毛是近代中國最複雜的領袖，主要是他的功過都非常突出，對中國的影響巨大。一方麵，毛帶領中共從弱到強，曆盡曲折和艱辛，從幾乎走投無路，到起死回生，不斷發展壯大，最後打敗老蔣，建立新中國，本身就是人間奇跡，在中國這種崇拜傳奇和英雄的國家，受到普通老百姓的擁戴，是必然的。
反毛的，基本上是知識分子，一方麵原因是毛建國後，一直把知識分子當作是改造，利用的對象，曆次運動都對知識分子有衝擊，另一方麵原因，就是知識分子喜歡站在世界的角度，站在現代的角度，用現代價值觀，去看毛。這樣看，越看越不順眼，越看越醜陋。
人的思維受到很多因素的限製，包括自身知識的廣度和深度，文化傳統，當代環境等，毛也逃脫不了這些束縛。評價毛，需要將他和同時代其他中國領袖，如老蔣，比較，需要將毛領導下的中國和世界上其它發展中大國，如印度，比較，而不是和早中國發展幾十年，上百年的強國，如日本和美國，比較。
把時間拉回到日本投降的1946年，設想沒有毛和中共，中國會如何走。沒有毛和中共，老蔣的獨裁地位，國民黨一黨執政的地位，是不可能動搖的。中國最有可能的發展趨勢是：
1. 西藏繼續維持達賴的自治和統治地位，普通藏民至少20-30年內還是喇嘛們的工具和韭菜。
2.各地軍閥勢力，在一個相當長的時間(20年）內，還會延續在各地的支配地位，國民黨還是繼續由派係，軍閥組成一個鬆散的利益聯盟集團。
3. 大規模土地改革，在20年時間內難以實現。
4. 中國會加入美國陣營，成為西方資本主義經濟大市場中的一員，但由於科技落後，和西方強國差距太大，很難建立自己的國防工業，兩彈一星肯定是沒有的，民族工業在初期也會舉步艱難，難以和西方產品競爭。
5. 很難和中共一樣快速建立起全麵的教育和醫療體係。
6. 沒有中共的曆次運動，人民的自由度會大得多，精英集團的日子會好得多。
毛建立的新中國，橫向和同是發展中國家的印度比較，刨除文革，成就超過印度，但印度沒有二戰的破壞，也沒有中國那樣血腥和慘烈的近代史（太平天國，八國聯軍，軍閥混戰，日本入侵，國共內戰）。
不少人喜歡把中國和德日比，類比邏輯完全錯了。因為國家的發展，主要依靠人才和科技的積累。德日雖然二戰遭受重創，但科技和人才還在，重建沒有太大的難度。而新中國在科技和人才積累上，才剛剛起步。
毛的初衷和核心思想，就是要讓工農兵當家作主，他的動機應該說是好的，他希望工農兵監督官僚集團，不能做官老爺，希望減少三大差別，這些都受到占中國人口90%的工農兵的歡迎。毛的問題，主要是做法違背了人性和社會發展規律。人是自私的動物，首先需要有比較好的經濟地位，同時需要自由。
總而言之，毛是一個充滿爭議的領袖，不同的人看法絕然不同，是很正常的。作為讀書人，應該理性看待他，沒必要謾罵，更沒必要為此爭得麵紅耳赤，傷了和氣。世界在不斷進步，曆史人物和普通人一樣，都會灰飛煙滅。
