事實上，與三哩島核泄露處理相比， 福島核事故清理所付出的努力似乎更類似於烏克蘭切爾諾貝利核電站的清理策略，切爾諾貝利核電站的工程師們已經開始花費巨款，€1億（約合1.4億美元）築建石棺， 其工作用自動起重機進行，把1986年4號反應堆發生爆炸後數月內匆匆丟棄的石頭鋼筋水泥吊離。
在2001年,原則上同意，新建築壽命將使用一個世紀。 可是新石棺至少要到2015年完成。清潔過程預定計劃持續到2065年 –事故發生到此幾乎80年。
幾乎肯定東京電力公司不能承受如此規模的清理支出。在華盛頓政策研究所工作的羅伯特 阿爾瓦雷斯說：“我認為，歸根結底，政府將不得不為此付出代價”. 羅伯特在比爾克林頓任期時曾經監管清理以前的美國核武器工廠。 日本政府似乎已經醞釀是否采取措施接管核泄露電站， 自核泄露事故以來，東電的股票大幅下跌。
鑒於麵臨任務的複雜艱巨性，一些人認為完全放棄福島可能更好- 至少暫時如此。曾是英國塞拉菲爾德(Sellafield) 核處理基地的負責人， 已經退休的反應堆物理學家阿蘭約翰遜說： “我敢打賭：你封起來，並等待一百年”。
眾所周知，塞拉菲爾德(曾為Windscale)在1957年發生了英國曆史上最嚴重的核事故，當時反應堆的石墨芯失火。至少還要20年的時間等待反應堆最後熄火，這段時間裏放射性物質繼續衰變，同時給予工程師們足夠的時間來發展可能是最好的清理策略。約翰遜反問：“何必著急呢，有何用？“
但是，在英格蘭自然災害是罕見的， 而在日本則完全不同。在未來數十年間，日本還可能受到大地震，海嘯和台風的襲擊， 因此，迪瓦恩懷疑應用同樣的策略，他說：“對我來說這是一個糟糕的選擇，如同把瓶子蓋擰緊放在那”。
Latest data suggest a Chernobyl-like effort will be needed.
Published online 11 April 2011 | Nature 472, 146-147 (2011) | doi:10.1038/472146a
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