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童年生活
童年時代，毛澤東的大部分時間是在湘鄉唐家圫的外婆家度過。外祖父家雖是務農的，但有一個舅舅在開館教讀，毛澤東有時也在那裏聽聽。1902年，毛澤東八歲時，父母把他接回韶山入私塾開始讀書。十六歲前，除了中間曾停學兩年在家務農，其餘時間內他先後在韶山一帶的南岸、關公橋、橋頭灣、鍾家灣、井灣裏、烏龜井、東茅塘六處私塾讀書。從《三字經》《百家姓》《增廣賢文》《幼學瓊林》等普及讀物入門，接觸儒家文化傳統教育，隨後點讀“四書”、“五經”。這段私塾生活被他自己後來概括為“六年孔夫子”。在上學期間，他早晚還要放牛拾糞，農忙時也參加收割莊稼。 [36]
求學生涯
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外出求學
1910年4月，長沙發生饑民暴動，清政府派兵鎮壓，饑民傷亡眾多，消息傳到韶山時，毛澤東久久不能平靜，多年後，自稱該事件影響了他的一生。與此同時，維新派教師李漱清在韶山傳播維新改良的思想，毛澤東接受該思想後，迫切想要外出繼續求學。恰逢表哥文永昌告訴他，離韶山五十裏的湘鄉縣立東山小學堂在講授新學。他聽後很動心，拒絕了父親將其送到米店當學徒的打算，先後請八舅文玉清、堂叔毛麓鍾和表哥王季範勸說父親，父親最終同意他外出求學。1910年秋，毛澤東離開韶山，外出求學。並留下詩句：“孩兒立誌出鄉關，學不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。” [37] [38]
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思想啟蒙
在湘鄉縣立東山小學堂，毛澤東較多的接受了維新派思想。曾就君主立憲和封建專製兩種國家體製的理解寫下政論文字。期間，他從相信孔孟到崇拜康梁，從讚同鄭觀應的《盛世危言》到主張以英、日為楷模進行立憲變法，成為他早期思想發展的第一個梯階。1911年春，東山小學堂的賀嵐岡老師應聘到長沙的湘鄉駐省中學任教。因為毛澤東成績優異，賀老師願意帶他前往讀書。到長沙後，他順利地考入了湘鄉駐省中學。在湘鄉駐省中學就讀期間，他接觸到革命派的主張，並在校內第一次公開表達政見，表示支持革命黨推翻清朝、建立民國的綱領，提出把孫中山請回來當大總統，康有為做內閣總理，梁啟超做外交部長，還倡議並帶頭剪掉了辮子，以示與腐敗的清政府徹底決裂。 [19] [39
