曉霜采訪周媛律師：
從矽穀血案，加州家庭法資深律師談家暴法律和中美文化差異
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【寫在前麵】最近矽穀三樁血案，包括一對清華大學畢業在Google 工作的年輕工程師，27歲的陳某被指控殺妻，現場慘烈，引起華人社區的廣泛關注。震驚中，律師收到不少谘詢家暴法律的電話。特邀請灣區華人熟悉和尊重的家庭法資深律師，同時也是加州認證的家事法專家，Joanne Zhou (周媛)給大家普法家暴相關的法律，並討論相關的文化和倫理問題。
被采訪人：Joanne Zhou (周媛) 律師
采訪人/撰稿人：曉霜
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曉霜Q: 近日矽穀的三樁血案，震驚華人社區。27歲的穀歌工程師陳某被指控殺妻。警察報告妻子頭部被打傷致死，家中臥室血流滿地，出事現場慘烈。難以想象父母親人的悲痛。據說這兩天不少人打電話給律師了解家暴法律。咱們就這個機會法普一下。在加州到底什麽是家暴？
周律師A：在加州，法律對“家暴”的定義是非常廣的。它包括：
- 人身傷害，使用身體暴力的行為如打、推、拉、咬，甚至性虐待；
- 精神虐待，如不斷的批評、恐嚇、羞辱；
- 情感虐待，如常常聽說的精神操控，PUA等；
- 財務控製；
- 心理虐待，通過口頭或者書麵的方式恐嚇引起恐懼。
- 另外還有常見的威脅要進行網絡媒體曝光，找公司上司、同事。
也包括一些華人看起來沒那麽嚴重，甚至行為可能並不是很明顯，不認為是家暴的行為，如口頭上的語言威脅魚死網破，不得好死，動手動腳拉扯，搶手機，不讓對方自由行動或離開，但是法律上可以認定是家暴。很典型的情況如，一方坐著不願站起來，另外一方去拉衣服；一方鬧得不讓另一方睡覺；吵架時推來推去，互相扔東西，拉衣服，堵住門不讓人出門。
我們華人家庭常發生這些事情，可我們的法律意識不強，中國的文化不同，美國的法律又和我們以為的也不同。我們要有這種意識。鄰居一個911 Call, 你就可能被告刑事家暴罪，對方也可以在家事法庭申請家暴禁製令讓你搬出家門，剝奪撫養權。
Q：您談到美國的法律/文化跟我們中國的法律/文化很不相同，那麽您看到家暴案件有什麽共同特征？
A：華人一般是非常嚴重的家暴案件才會找律師。一般情況不會找律師的，也不會去打電話找警察。這是令人痛心的事情，為什麽要到那麽嚴重才尋求幫助？
Q：那麽什麽情況下需要尋求幫助？什麽情況要給警察打電話call 911?
A：統計數據表明，家暴往往是0次，或者是無數次。第一次出現家暴就要馬上阻止，不能讓一方覺得他/她可以這樣做；一次沒有問題，家暴方往往會持續探查底線，以後的家暴程度往往會越來越嚴重，到無法控製。平時可以預約谘詢律師。晚上或周末發生家暴，感到有生命安全問題，應該及時打911。你要知道自己有權利call 911.
