1928年,12歲的胡乾秀跟著紅軍走了,參加了革命。該村七百餘口人,先後有20餘人參加了紅軍。 陽新縣檔案局局長曹仕力介紹,胡乾秀參加紅軍後在紅十六軍九師九團政治部當勤務員。1931年加入中國共產黨。1934年10月紅軍主力長征,胡乾秀奉命留守,任鄂東南道委機關警衛員。1937年10月,調新四軍一支隊“老一團”任排長。皖南事變後,先後任新四軍六師十八旅五十二團連長、營長。1942年至1943年在抗日軍政大學學習。1945年任新四軍五十二團參謀長。當年四月,胡乾秀率部於江蘇高郵縣三垛河兩岸設伏,一舉殲滅日軍一個大隊及偽軍1800餘人,擊沉汽艇三艘,繳獲大批軍用物資。俘獲偽軍少將及其日本軍事顧問。
1950年,胡乾秀調任20軍58師參謀長,並進入南京軍政大學學習。
長津湖之戰,敵我雙方的頑強令對手相互驚訝。
1950年11月27日,長津湖地區普降大雪,氣溫下降到零下30攝氏度。九兵團第20軍四個師(第58師、59師、60師和89師)和27軍的三個師(第79師、80師和81師)共約八萬人,以驚人的毅力克服缺衣少食的困難,悄然進入攻擊位置……敵我雙方鏖戰到12月8日上午,美軍主力的撤退如期開始,留守美軍也積極進行後撤準備。在該地區的誌願軍20軍58師以黃草嶺為核心,依託兩側地形有利的高地,阻截美軍的南撤。但是58師傷亡和非戰鬥減員已非常嚴重,戰鬥力下降到穀底,因此戰至15時,1350高地、1304高地和黃草嶺陣地全部失守,58師拚盡最後努力將173團和174團所有還能作戰的人員集中起來,編成四個連由58師參謀長胡乾秀親自率領。美軍飛機發現並攻擊了誌願軍前線指揮所,包括胡乾秀和174團政委郝亮在內的指揮所人員全部犧牲,胡乾秀也是“抗美援朝”第一位犧牲的誌願軍最高指揮員。
最後,在古土裏與真興裏之間的20軍58師和60師經過連日苦戰,兩個師合在一起還能作戰的人員也不超過200人,根本無力阻止陸戰1師南撤,20軍軍長張翼翔實在不甘心,命令60師參謀長蔡群帆率領這一百多人,照樣銜尾追擊!