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“使用方便”是番茄花園廣受追捧的一大原因。
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某網站針對番茄花園進行的網絡調查
裝機量最大？實用性更強？“盜版比正版更好用”？
核心提示
整整一個月前，被稱為“中國第一起打擊大規模軟件網絡盜版案”的“番茄花園案”落下帷幕，四名主犯獲刑，涉案公司也被處以巨額罰款。
在眾多盜版者中，微軟為何偏偏選中“番茄”下手？回顧本案，我們發現，“番茄”被“砸中”並不僅僅是因為它搶占了多少“市場份額”，而更是因為它損害了正版XP的聲譽，進而影響到了微軟的正版化進程。
“市場占有率”超過正版XP
“番茄花園”為何受熱捧
2004年，剛剛大學畢業一年的洪磊購買“tomatolei.com”的域名，正式創辦了“番茄花園”論壇。最初，番茄花園僅投放一些個人製作的小軟件以及Windows XP操作係統的優化軟件，並依靠廣告營收。
隨著研究深入，洪磊開始製作“番茄花園版XP”，並提供免費下載。這個操作係統不僅對Windows XP進行主題、桌麵、按鈕等外觀美化，還取消了微軟的正版驗證程序，對微軟原版操作係統中一些不常用功能進行了關閉或卸載，並對安裝過程進行優化，不僅大大縮短了安裝速度，還提供“傻瓜”式自動安裝服務。而在安裝完後，還自動集成一些實用的小工具。
從安裝到使用，“一條龍”的優化、簡化服務讓很多即使完全不懂技術的人也能自主安裝係統，這使“番茄花園版XP”獲得了使用者的熱烈追捧，其知名度也急劇飆升。“很多人甚至以為番茄花園版XP是與Windows XP一樣獨立的操作係統。”一位業內人士如此表示。
2006年，成都共軟總裁孫雨(即被告孫顯忠)看中了番茄花園。在其策劃下，番茄花園開始了“黑色產業鏈”的擴張之路：洪磊和梁焯勇負責進行技術改造，張天平進行推廣。用戶在番茄花園網站免費下載，而廣告和內植流氓插件等使洪磊等人獲取暴利。
在兩年多時間裏，這個包括總策劃、技術人員、市場營銷人員和資金提供者在內的“黑色產業鏈”獲得了大規模的用戶群，而通過植入流氓插件，共軟公司僅兩年內的廣告收入就達到292萬元。而據洪磊自己的說法，早在2006年，基於捆綁流氓軟件的月收入就超過十幾萬元。
洪磊說：“番茄花園的名氣比較大，其實電腦公司裝機版比我的量要大。”但番茄花園的火爆遠遠超出了很多人的想象。
一份網絡統計顯示，目前國內普通電腦用戶裏，番茄花園的市場占有率超過20%，而微軟正版與“電腦城裝機版”、“雨林木風版”、“深度”、“蘿卜家園版”的市場占有率各在10%左右。
盜版有助微軟搶占市場
微軟與修改者形成微妙默契
比起其他的盜版者，番茄花園的最大特色是盜版模式上的“創新”。據洪磊2006年的自述，“電腦城裝機版”作者在向他學習做捆綁插件之前，隻從別人那裏拿到過兩次錢，每次200塊，“後來他看我做了捆綁後效果非常不錯，就來問我。我介紹他做，他拉到一個用戶我也有一塊錢的提成。”
由此可見，洪磊與其合夥人屬於“新盜版模式”的開創者，這一模式成功平衡了產業鏈各個環節的利益：開發者獲取灰色廣告收益、中間商免費下載獲取製作收益、銷售商獲取利差、用戶以低價格使用優化係統，形成了一個平衡的利益聯盟。
洪磊顯然意識到了自己的所作所為已經違法，不過他一直心存僥幸。在他看來，微軟對他這種模式顯然“管不了”，而隻要微軟不知道他如此巨大的盈利，自然也不會費力去打擊他。
“一直以來，微軟操作係統在中國大陸的修改活動被微軟官方睜一隻眼閉一隻眼放縱著。”一位業內人士表示。在依托微軟操作係統為生的眾多軟件中，既有純粹的技術開發者，也有很多致力於電腦優化並正當盈利的，這些人在某種程度上都得到了微軟的縱容和默許，“為微軟在中國市場攻城略地。”
一些業內人士甚至認為，長期以來，微軟有意與這些“修改者”保持某種利益平衡，讓他們在獲取生存空間的同時也替自己擴展市場，隻要雙方維持一種默契，自然也就相安無事。
