耶利哥 (Jericho) 位於巴勒斯坦西岸，它有兩個“最”，一是世界海拔最低的城市， 低於海平麵約258米，冬季溫暖，夏季炎熱； 二是它被公認為迄今所發現的世上最古老的城市，曆史可以追溯到一萬多年前的耶利哥，有著文化的延續和從未斷過的人類居住史，是世界其它古城所不能比的。據考古千年前這裏就是一座龐大昌盛的城市，隻是這座位於約旦河邊和死海近鄰的城市鮮有人聽說過，它的存在感遠遠不如羅馬雅典西安埃及的幾大古城，我們在計劃這次旅行之前也對耶利哥一無所知。
二十世紀的耶利哥輾轉於英國約旦和以色列的控製之中，1994年才成為巴勒斯坦管轄區。
耶利哥有著重要的軍事戰略位置，是迦南的門戶，以色列人當初攻入迦南時就曾在這裏打響了第一場戰役。舊約中有個關於耶利哥城牆崩毀的傳說。公元前13世紀猶太人首領約書亞繼承摩西的遺誌帶領以色列人回到神所應許的迦南之地，大隊人馬渡過約旦河後就碰上了城牆高聳易守難攻的迦南門戶耶利哥城，擋住了他們的去路。猶太人聽從神的旨意抬著約櫃繞城行走七日，然後一起吹角，上帝以神跡震毀城牆，猶太人不費一兵一卒順利攻入迦南。
我們此行要去的試探山（Mount of Temptation）還有一段關於耶穌的傳奇記載。 耶穌在約旦河受洗之後被聖靈引到到試探山，在未進食四十天後在曠野抵擋住了魔鬼撒旦的物質和權利榮華的誘惑。後來東正教在陡峭山上的岩洞裏修建了修道院，道士們在此苦修，體驗當初耶穌受試煉的感受。
我們在google map上設好定位，直接把車子開到 Jericho cable car 那裏。山上修道院入口處有老道士坐在那兒把門，看到穿戴不合要求露胳膊露大腿的會給一個大方圍巾裹著才能進。也許因為來西岸自駕的種種限製 ，來這裏參觀的人不多，隻遇到一個旅遊團和幾個韓國人。
車子剛駛進耶利哥就感覺和以色列很不一樣，車不多，馬路兩旁的商店的招牌全是阿拉伯文字，而且很多還有英文翻譯，而在以色列很難看到英語的招牌，幾乎都是一色兒的希伯來文， 加個油都搞不清該加哪種。
耶利哥有點亂且沒規矩，像中國的一個縣城。餐館和住宿周圍都是廢棄的建築，給人感覺不好。 去了一家很大的餐館，應該是給旅遊團的，被坑。 說是菜單上的菜不能點，隻剩雞和米飯了，結果上來糊糊的一團，像是剩飯，又貴又難吃。 連個水都沒給倒，臨了還跟我們要 20 塊服務費，這是這次旅行中唯一的一次我們被索要服務費的。這次以色列之行，去過兩個巴勒斯坦管轄區，不得不說巴勒斯坦人的管理水平和以色列人相差太遠，相鄰的土地，以色列這邊是發達國家，巴勒斯坦轄區是第三世界。
兩分鍾看耶利哥
這次我們住在一個巴勒斯坦人家裏。 主人穆罕默德一看就是巴勒斯坦的有錢人, 說了一口流利的英語。家裏有個帶圍牆的小樓，他把院子裏的車庫改裝成一個臥室的公寓用來出租給遊客，房間大而舒服。穆罕默德有好幾個小孩，都白白淨淨漂漂亮亮的。
晚上睡得正香呢，半夜三四點公雞搶著開始打鳴，緊接著五點呼喚禱告的大喇叭就開始響了，還一遍又一遍，生怕大夥兒不起來，搞得我們也跟著澎湃起來，在最老的城市，聽著原始的雞叫，迷惑的祈禱，體驗了一把生為人的根本。
早上穆罕默德穿上襯衫打上領帶開著氣派的SUV去上班，順帶送孩子們上學，看這個架勢他應該是個高級白領。 早飯他太太和媽媽準備好，由穆罕默德和他兒子給我們送來。 穆斯林家裏規矩大，估計女人一般是不露麵的。 很喜歡喝阿拉伯人的紅茶，暖暖的，一絲絲的微甜。
清晨他家的貓跟我們混了一陣子。吃過飯就出發去這次以色列之行最讓我們震撼的馬薩達，一路路過死海，熱浪摻著鹹濕。
