在韓國，漢語已經取代了日語成為第二外語，地位還在不斷上升，在韓國的幼兒教育階段，漢語甚至大有取代英語成為第一外語地位之勢。隨著韓國在經濟上對中國 的依賴度不斷增大，在文化上近年也來出現了回歸韓國人一旦確定目標就會想方設法努力達成。在這個競爭激烈的國家，人們對學習外語的熱情有增無減。不但作為 第一外語的英語備受青睞，甚至第二外語水平都會對個人就業和收入帶來很大影響。
韓國人掀起了學習漢語的熱潮。日語原本在韓國作為第二外語大受歡迎，但由於中國經濟實力不斷提升，韓國對這個貿易夥伴更為關注，國內漢語學習者所占比例隨之提高。
在韓國，漢語學習者人數迅速增加始於2002年。
據韓國政府統計，2000年，前往日本留學和進修(包括語言)的韓國人為1 0 5 5 5人，2 0 0 1年和2002年維持在1.1萬人左右，但2003年和2004年開始跌破1.1萬人。
2001年，前往中國留學和進修(包括語言)的韓國人為8 6 1 8人，2002年增至14094人，2005年為16865人，四年內幾乎翻了一番。自2006年以來的數據尚未公布，不過，韓國政府關係人士透露，自 2002年前往中國和日本學習的人數對比出現逆轉後，這種傾向一直持續到現在。
2002年前後，日本、韓國和中國之間發生了什麽呢?
據韓國海關統計，韓國對華出口量和出口額在2 0 0 1年均超過對日出口。於是，韓國國民在2002年前後普遍認識到中國的影響力。
漢語之所以取代日語成為第二外語，是因為韓國人敏感地意識到貿易對象地位的變化並立刻采取了行動。
此外，漢語熱呈現低齡化趨勢。韓國《朝鮮日報》1月17日報道了幼兒園開展漢語教育的盛況。
據稱，在韓國部分幼兒園，英語和漢語學習者人數之比為4∶6。在幼兒教育階段，漢語大有奪得韓國第一外語地位之勢。中國對韓國的經濟和文化影響力不斷擴大，韓國可能在20年後被完全同化。