“有一次我接到一個律師信，說我論壇上一個帖子是賣番茄花園版XP軟件的，60塊錢一套。律師信說出售介質類的光盤是不允許的，叫我刪除。我後來就刪除了，他們還說謝謝合作。”洪磊據此認為，“微軟也知道很多人修改它的東西，它沒有去管，其實也管不了。”
正版XP係統聲譽受損
“盜版的更好”惹惱微軟
就在洪磊等人低調大賺的時候，2008年6月，代表微軟、甲骨文等巨頭利益的商業軟件聯盟(BSA)向國家版權局及公安部進行了投訴。國家版權局和公安部對此案給予了高度重視，從8月至12月，分別將犯罪嫌疑人孫顯忠、洪磊等抓獲歸案，經公安機關偵查、檢察機關依法審查後，對嫌疑人提起了公訴。
在眾多盜版大鱷中，為何微軟要選擇番茄花園？一位分析者認為，近些年微軟與“修改者”之間微妙的平衡被打破，微軟才不得不選擇出手。而打破這一平衡的正是番茄花園，“微軟已經感受到番茄花園等修改版操作係統影響到了他們的正版化進程。”
“名氣大”是很多人所認為的番茄花園的死因，但分析人士認為，微軟並不在乎有多少盜版者存在，也不在乎盜版者賺了多少錢，而隻關心自己的市場推進。因此，當微軟認為盜版有助於市場推進時，就會默許和縱容；而一旦發現盜版影響正版銷售，則絕對不會手軟，這也正是上文中提到的微軟“默許”修改者存在的底線。
洪磊和其合夥人創造的“利益聯盟”打破了微軟與盜版者之間的“平衡”：在各方共同努力下，盜版操作係統不斷優化，覆蓋麵也迅速擴大，不僅開始擠占正版的生存空間，更破壞了正版在消費者心目中的聲譽，導致很多消費者認為正版不如盜版好使。本應為微軟的品牌普及“做貢獻”的盜版居然成了“自主品牌”，這才是微軟最擔心的。
不為杜絕，隻為震懾
微軟出招意在維係平衡
除了貪圖盜版的便宜，番茄花園版XP的走紅還有其他原因，其中就包括“修改版”本身的“競爭力”。事實上，“修改版操作係統”的實用性遠遠強於正版操作係統，這是得到眾多用戶認可的。
據了解，許多對技術稍有了解的用戶在購買電腦之後，即使預裝了正版操作係統，也會重新換上“修改版操作係統”，原因在於正版操作係統不符合他們的使用習慣。一位IT從業者告訴記者：“舉個最簡單的例子，正版操作係統安裝一次需要一個多小時，而修改後的Ghost XP，安裝僅需20分鍾。”這是因為，在很多修改版中，作者刪去了微軟係統綁定的IE、media player、movie maker、MSN等軟件，將“自主選擇”的觀念廣為普及。換句話說，在歐美市場為微軟操作係統的壟斷問題頭疼不已時，中國的草根技術精英們卻在微軟多年來的默許和縱容下，“自力更生”地徹底解決了這些問題。
這或許是微軟未曾想到的“副作用”，而當微軟打算“收網”的時候，用戶習慣、觀念已經養成，再想矯正消費者的使用習慣顯然難上加難，尤其是其本身還存在“壟斷”的嫌疑，難免會引發消費者的反感。
“番茄壞了”，造成的影響是巨大的，一係列從事操作係統修改的組織紛紛關閉社區或者轉型以圖避免與微軟可能發生的糾紛，例如“雨林木風”、“深度”等名氣僅次於番茄花園的“品牌”，紛紛聲明言退。但與此同時，又有更多個人和組織湧進這個市場。不少觀察人士認為，盜版鏈條的利益聯盟已經形成，打擊源頭或者終端的任何一個環節都難見顯著效果。
一位業內人士認為，微軟可能並沒想過要杜絕對操作係統的修改，隻是想借此震懾那些修改者，提醒他們保持收斂，以繼續維係平衡。
記者手記
一聲歎息
近些年栽在盜版問題上的軟件開發者，都有令業內人士歎息的地方：往往有自主開發軟件的經曆。本案中的洪磊亦是如此，而被處罰的共軟公司自主開發的軟件“優化大師”也擁有龐大用戶量。
可為何他們最終都禁不起誘惑投身盜版呢？一些人認為，根源是微軟為了保證操作係統的占有率，刻意縱容修改者的存在。也有人認為，根源是國人版權意識淡薄，沒有付費使用軟件的習慣，養不活軟件開發者。可不管原因何在，一個核心問題是：我們的行業似乎沒有讓這些草根精英把才能用在正途的土壤上。
或許，反思這個問題比純粹的抨擊盜版更有意義。
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