Phoenix Ghost 神風敢死隊無人機最初是為美國空軍開發的，並在烏克蘭與俄羅斯的持續鬥爭中提供給烏克蘭，終於公開出現。我們現在確定 Phoenix Ghost 不是一個單一的設計，而是來自 AEVEX Aerospace 的一係列越來越大、射程越來越遠的單向攻擊彈藥，其中一些以前已經見過，而至少有一個本周才公布。
AEVEX 本周在華盛頓特區舉行的美國陸軍協會 （AUSA） 主要年度研討會上證實了其提供的各種神風敢死隊無人機與 Phoenix Ghost 工作之間的聯係。五角大樓首次宣布 AEVEX 提供的 Phoenix Ghost 神風敢死隊無人機將於 2022 年運往烏克蘭，但在此之前，有關它們的信息很少。
“已經等了很久了，”AEVEX 業務發展高級總監 Elizabeth Trammell 周二告訴 TWZ。“這已經存在了一段時間......我們已經能夠獲得談論它的特別許可。
Phoenix Ghost 係列單向攻擊彈藥包括形式和性能能力截然不同的類型。據該公司稱，至少有一些設計源自 AEVEX 最初為測試反無人機係統而開發的航拍目標。
Phoenix Ghosts 是美國軍方公開宣布將向烏克蘭發送的首批神風敢死隊無人機之一，但此前尚未證實它們是什麽，在此之前也沒有出現過顯示它們的決定性圖像。值得注意的是，Phoenix Ghost 家族的開發可以追溯到空軍 Big Safari 特別項目辦公室下的一個項目，也早於 2022 年俄羅斯全麵入侵烏克蘭。因此，AEVEX 在美國總體上在單向攻擊無人機方麵的工作非常領先。
根據該公司的網站，所有“AEVEX 遊蕩彈藥都使用基於視覺的導航來自主識別和跟蹤其環境中的地標或特征，從而在不依賴 GPS 的情況下實現精確定位和尋路”。“我們的係統利用替代的 PNT [精確導航和授時] 解決方案，在無 GPS 或降級的環境中保持精確的導航和操作能力。”
此外，該公司表示，“AEVEX 遊蕩彈藥可以自動檢測、識別、定位、報告 （DILR） 並以前所未有的準確性和速度對多個場景和領域的威脅提供致命和非致命效果”，並且能夠“在沒有直接幹預的情況下導航、做出決策和完成任務”。
然而，無人機也可以配備視距鏈路和/或網狀網絡無線電，以及光電和紅外傳感器，以提供一定程度的直接控製。AEVEX 表示，除了充當神風敢死隊無人機外，其產品線中的無人駕駛航空係統還可以配置為電子和網絡戰以及情報、監視和偵察 （ISR） 任務。
AEVEX 現在披露為 Phoenix Ghost 家族一部分的特定神風敢死隊無人機包括 Dominator 和 Disruptor，它們屬於所謂的第 3 組類別。美國軍方將第 3 類無人機定義為重量在 55 到 1,320 磅之間，能夠在 3,500 到 18,000 英尺的高度飛行，最高速度在 100 到 250 節之間。雖然 Dominator 之前曾被披露，但 Disruptor 本周才公開亮相。
Disruptor 有一個管狀碳纖維主體、一對直主翼和一個 V 型尾翼配置，長 10.1 英尺，翼展為 15.75 英尺。氣動發射時的最大起飛重量為 185 磅，但使用火箭輔助發射方法可以增加到 205 磅。AEVEX 還表示 Disruptor 可以在車輛上發射，但沒有提供任何進一步的細節。
Disruptor 由驅動雙葉片推進螺旋槳的小型內燃機提供動力，可以在高空停留 4.5 小時，並以 372 磅的有效載荷飛行到至少 598 英裏（50 公裏）的最大航程。該公司還提供使用電子燃油噴射 （EFI） 的版本，將其續航時間提高到 11.6 小時，並將其續航裏程擴展到 822 英裏（1,322 公裏）。
有趣的是，Disruptor 至少在非常大的筆觸上與伊朗開發或幫助其代理人開發的神風敢死隊無人機相似，例如 Shahed 101。
AEVEX 表示，Group 3 Dominator 在總長度和翼展方麵在尺寸上與 Disruptor 相同，但它具有完全不同的雙臂配置，帶有倒 V 形尾翼。對於這種一般尺寸的無人機來說，這是一種非常常見的配置，美國陸軍宣布計劃在 2 月退役的 RQ-7 Shadow 隻是一個例子。還有 Aerosonde 係列，其版本仍在美國特種作戰界服役。其他帶有 V 形和直尾翼的雙臂無人機，包括中國製造的無人機，也在全球範圍內廣泛使用。