Q: 很多華人朋友不了解，包括我自己學法律的，一個911 call以後會發生什麽？要麵對什麽？如何做好心理及各種準備？
A：一個911 call 以後，你要知道警察關注的是保護人身安全。家庭關係和結構可能馬上會發生變化。這裏往往有兩個法律程序同時進行。
1. 刑事方麵，家暴可以是刑事案件，警察會選擇逮捕更有威脅性的一方，調查案件，記錄報告，大概2 周內遞交檢方 (District Attorney), 檢方決定是否起訴。現場警察就可能會給受害者提供緊急保護令 (Emergency Protective Order), 保護的時長可能是3天，7天甚至是10天。警察一般會告知受害者利用這個緊急保護令的時間去家事法庭申請更長更全麵的家暴保護令。
麵對警察對話，大家都很緊張，毫無經驗，有時夫妻吵架，警察來了，會分開問話。我曾多次見過這樣的案例，一方為了保護另一方，被打的一方說沒被打， 打人的一方說自己被打了，反而導致受害者被逮捕。有時候警察判斷必須要帶走一個，在認定誰更有危險性的時候，他們的判斷不一定是準確的，導致他們還會帶錯人。提醒大家，如果你被警察帶走(Arrest) 時，千萬不要與警察衝突，不要拒捕。警察有槍，他們感到被攻擊時可以開槍。當他們問你時，你可以保持沉默。這是你的法律權利（憲法第五修正案）。你可以找律師代理，尋求適當的專業的法律幫助。
刑事案件被告人交保費後可以保釋，小的案件一般是$1-$2萬。可以找bail bond company，支付大概保釋金10%左右的保釋費就可以先從監獄裏出來等待庭審。
案件到檢方，他們決定是否起訴。你的律師和檢方往往會提出辯訴交易 (plea bargain) 看你是否接受。目前的小型家暴案件還是以教育為主，讓施暴方去上課，如anger management classes， batterer intervention program等。
大部分案件在陪審團審判(Jury Trial) 之前都會達成協議和解(settle)。一小部分案件才會到陪審團程序。
2. 啟動刑事案件的同時，受害者可向家庭法庭申請家暴保護令，臨時保護受害人及未成年兒童。家庭法庭處理包括是否離婚，孩子的撫養權，撫養費，配偶贍養費等等。
總之，生命安全有問題要call 911. 同時心裏要知道下麵會發生什麽。提早谘詢專業的律師，讓律師對自己的情況做出恰當的分析，才能做到心中有數，做事有分寸。
Q：可否簡單介紹一下家事法庭的家暴保護令（Domestic Violence Restraining Order）的用途？
A：加州法律允許家庭暴力受害者申請家暴保護令（也稱為“緊急限製令”）。保護令的內容可包括不允許被告通過任何方式聯係受害方和孩子，要遠離受害者的家，工作單位， 車子，孩子的學校等。這時被告可被限製不能回家。如被送達保護令，往往你會被要求半小時以內離開家。你可能需要住幾天旅館，或者找親戚朋友。
我們也關注到不少案件中，有特殊需要兒童的家庭，壓力大，孩子行為與大人的衝突多；和老人同住的家庭，老人往往在文化背景、言語行為上與當地的文化差異更大些， 也容易發生衝突導致家暴案件。我們要提高這種意識。
Q：家暴案件審理過程一般有多長時間？往往還涉及離婚。有些案件離婚很快完成，但是孩子撫養權，財產分割需要很長時間。
A：前麵講過兩個法律程序可能會同時進行。刑事方麵，被告律師與檢方溝通，證據不足的有希望撤案；或者討論檢方提出的方案和解，一般1-2 年的時間。不能達成協議就去法院通過陪審團庭判決。
家庭法方麵，孩子完全的撫養權一般先給受害人一方（sole legal and sole physical custody）。受害人一方麵可決定與被告和解，並通過律師的專業協助同時獲得安全保障。或者律師幫助受害人與施暴方完全分離，切斷。家庭法庭有很多的技術和手段來保護大人和孩子的合法權益。
在離婚案情中，如律師不專業，複雜的案件可能拖更長，所以一定要找專業的家庭法律師。離婚程序並不是很輕鬆的一個過程，大家都希望快速了結，但如有很多爭議加上法庭處理速度等問題，又會導致程序不得不變得較長。普通案件幾個月可完成，一般很複雜的案件，我們律所都能在兩年之內完成。
