倫敦來的外教（二）寫給撒切爾夫人的抗議信

艾倫的英文培訓課以口語為主，也學一些語法，做一些選擇填空題，偶然也布置作文。英文詞匯非常有限，所以對作文都很怕。過去上語文課作文就很頭疼，不知道怎麽寫。現在不但不知道怎麽寫故事，評論，還不知道怎麽寫詞匯。

記得一次作文，他出了三個題：
1，    為什麽抽煙有害健康？
2，    我們為什麽要保護環境？
3，    現在英國政府決定削減對第三世界赴英留學生的資助，寫一封信給英國政府表示抗議。

要求學生任選一個作文。第一二題是常見題，這方麵的文章中英文都很多，寫起來比較容易。第三題從未見過，這是什麽題？讓我們去罵大英帝國？中國老師可從未出過這樣的作文題，當年類似這樣的文章在中國的報刊雜誌上聞所未聞。這是一篇無章可循，極具挑戰的作文題。

艾倫是英國人，卻讓我們去罵英國政府，這讓我有點吃驚。但我也知道西方人大部分時候對政府就是持批評態度的，但這樣號召學生去批評本國政府，還是沒有想到。

那天我心血來潮，選了第三題。挑戰一下自己，也挑戰一下大英帝國。既然你讓我罵英國政府，那我就不客氣了。

當時的英國首相是撒切爾夫人，於是我決定給撒切爾夫人寫信。

Dear Madame Margaret Thatcher,

就這麽開頭。時隔幾十年，就這一句還記得，其他的隻記得大致內容，不記得具體句子。有點後悔沒有保留那篇作文。

在信中，我先讚美了英國在近代史上對人類的突出貢獻，工業革命讓英國走在世界前列，出來大文學家莎士比亞，大科學家牛頓，長期以來也資助第三世界的窮學生到英國學習，讓他們把英國的先進理念，科學技術帶回去建設自己的國家，為世界的進步做出了巨大的貢獻。但現在英國政府卻變得斤斤計較的商人，短視自私，為了一點點小錢而不惜把這個傳統丟掉 。。。。。。洋洋灑灑寫了兩頁。反正就是一陣吐槽，或叫“扣帽子”，“小題大作”，把撒切爾夫人和英國政府罵了一通。

雖然我當時的英文很差，從來沒有寫過這麽長的文章。但自覺思路新穎，邏輯清楚，論據充實。語言表達上有很大困難，借助字典，也不知道句法對不對，絕對的Chinglish, 但總算寫了下來。感覺不錯，至少很大膽，義正詞嚴的氣勢是有的。撒切爾夫人是不是看得懂就不管了。

我是全班唯一一個選了這個題目的。

出乎我的意料，作文發下來，艾倫給了我一個“Excellent”的評語，其他什麽也沒有說。不知道他是欣賞我的大膽，還是文章確實寫得好？相比是前者。

有一次午休時間，我們在教室裏議論班裏的一個女同學，她長得漂亮，英文聽說很好，考試也總考高分，大家都認為班上她的英語水平最高的，她自己也感覺良好。艾倫坐在邊上，一直沒有說話。後來有人問他：你覺得XXX英語是不是全部水平最高的？他來了一句：“她就是一個會做選擇題的機器”。這評價真有點讓我們吃驚。與中國老師不同，他很看重一個人的獨立思考能力，而不是隻會做選擇題，考高分。他多次表示過喜歡有自己思想的人，覺得這非常重要。

艾倫的鼓勵，讓我受到鼓舞。後來我到美國留學，保持了這種敢言的風格。在讀圖書館碩士時，有一門必修課“Human Information Behavior” (人類信息行為)，是所有學生都頭疼的課。大量的閱讀，大量的寫Critical Point (批判性觀點)， Critical Summary (批判性總結)。我的同學全都是大學畢業的美國人，很多在圖書館工作了十幾年，最多的三十幾年，英文水平都比我強一大截。剛開始，作為一個原來是理科生的我，文章讀不快，更不知道怎麽寫。讀得昏天黑地，筋疲力盡。按照中國的段落大意和中心思想來寫。但老師隻給了B，這對研究生就是剛剛及格的分數，因為如果得C就不算通過。老師的評語很長，強調我沒有用自己的觀點來批判（其實就是爭鳴式地討論）作者的觀點，而隻是總結作者的觀點。

我一下開了竅，這不就是和當年給撒切爾夫人寫信差不多嗎？我的觀點有的是，不就是找問題嗎？從此我火力全開，發現作者的觀點有爭議之處，便開始寫Critical point。大多數情況下，沒有讀完全文已經完成規定的兩個Critical points。 交上去，老師給了A，加上很好的評語。然後就一路A，評語越來越好，直到期終考試，順利拿下大部分美國學生都拿不到的A。