Dominator 在氣動或火箭輔助模式下發射時的最大起飛重量分別為 205 磅和 225 磅。Dominator 具有與 Disruptor 相似（如果不是相同的）推進係統，最大續航時間為 4.6 小時和 11.7 小時，續航裏程為 293 英裏和 743 英裏（492 公裏和 1,196 公裏），有和沒有 EFI。
Phoenix Ghost 係列還包括一款名為 Atlas 的較小的第 2 組無人機，這是 AEVEX 之前公開展示的另一種設計。根據美國軍方的定義，此類無人駕駛航空係統的重量在 21 到 55 磅之間，可以在高達 3,500 英尺的高度飛行，最高速度可達 250 節。
根據 AEVEX 的網站，Atlas 具有看起來像彈出式主翼和 V 型尾翼的東西，最大起飛重量為 20.9 磅，包括 8.1 磅的有效載荷，長 2.9 英尺，翼展為 5.5 英尺。它聲稱的續航時間為 1 到 2 小時，最大續航裏程至少為 74 英裏（120 公裏）。目前尚不清楚 Atlas 的動力方式，但它的後部有一個推進螺旋槳。
在本周的 AUSA 上，AEVEX 有一張產品卡，詳細介紹了另一款名為 Dagger 的無人機，該無人機似乎之前也沒有披露過，看起來是 Disruptor 的第 2 組類似物。目前尚不清楚電動匕首在技術上是 Phoenix Ghost 係列的一部分，還是該工作之後的設計。匕首長 6 英尺，翼展 8.7 英尺，最大起飛重量為 35 磅（包括 8 磅的有效載荷），可以飛行長達 80 分鍾，射程為 120 英裏（193 公裏）。
Dagger 旨在使部隊更容易“進攻、撤出、設置、射擊和......離開那裏，“AEVEX 的 Trammell 在 AUSA 向 TWZ 解釋道。
AEVEX 的 Trammel 還表示，Phoenix Ghost 家族包含該公司目前保密的其他多項資產。
該公司還在繼續發展其產品線，部分基於烏克蘭持續衝突的經驗。AEVEX 使用兩周的設計周期，讓公司能夠快速響應部隊在地麵上遇到的新威脅和條件。
“我們學到了很多東西，”Trammell 說。“這個 [Distruptor] 看起來與我們第一次推出它時的樣子完全不同。”
她說，鼻錐發生了變化，顏色也發生了變化。她表示，這些顏色已經進化到可以更好地全天候偽裝武器。值得注意的是，烏克蘭官員開始強調俄羅斯使用黑色或其他深色塗漆的神風敢死隊無人機，這使得去年很難在視覺上發現和跟蹤它們，尤其是在夜間。此後，據觀察烏克蘭使用具有類似油漆方案的神風敢死隊無人機。
隨著烏克蘭戰爭進入第三個年頭，Trammell 還預計對無人機的需求將會增加，以收集更多情報並在電子戰中發揮更大的作用。眾所周知，AEVEX 正在考慮增強 Phoenix Ghost 對 GPS 幹擾的抵抗力，這在烏克蘭一直是無人機和製導彈藥的一個重大問題。據《航空周刊》報道，該公司表示，收購 Veth Research Associates 後，該公司的製導和導航技術應該會被引入 Phoenix Ghost 無人機。
談到烏克蘭，目前尚不清楚該國迄今為止收到了哪些類型的 Phoenix Ghost 無人機，以及它們在有效載荷和製導能力方麵的具體配置。迄今為止，美國軍方已承諾向烏克蘭提供至少 1,800 隻鳳凰幽靈。美國軍方表示，截至 8 月，美國軍方已承擔約 5.76 億美元的義務，用於通過烏克蘭安全援助倡議 （USAI） 從 AEVEX 為烏克蘭武裝部隊購買該係列的無人機。
Trammell 告訴 TWZ，AEVEX 在其交付高峰期每月運送約 230 枚遊蕩彈藥，並且仍然每兩周運送一次新武器。
早在 2022 年 4 月，時任五角大樓高級發言人約翰·柯比 （John Kirby） 確實表示，烏克蘭獲得的 Phoenix Ghost 無人機具有與 AeroVironment Switchblade 300 管射遊蕩彈藥類似但並不完全“的能力，這可能指向較小的 Atlas 或 Dagger。然而，官員們當時補充說，“Phoenix Ghost 的能力範圍”存在差異。