Q：因為家暴離婚，配偶的贍養費問題怎麽規定？贍養費以後是否可以根據雙方收入變化而變化？孩子18歲以後誰管？
A：關於配偶的贍養費時長，如果結婚10年以上理論上可以獲得終身贍養費；10年以下一般是支付結婚長度的一半。配偶贍養費是否根據雙方收入變化而變化，要看法院如何判，或者雙方如何協議。子女撫養費部分，一般孩子18 歲後法院就不管了。我們律所，根據我們華人家庭的特殊情況，一般會幫助客戶考慮到孩子上大學的費用，協助雙方擬定合適的調解內容。
Q：我們中國人的文化，家醜不外揚，很多人認為家事不是“刑事問題”，我們很多家庭見到父母一代吵吵嚷嚷一輩子很正常。老美夫婦可能早分手了，中國夫妻綁在一起，生死相依。對於華人家庭到底什麽是“正常”，什麽是“不正常”？什麽是觸犯了法律？閨蜜被家暴求助時，勸離勸合都有風險。這裏還有友情、文化、倫理和道德的因素。您怎麽看？
A：我們不要去評論（Don’t Judge people), 但是我們可以普法啊，像我們現在一樣，告訴他們法律怎麽規定，什麽是觸犯了法律。讓夫妻雙方都有機會學習。一方麵知道有些事不能做，另一方麵，當受到家暴時，他們知道如何麵對。
Q：說得太好了。我們不要去評論，但是可以去普法，可以幫到朋友。在美國我常聽人說：“離不起婚”。美國公布的離婚率有一定的“欺騙性”。2022 年離婚率最高的州是Arkansas, 第二是New Mexico，NY第40位, CA第是42位。矽穀房價那麽高，一般的家庭沒有辦法承擔分居和離婚的經濟壓力，有些夫妻在一起是為了經濟上的合夥，這是無解的。當這類客戶救助時，您有什麽可以告訴他們的？
A：我會告訴客戶，你有離婚的自由。很多人沒有意識到有這種自由。我希望他們能夠平衡自己追求幸福的那個標準和生活水平的高低，考慮哪個更重要。有的家暴受害人為了孩子不離婚，那麽我就問他們是為了孩子生活在一個暴力破碎的婚姻裏好，還是健康的家庭好？同時要考慮對自己身體的傷害，更重要的是人生安全。我的很多客戶離婚後，往往感謝我們，幫助他們走出來，獲得新生。
當然每個人的價值觀不同，生活的目標也不同，律師隻是幫助客戶解決法律問題，不能為他們做生活的選擇。提供法律知識，可以幫助他們做決定。
Q：咱們討論法律問題，但很多這類案例也涉及憂鬱症，麵對無法承受的壓力，引發法律問題，是嗎？
A：是的。不少家庭是因為當事人得了憂鬱症，他們沒有意識到會傷害自己和親人。我們鼓勵華人社區關注心理健康，鼓勵當事人及時尋找醫療、心理谘詢以及各種社區項目的幫助。
【結束語】法律不能解決所有的問題，尤其涉及到感情，家庭婚姻問題，法律隻是一個維護社會秩序，保護公民人身安全的工具。希望今天周律師的分享和我們的討論能給大家一點幫助。
【特別聲明】此文為普及法律知識，並非提供任務法律谘詢，不進行法律問題的解答，也不保證法律內容的準確性和全麵性。
【Disclaimer】By reading the articles, you understand that the information is not intended to constitute legal advice and no representation is made about the accuracy of the law and other information.
【簡介】Joanne Zhou (周媛)，The Zhou Law Group的創始人和合夥人，加州認證家事法專家。她和她的團隊在過去代理的南北加家事法案件超過5000個。周媛和她的團隊不僅關注如何高效協助客戶快速走出離婚陰影，也擅長處理複雜、高資產和跨國離婚案件。她在法庭上極大地幫助上千名美國第一代移民和少數族裔客戶獲得話語權，並為促進美國法律行業的多元化和包容性做出了積極貢獻。
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