中國1977年恢複高考,實行嚴格的按分數錄取,被視為一次大解放,因為這是一次允許通過個人的實力和努力改變命運的機會。那時考上大學,就立刻進入國家幹部(政府雇員)的預備行列,有了城市戶口;如果考不上,則可能繼續保持農村戶口,做農民。正因為上不上大學對個人前途影響太大,而上大學的機會又比較稀少,嚴格按分數錄取是一個重要的保持公平的方法。
美國的大學眾多,如果願意上大學,大概都會有大學可讀,相同水平的學校也不少。上什麽大學,甚至上不上大學都不像1977年那樣對人影響巨大。因此美國大學的錄取用了一種更加靈活的方式。美國升學甚至沒有一種選拔性的考試。
中國高校招生,現在也沒有原來那樣嚴格了,有了一定靈活性。因為機會多了,這點靈活性沒有引起多大的社會反響。