以色列的最後一站我們來到了馬薩達 （Masada）國家公園，是以色列另一處被列入聯合國世界遺產的古跡。 它是我們以色列之行中讓我們最印象深刻地方，給了我們強大的視覺的上衝擊和感官上的震撼，是一個意外的驚喜。 站在馬薩達的山頂我們時不時地地感歎：太美了，太壯觀了！
馬薩達是臨近死海位於Judean沙漠東端的一處天然堡壘，它是東非大裂穀移動中被推高的一處崖壁陡峭的高原。順便說一句，整個死海，都是大裂穀在北部的延伸，如果看地圖，大裂穀從東非肯尼亞往上，進入亞丁灣，紅海，最後終結於死海。大裂穀是地質學上的奇跡，成因至今未明。我想也許更應該叫”神跡“。神在那裏啄了一個坑，成為地球上的另一個”極地”。死海的湖岸是地球上裸露陸地中海拔最低的地方。
通往馬薩達山頂的道路極為陡峭，易守難攻。 公元前40年羅馬帝國時期的猶太王希律王為了躲避波斯人的追殺從耶路撒冷逃到此處避難，並在山上修建行宮，之後又進行了大規模的建設，把此處建成可以臨時避難的絕佳場所。 山上有兩個主要的宮殿，北宮和西宮，還有住宅區，羅馬浴室， 以及糧倉和蓄水池， 那裏可以儲存大量的食物，幾年都吃不完。 然而希律王一定想不到百年後這裏成了猶太人對抗羅馬軍的最後的駐所。
公元66-70年，猶太人反抗羅馬統治爆發起義，猶太人從羅馬手中奪取了馬薩達，後來被羅馬追殺的猶太人陸續逃到這裏，馬薩達成了他們最後的據點並堅守了三年。 近萬人的羅馬大軍也很難攻下這座高聳的成鑽石狀的壁壘，隻好在周圍建造營地慢慢把猶太人圍困起來，切斷重要的物資供應，同時在營地高台上豎起巨大的攻城塔樓準備攻城，當他們最終攻入時看到的卻是960具屍體，不願被奴役的猶太人全體自盡。 從此猶太人的足跡從迦南消失，開始他們長達兩千年的悲苦流散。
每一年以色列入伍新兵都要來馬薩達來宣誓並感受猶太人寧死不屈永不陷落的精神。
以色列是喜歡探索的人們一生應該去一次的地方，因為好奇心，我們也來到了這裏。以色列的大部分地方，按現代人的標準，可以說是不毛之地，包括耶路撒冷。而在舊約新約所描繪的曆史中，它又是一個流著蜜和奶的地方，是上帝應許之地，是孕育了燦爛文明的新月地帶，是猶太人曆盡千辛萬苦也要回來的地方，是基督教和猶太教的第一聖地，是世界的肚臍， 是世界的中心。
不毛之地承載了如此多的讚譽，這之間反差太大，誰也沒給出個解釋。是人類走出非洲之後開啟文明必經的第一站？是由於舊約對上帝的記載被耶穌發展誇大，影響了全世界？是因為最早的兩河文明傳承到埃及文明 ，這片月牙區是中間的紐帶？是由於猶太人出色的大腦，對當代人類文明根本性的改變提升了發跡之地的高貴？
站在Masada的頂峰上，俯瞰死海，驕陽如火，山枯如爐。因為死海水位的下降，湖床裸露，宛如地球組織深處的傷疤，難見一絲綠意，隻有黑色的禿鷹孤獨的盤旋。那一時刻，獨特的地貌帶來了比人類曆史更久遠的滄桑。我們頗為觸動，似乎發現了一些線索，但又增添了更多的疑問。
