2016年8月6日0時22分,中國在西昌衛星發射中心用長征3號乙運載火箭(CZ-3B/G2)將天通1號01星發射升空。編號:2016-048A,NORAD:41725。
天通1號01星基於東方紅四號平台研製,發射重量5400kg,定點在東經101.4度,設計壽命12年。
天通1號02星剛於2020年11月12日23時59分在西昌衛星發射中心用長征3號乙運載火箭(CZ-3B/G3)發射升空,定點不詳。
天通1號03星將於2021年在西昌衛星發射中心用長征3號乙運載火箭(CZ-3B/G3)發射升空,定點不詳。
天通1號01星擁有109個國土點波束,實現了中國領土、領海、一島鏈以內區域覆蓋;同時,還有兩個海域波束,覆蓋太平洋西部(二島鏈內)和印度洋北部(孟加拉灣、安達曼海)。
天通1號覆蓋範圍(黃色區域)
天通的工作頻段:用戶鏈路為S頻段、饋電鏈路為C頻段,用戶鏈路和饋電鏈路的上下行傳輸均為FDD/TDMA/FDMA方式。(這個體製可以降低係統難度,也為下一代鋪路)可同時支持100萬用戶使用。
2018年中國電信北京公司正式開始天通衛星業務試商用,使用新的專用號段(1740)作為用戶手機號碼。當時的首款天通衛星手機S601為每台12,880RMB。通話年費1000元,含720分鍾通話,平均1.4元每分鍾。短信費100元。(不算貴,對無覆蓋地區)