地窖與西葫蘆
時間：1979年4月
戰備解除仗沒地打，我們開始麵對最現時問題------生活。
首先要解決住的問題，這人不能總是睡帳篷。帳篷特點就是冬冷夏熱，冬天冷到什麽程度？進帳篷如進冰窖，即使生火也無濟於事，夏天熱到什麽程度？悶熱如蒸籠，白天人幾乎無法在帳篷內呆。所以這帳篷是既不保暖也不散熱，隻能擋風遮雨，大家都希望能早日住上自己的營房。新營房地址很快得以確定，在和靜縣城西南方向五六公裏的山腳下，一邊靠公路一邊靠山，軍區給我們爭取了一塊諾大的地方，設計藍圖還不錯，成排的宿舍排列有序，大禮堂、服務社、坦克車場訓練靶場應有盡有，雖然還停留在圖紙上，不過要成為現實還需要我們付出努力。1979年4月，我們團在茫茫戈壁上開始了營建。
戈壁灘上紮營盤
當時我們是有一些怨氣，堂堂的全訓部隊現在卻要搞營建，心裏的確不是個滋味。好在營房大部分工程由步兵老大哥幫我們建，我們隻是打打零工。第一步就是要建地窖，這地窖在新疆很重要，整個冬天春天吃的蔬菜儲存全靠它，地窖特點冬暖夏涼，這是人皮膚客觀得感受，實際是恒溫。在恒溫狀態下蔬菜最容易保存，但如果將其放在普通房子裏，冬天零下二十多度溫度會將蔬菜會凍壞，所以和靜這一帶都是通過地窖儲存蔬菜。一個連隊冬儲菜地窖小不了，麵積與一個標準遊泳池差不多，要在戈壁灘深挖2米，看來這工程沒有半年難以完成。
很快營房部門開始劃線確定位置，辛苦地挖掘工作就這樣開始了。我們坦克兵最不缺的就是工具，丁字鎬、鐵鍬、大錘是每輛坦克的標配，團裏給每個連送來兩部架子車，方便運土石方，這挖地窖工程就開始了。戈壁表麵看是沙子，下麵有許多鵝卵石，鐵鍬根本挖不動，隻能用丁字鎬一鎬一鎬地刨，碰到鵝卵石是火星直冒虎口生疼，有的甚至要從四周掏。鵝卵石大如冬瓜小如拳頭，頭幾天工程進度很慢，尤其遇到風，滿臉的沙土。戰友們這時倒很希望刮大風，因為大風來了可以休息。
麵對大風麵對生活條件的巨大改變，從幹部到戰士牢騷滿天，都想早日退伍轉業離開這裏，那個半個指導員和罐頭裏的故事就是這個時候發生的，但牢騷歸牢騷，地窖還得挖。慢慢的我們琢磨出一種簡單方法可以提高效率，方法是先從下麵挖，當下麵形成一個掌字麵再向上刨，很快上麵砂石紛紛掉落裝車即可。剛開始運送砂石容易，隨著地窖越挖越深，運送砂石就成為最辛苦的力氣活。身為車長這個時候要起帶頭作用搶著幹。此時我的飯量也大長，饅頭一頓要七八個甚至十個，比起我們臨近的步兵10團，饅頭限量，每人隻能吃6個強太多，步兵夥食油水少，夥食費又差我們一半，常常吃不飽，看到步兵兄弟窘境，慶幸自己在坦克部隊。
經過幾個月挖掘，我發現自己力量長了不少，幹活也不像剛開始那麽累了。身上肌肉也開始顯現，尤其臉部稚嫩漸漸褪去，開始長了胡子，越發像一個老兵。終於有一天地窖挖掘完成，望著如此大的工程，簡直不敢相信在幾十號人手下完成。接下來就是將四周砌上磚，中間用水泥和磚壘起一排柱子，上麵搭上我們這裏特有的筆直小白楊樹幹，再將從博斯騰湖拉來的蘆葦鋪在上麵，最後一步就是和稀泥，一層層的抹在蘆葦上，曬幹一層抹一層，當達到三十公分後，隔熱和防凍俱佳，也不用擔心雨水，因為和靜幾乎不下雨。望著辛勤數月蓋好的地窖，不勝感概。
地窖中儲存的蔬菜
