什麽是洋插隊（2）
蔣聞銘
在美國，去餐館吃飯，沒人會覺得給你端盤子上菜倒水的服務生是社會底層，很少會有食客對服務生幺三喝四沒禮貌。這個不全是因為大家修養好，而是因為這些吃客，過去都做過服務生，給人倒過水端過盤子。你也可以問，那美國的社會底層，在幹什麽？答案是一小半打零工，一多半什麽也不幹，吃政府救濟。學生打零工，自己養自己，不是社會下層，但是如果你不再是學生，還要靠做飯店的服務生養家，就算社會下層。但是這些人自食其力，是社會底層裏，最得尊重的一群。沒人會有意欺負你。
八十年代的中國學者學生，事實上不應該放在一起說。學者是訪問學者，一般是公派，中年人居多。這些人沒有長期留在美國的可能。他們拿的，是訪問學者的J簽證，訪問結束後，必須回國服務。訪美期間的費用，是派出單位給的，隻有留學生助教工資一半的樣子。那個時候，訪問學者是最儉省的一群，特別是短期半年的訪問學者，回去必須買的幾大件，電視冰箱什麽的，都要從嘴裏省。袁磊聽到過的在辛辛那提，就有訪問學者天天隻吃一毛九一桶的麵包，吃到得胃病吐血的例子。不過袁磊當年，和這些訪問學者，最多是點頭之交，沒有具體的交集來往。
留學生又分成有資助和沒資助的，沒有資助的，都打工，那是必須。沒有資助，一般也都免學費。學費生活費都用經濟擔保，簽證辦不下來。有資助的，也打工，但不是必須。後麵這一類，打零工是為將來如果不能留在美國，必須回國留後手。這兩類留學生，結局大致一樣。畢業了起碼有碩士學位，又有了六四綠卡，陸陸續續找工作上班，後麵都活成了有滋有味的美國中產。掙錢多一點少一點，不過是上中產和一般中產的分別，大家大差不差。不過什麽都變了，中國人的攀比心好勝心沒變，自己比完了比孩子，美國就多了一群虎爹虎媽。
中國留學生打零工做服務生這個事，留學生裏，也有做到蠻丟人的時候。回頭客哪裏都有，有些小費給得多，有些少些，服務生照規矩道理，不應該區別對待客人。這一條就有留學生做不到，會故意怠慢給小費少的客人。一個地方，同時有幾個中留做服務生，這幾位之間，會為小費誰多誰少起矛盾。打工也不一定在中餐館，比如有人多的比賽，在體育館門前賣飲料熱狗。這個事辛辛那提的中留們做過，但是很快就不行了。原因是有幾位，過分到合夥回收被用過的紙杯。比賽結束後飲料賣出去多少，按餘下的空紙杯計數。拿回收的空紙杯賣出去的飲料，錢就全部歸了自己。後來被發現了，這個零工中國留學生就全體永久沒得做了。
