1840年前後，英國正處在維多利亞女王早期統治時期，是一個典型的“日不落帝國”。這一時期英國在全球多地有軍事行動，主要與殖民擴張、海外貿易和戰略通道有關。大體可以歸納如下：
1. 中國（鴉片戰爭，1839—1842）
- 1839年起，英國為打開中國市場、維護鴉片貿易，挑起第一次鴉片戰爭。
- 戰事集中在廣東、福建、浙江、江浙沿海及長江一帶（廣州、廈門、寧波、定海、鎮江等）。
2. 阿富汗（第一次英阿戰爭，1839—1842）
- 英國擔心俄國南下威脅印度，於1839年發動第一次英阿戰爭，扶植親英政權。
- 初期攻占喀布爾，但1841年底爆發喀布爾起義，1842年英國駐軍幾乎全軍覆沒。
3. 新西蘭（毛利戰爭，1840年代起）
- 1840年《懷唐伊條約》簽訂，英國宣布對新西蘭行使主權。
- 隨即因土地爭奪與毛利人爆發係列武裝衝突（約1843年—1870年代）。
4. 敘利亞/黎凡特（1839—1841年敘利亞戰爭）
- 英國與奧斯曼帝國、奧地利、俄羅斯結盟，對抗埃及總督穆罕默德·阿裏。
- 1840年，英艦轟炸貝魯特，1841年迫使埃及撤出敘利亞，維護奧斯曼帝國穩定，以保住英國通往印度的通道。
5. 印度及邊境衝突
- 英屬印度境內時常有地方武裝衝突與叛亂，尤其是與錫克王國的緊張關係（雖第一次英錫戰爭在1845年爆發，但1840年前後已在醞釀）。
總結：
1840年前後英國主要打仗的地區有：
- 中國（第一次鴉片戰爭）
- 阿富汗（第一次英阿戰爭）
- 敘利亞/黎凡特地區（對抗埃及）
- 新西蘭（與毛利人衝突）
- 印度次大陸邊境小規模衝突