地窖工程完成，我們又開始洗石子做房屋的預製板，我們這裏的河水冰得刺骨，是雪山流下的雪水，在河裏洗石子容易落下病，為了防止長期浸泡生病，連裏規定頭兩個小時全體洗石子，後兩個小時將洗幹淨的石子運送到製作預製板工地，在推車運送出汗的同時也把寒氣帶出。到了1979年的冬天，我們營房差不多建造完畢，宿舍開始封頂，當預製板鋪好以後，在上麵鋪一米厚的爐渣，冬天保溫夏天涼爽。宿舍的牆體也比內地厚一半，這樣的結果保溫效果特別好。屋內有火牆，爐內有管道，通水後就可以把熱水源源不斷的循環送到儲存櫃中，方便我們洗漱洗澡。房間分配是一個車一個屋，中間還有一個淋浴間，條件超過了內地的營房。
我們團的營房
1980年夏天營建結束，我們終於離開帳篷住上了自己的營房，但是我的許多戰友沒有等到營房建成就在1979年底複員回了家，這一年我們連走了許多老兵，許多都是當兵七、八年的，原因就是1978年底因備戰全軍取消退伍。
更艱苦的另一項工程就是建菜地，雖然坦克兵夥食費高，但靠買蔬菜改善夥食不是我們選項，我們在營房外麵靠近山腳下的戈壁灘開墾出一塊菜地，開墾菜地實非易事，直接在戈壁上種菜是不長得，需要把大的石頭刨出放在菜地旁當田埂，既可以防風擋沙又可以減少運輸工程量，下挖深度需一米，接下來用篩子將小石子篩除扔掉，留下的沙子墊底，再到百公裏外的地方拉來熟土放一層，將草原上拉來牛羊馬糞鋪在上麵，再蓋一層土，菜地終於在我們辛勤汗水揮灑下初見規模。
菜地工程浩大建成實屬不易，因為是新疆氣候不同於內地，我們請來步兵10團老兵指點我們種蔬菜，來我們連指導的是我的四川老鄉，1973年的兵，在步兵團這樣的老兵很少。他建議我們大量種植西葫蘆，司務長聽後直皺眉，沒有完全同意，但答應種一半，剩餘的菜地種上了辣椒、茄子、豆角和時令蔬菜，結果這些蔬菜長勢非常好，茄子像足球那麽大，燈籠辣椒個頭是內地的一倍，豆角又粗又長。新疆氣候特殊，光照時間長晝夜溫差大，生長時間也比內地長。所以不光個大，而且味道特別好。新疆瓜果水多又特別甜也是氣候原因。
長勢喜人的蔬菜
我們菜地裏長得最好的要數西葫蘆，滿地都是，可以說是大豐收。四川老兵指定一塊西葫蘆可以隨時采摘食用，其它不讓動，讓其繼續生長。接著我們餐桌就整天出現各種西葫蘆菜品，醋溜西葫蘆絲，爆炒西葫蘆片，豬肉罐頭燉西葫蘆塊、還有西葫蘆餡包子餃子，大家怨聲載道，氣得給這位步兵10團老兵起綽號“西葫蘆”，人家也不惱，繼續指導。
西葫蘆
沒有動過的西葫蘆繼續生長，外麵的皮漸漸粗糙變硬。新疆的夏天很短暫，很快進入秋天。一日，這位步兵10團的“西葫蘆”來到菜地，徑直來到一個個飽滿個大的西葫蘆麵前，用手掐了一下皮，告訴我們可以全部采摘，采摘完成再晾曬一日，就可以作為冬儲菜放進地窖。這時大家才明白這位老兵的用意，錯怪了人家。因為像辣椒茄子豆角這種蔬菜不能放置太久，而西葫蘆可以放置很長時間。冬天蔬菜我們多了一項選擇，不再是土豆蘿卜洋蔥三大樣，彼此調配好了許多。此刻老兵也完成了他的任務，在我們一片歡送聲中離開了我們團。不久聽說老兵”西葫蘆”複員了，當冬天能吃到各種西葫蘆菜品時，總讓我們想起兄弟部隊的老兵“西葫蘆”。
菜地麵積很大要澆水施肥除草，就需要專人管理，連裏派了一個我們連最帥的76年兵負責，並在菜地旁邊搭了個帳篷讓他單獨住，沒想到被一個有八個巴郎子維族羊缸子盯上，我這位戰友經不起誘惑被羊缸子繳了槍。年底複員中居然有了他的名字，大家都十分不解，按照我們坦克兵的服役情況他不應該複員，結果等他走後，我們才知道他被維族羊缸子糟蹋了。可惜了！
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