柯比的聲明是在今年 AUSA 聚會之前出現的眾多跡象之一，表明 Phoenix Ghost 實際上是一個無人機家族，烏克蘭已經收到了多種類型，大衛·漢布林 （David Hambling） 上個月剛剛為福布斯更詳細地探討了這一點。
據《防務新聞》（Defense News）報道，Aevex Aerospace 副總裁 Skip Arny 在 2022 年的 AUSA 展會上也談到了 Phoenix Ghost，“這是一個係統係統，射程、有效載荷和類型各不相同。“這是快速反應能力的一個很好的例子，我們基本上收到了將係統放在一起的請求，這就是它。”
就在今年夏天，烏克蘭以前從未觀察到過的無人機設計的照片也開始出現，獨立國防分析師 H.I. Sutton 在他的網站 Covert Shores 上指出，它與 AEVEX Dominator 看起來相似，如果不是完全相同的話。鑒於據報道它們是在俄羅斯回收的，因此人們質疑這些無人機是否真的是 Dominators 還是某種本地衍生物或克隆。至少從迄今為止的公開情況來看，美國政府對使用美國提供的彈藥打擊俄羅斯領土內的目標施加了重大限製，但已知也存在各種例外情況和警告。無人機也可能出於各種原因偏離其預定的飛行路線。烏克蘭的遠程神風敢死隊無人機庫在過去兩年中穩步擴大，主要是通過部署新的國內開發類型。
不知道烏克蘭擁有哪些類型的 Phoenix Ghost 無人機或它們是如何配置的，目前也不清楚這些無人機被用於針對什麽樣的目標集。
“我們還沒有真正進入反坦克或反裝甲領域，隻是因為這不是我們的要求，”AEVEX 的業務發展高級總監 Trammell 本周在 AUSA 上告訴 TWZ。“我們的很多飛機都有基地能力，然後我們的客戶進來說，'這就是我們想要的。'
Trammell 提到的 “customers” 複數形式也引發了關於還有誰可能收到 Phoenix Ghost 無人機的問題。據報道，截至 6 月，AEVEX 已根據美國軍事合同交付了 4,000 架無人機，遠超通過 USAI 公開承諾向烏克蘭交付的 1,800 架 Phoenix Ghost。
烏克蘭軍隊接收的鳳凰幽靈肯定有可能比公開知道的要多，但全球對各種級別的神風敢死隊無人機的需求也在增長。
今年早些時候，美國政府批準了向台灣出售 1,000 多架神風敢死隊無人機的可能性，這些無人機是 Switchblade 300 和 ALTIUS 600M 類型的混合體。與此同時，美國軍方計劃幫助該島將周圍的領空和水域變成一個“地獄景觀”，在大陸入侵的情況下，這裏到處都是無人駕駛的平台，你可以在這裏閱讀更多信息。
現在在烏克蘭衝突中經常使用多層神風敢死隊無人機有助於推進台灣“地獄景觀”計劃，也推動了美國軍隊努力獲取和部署這些類型的無人駕駛航空係統。去年，五角大樓啟動了一項名為 Replicator 的計劃，其目標是到 2025 年幫助美國軍隊在所有領域將數千個新的、相對便宜的、具有高度自主性的無人平台交到美國軍隊手中。
8 月，陸軍向 AeroVironment 授予了一份價值近 10 億美元的特別大合同，用於 Switchblade 300 和 600 係列無人機，該合同現在已成為正式抗議的主題。
“這個領域有很多公司，所以 Switchblades 是我們在這裏的首批努力之一，但它不會是我們最後一次或唯一的努力，”陸軍負責采購、物流和技術的助理部長道格·布什 （Doug Bush） 在本周 AUSA 會議期間的媒體圓桌會議上告訴 TWZ 和其他媒體。“我認為你很快就會看到各種各樣的公司獲得這種能力的合同。這是工業中非常健康的一部分。我們沒有，就像，隻有一個地方可以去。
Trammell 告訴 TWZ，美國武裝部隊的每個部門——尤其是陸軍和空軍——都對 AEVEX 的產品線“以某種方式、形式或形式”感興趣。
此外，“隨著 [烏克蘭] 衝突的減少，還有其他機會可以尋求，”她說。“有很多大型項目都在尋找中型 UAS 係統，我們正在努力向其做廣告。”
盡管如此，隨著神風敢死隊無人機繼續在全球範圍內留下印記，AEVEX 現在從現在不那麽隱秘的 Phoenix Ghost 烏克蘭工作中獲得的經驗可能會為該公司帶來重要的幫助。
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