1939年9月,日軍獨立混成第8旅團步兵31大隊及部分偽軍進犯晉察冀邊區重鎮陳莊,其指揮官為日軍鐵道兵專家、有“牛刀子將軍”之稱的水原義重少將。25日,日軍沿著靈壽通往陳莊的大道挺近,並攻占了靈壽與陳莊之間的要點慈峪。此時,駐守陳莊的八路軍120師已經給這支日軍布下了天羅地網。
狡猾的水原沒有選擇硬碰硬,而是采取正麵佯攻的方式,牽製第120師大部分兵力,自己則親率日軍主力繞小路,偷襲駐紮在陳莊的我後方機關。第120師判明敵之企圖,與晉察冀邊區部隊密切配合,將計就計,誘敵深入,運動中抓住戰機,3次設圍,將敵牢牢困住。敵彈盡糧絕,29日下午5時有敵機3架飛來,用白布降落傘擲下餅幹、罐頭6大包……3大包落在我七一六團陣地,我軍將士亦數日未曾進食,日軍補給恰好為我所用,士氣大振。戰至30日下午,一舉將日軍1100餘人全部殲滅。