民國三十三年（1944年5月），日軍為打通大陸交通線，在湖南地區發起了長衡會戰。第10軍擔負起了保衛衡陽的重任。薛嶽為增強第10軍的戰鬥力，將駐防衡陽機場的暫編第54師撥歸方先覺指揮，方先覺在受領堅守衡陽的任務之後，即對所屬四個師做出了部署，位於湘江以東的190師和暫54師全部撤入衡陽，隨後以所屬第3師防守衡陽西北部（其中一團留置衡山），預備第10師防守衡陽西郊，第190師防守衡陽南郊，暫54師防守衡陽北郊。部署完畢後，還特邀衡陽新聞界巡視全城，表示死守衡陽城的決心。6月28日拂曉，日軍集中第68師團、第116師團主力開始發起猛烈進攻。經五天激戰，進攻的日軍第68師團攻克了張家山陣地，但其餘各處皆無進展，日軍第11軍司令官橫山勇為重組戰力，下達了停止進攻的命令。7月6日，接到務必再堅持兩星期，以配合外圍友軍將進攻的日軍包圍殲滅的命令，方先覺組織留置於衡山的第3師第8團歸建，以增加防守兵力。鑒於日軍攻擊重點在城西南郊，所以除預10師防線不變外，命令第3師主力南移，在天馬山、嶽屏山、接龍山、五桂嶺高地構築二線陣地，第3師所留防務除一部由所留之第7團擔負外，全部移交第190師接替，湘江西岸的警戒則以暫54師和190師分別負責。7月11日，日軍第68、第116兩個師團第二次對衡陽發起進攻。第10軍官兵堅持至15日，多處陣線被突破。方先覺命令預10師師長葛先才放棄第一線陣地，全部退入第3師構築的二線陣地，並與第3師協同防守。由於第10軍的防禦正麵縮小，其防守強度和火力密度反得到增強。橫山勇在19日第二次下達了停止進攻的命令。第10軍的補給線，隨著日軍控製區域的加強和重火力的壓製，被切斷，空軍的空投物資大部分落入了日軍陣地。7月27日和8月2日兩天中，空軍曾兩次空投委員長蔣中正援軍必達的手令。8月4日，日軍發起第三次進攻。8月5日，日軍第58師團的投入戰鬥。當天下午三點，方先覺在中央銀行召開了最後一次軍事會議，並就第10軍的出路問題做了討論。8月6日，日軍第58師團突破190師陣地。
8月7日，日軍向衡陽發動開戰以來最猛烈的攻擊，在長達數小時的炮擊和轟炸之後，敵步兵全線壓上，日軍從小西門等缺口湧人市內，突破中國守軍陣地，雙方展開激烈的巷戰。 [9]
第十軍軍長方先覺等向重慶國民黨最高當局發出最後一份電報稱：“敵人今晨由北門突人以後，即在城內展開巷戰，我官兵傷亡殆盡，再無兵可資堵擊，職等誓以一死為報國家……來生再見。”蔣介石回電：“祝上帝保佑你們。” [14]當衡陽被敵突破，而守軍既得不到接濟，又不見援軍的情況下，曾經聲稱“絕不出衡陽”“隻有一死為國，來生再見”的第十軍軍長方先覺開始動搖，決定率部投降。7日下午3點，衡陽守軍第三師第九團首先在天馬山陣地舉出白旗，其他陣地見狀相繼停止抵抗。黃昏時，方先覺等談好投降談判的條件，並同日軍第一一六師團前線指揮所取得聯係，日軍同意方先覺的條件。8日晨，當方先覺率10餘名高級將領會見日方師團長時，日方又提出無條件投降要求，方隻好當場答應來。持續45天多的衡陽保衛戰，以第十軍的無條件投降而告結束。至8日中午，日軍控製衡陽全城。 [9]
方先覺等背叛了“軍人守土有責”。“要與守土共存亡”和“以一死為報國家”的誓言，率其部屬投敵，衡陽陷落。衡陽保衛戰，從1944年6月23日開始，到8月8日結束，曆時47天，共打死日軍約2萬人，傷近6萬人，打破了日本大本營原計劃7天之內打通湘桂線直抵滇緬的黃粱美夢。衡陽守軍犧牲1萬6千餘眾，最後僅存1200餘人。衡陽人民為搶挖工事，運送彈藥，就犧牲了3174人。千年古城夷為平地，抗日將士和衡陽人民付出了慘痛的代價。但遺憾的是，守城最高指揮官、國民黨第十軍軍長方先覺等一批高級將領最後並沒有“以一死為報國家”，而是屈辱地向敵人打出了白旗。 [14] 衡陽保衛戰盡管最後將降城亡，但以全局而論，此役給日寇以沉重的打擊，打出了國威，打出了民族誓死不當亡國奴的氣節和精神日本鬼子做夢也沒有想到，就是中國南方這麽一座人口20餘萬的小城池，競要他們花幾倍於守軍的兵力，耗去47天時間，丟下幾萬條性命，才勉強拿下。 [14]
11月19日，被囚禁達3個月之久的方先覺，在偽衡陽縣自衛司令王偉能等人的幫助下逃出了日軍的勢力範圍，隨後又經第19師派隊護送，順利抵達了重慶。抵達重慶後，被任命為第36集團軍中將副總司令，並受到了重慶各界人士的熱烈歡迎，各大報紙亦爭先報道方氏脫險經過。
摘自百度百科
