“四人幫”大意失荊州
“四人幫”在中國政壇上曆練了十年，為什麽會在35鍾內被粉碎？為什麽如此不堪一擊，輕易地被打倒？
除了“文革”的政治原因以外，“四人幫”利令智昏，過早地彈冠相慶，也是重要原因。關鍵時刻犯錯，忙著“開除鄧小平的黨籍”，而不把華國鋒放在眼裏。對於江青來說，還有一個致命的問題。“文革”一開始，就要把汪東興打成“特務”，與汪東興結下“生死恨”。
抓捕“四人幫”的人， 不是鄧小平。因為“批鄧”還在繼續，鄧小平處在被軟禁狀態，自身難保。
但是，當時“四人幫”確實認為鄧小平是主要“敵人”，要滅之而後快。他們沒有把華國鋒放在眼裏，也可算是“大意失荊州”。
1976年9月9日淩晨，在政治局討論治喪問題會上，江青哭鬧著要開除鄧小平黨籍，姚文元跟著起哄。
10月4日, 在中南海紫光閣, “四人幫”最後一次集體亮相（見所附照片）。華國鋒、王洪文、張春橋和江青（隻缺姚文元）在主持會見毛澤東醫療小組成員之後的一次會議。在這次會上，張春橋“趾高氣揚，誌得意滿”。提出要召開中央全會，力促開除鄧小平的黨籍。
其時，參加會議的華國鋒和汪東興，已經部署好抓捕“四人幫”。王洪文 張春橋和江青，還蒙在鼓裏。
抓捕“四人幫”，最早由“中南海警衛”發難。早在 1976年9月14日夜，汪東興和中央辦公廳副主任李鑫，就向華國鋒進言：要設法除掉“四人幫”。
李鑫於9月14日晚去了東交民巷華國鋒家，和華國鋒談了“四人幫”在釣魚台頻繁活動的情況和最近的動向，並代表汪東興提了除掉“四人幫”的意見。李鑫在華國鋒家裏吃的晚飯，邊吃邊談。當天夜裏，李鑫又到人民大會堂福建廳汪東興那裏。
1976年10月6日22時，中共中央在北京召開中央政治局緊急會議，商討粉碎“四人幫”後黨和國家的重大問題。出席會議的中央政治局委員和候補委員是：華國鋒、葉劍英、李先念、汪東興、陳錫聯、蘇振華、紀登奎、吳德、倪誌福、陳永貴、吳桂賢。
抓捕“四人幫”，整個行動隻用了35分鍾。粉碎“四人幫”的勝利，是全黨、全軍、全國各族人民長期鬥爭的結果。除了華國鋒、葉劍英、汪東興外，“許多老一輩無產階級革命家，特別是李先念同誌也發揮了重要作用”。
華國鋒、葉劍英在會上就粉碎“四人幫”的經過和重大意義作了講話，到會的中共中央政治局委員和候補委員完全同意對“四人幫”反黨集團的處置。會議還將這些情況報給不在北京的韋國清、許世友、李德生、賽福鼎等中央政治局委員，他們表示完全擁護中共中央政治局的決定。
華國鋒、 汪東興、陳錫聯、蘇振華、紀登奎、吳德、倪誌福、陳永貴、吳桂賢，不久都先後推出曆史舞台。
1977年， 鄧小平複出，成為第二代核心。
