“Chai,Chai garam（茶，熱茶）”
你從夢中醒來，眼睛未及完全睜開，便叫住小弟，為自己要了一杯。茶裝在土色的陶杯裏，散發著奶香。你慢慢地喝完，環顧四周，此時的二等車廂裏，幾乎人手一杯茶，車窗外正閃過半池紅蓮一群聖牛。
柴米油鹽醬醋茶，中國人的開門七件事，印度也有類似的，最大的不同大概在於他們把茶放在了第一位。大多數的印度人早餐要在十點以後才吃，早上起床可以不洗臉不漱口，一杯奶茶是一睜開眼就要的。至於上午茶、下午茶和晚茶等名堂眾多的茶點時間，頻繁準確地讓人不帶表都不會誤事。所以一天二十四小時，鄉村野店、繁華都市、火車上、公路邊，到處都有送茶的人煮茶的攤。甚至在最簡陋的旅社裏，也有叫早服務，是早晨七到八點間，小弟的送茶敲門聲。在印度，不管你是8歲還是80歲，隻要管送茶就是小弟（Boy）。
金色的石頭陽台上，你斜倚在繡花靠墊上，眼前的城堡手裏的茶，都和三年前的一樣。你對他說你不知道想念哪個更多些， 傑伊瑟爾梅爾（ Jaisalmer ） 還是加了香料的茶？他答非所問：“生你的時候，神一定打了盹，你應該出生在印度。”你無言，隻微笑，天藍色的紗麗在夕陽中飛舞......。
奶茶，印地語叫Chai，發音源自廣東話的茶，按中國的茶分類，當屬發酵型的紅茶，與中國傳統紅茶不同的是加工時將茶葉切碎，飲用時加奶加糖。奶茶本身也有貴賤之分：貴的稱為Masala Chai，新鮮水牛奶中加入豆蔻、茴香、肉桂、丁香和胡椒等多種香料，是王公貴族們的最愛；賤的就隻有單純的奶和茶，頂多加點生薑或豆蔻調調味，是販夫走卒們每日不可少的飲料。雖說兩者口味並無天壤之別，但所加香料品種和數量的多少，決定了每家人家茶的獨特味道，喝得多了，第一口就能嚐出是誰的手藝。
（圖：喜馬拉雅山中的朝聖者，手捧奶茶正在休息）
煙雨迷朦，恒河飛珠濺玉，你坐在茶棚裏，看主人點燃枯枝。剛煮好的茶滾燙，給了你足夠的熱量和膽量，天色已暗，到野花山穀的住宿地還有三公裏，此時的山路上隻剩下你、一個苦行僧和這茶棚，還有這茶棚。喜馬拉雅山中，這天你一共走了三十三公裏，記憶中的裏程碑是每兩公裏一杯的奶茶。
因著氣候的不同，燒奶茶的方式有兩種，南方講究個“拉”，兩個杯子間牛奶和釅茶倒來倒去，在空中拉出一道棕色弧線，以便茶乳交溶；北方則說的是“煮”，將牛奶倒入鍋中，煮沸後加入紅茶再小火煮數分鍾，加糖過濾裝杯。燒茶的工具也不同，拉茶多用一口滿是沸騰牛奶的大鍋，和一個裝煮好釅茶的大銅壺，銅壺帶龍頭，常畫上一隻豎眼和三道扛，象征主神濕婆（Shiva），有時還裝飾著新鮮的茉莉花串，煮茶則簡單的多，一個煤油爐加一口小鋁鍋，哪裏都能開張。拉茶常見於印度南部、新加坡、印度尼西亞和馬來西亞，煮茶則遍布南亞和東南亞的大部分地區，西藏的甜茶也屬此類。
（圖：印度喜馬拉雅山中的雪蓮，被朝聖者稱為錫克聖花）
窗邊的這個座位是你的最愛，能看見天邊世界第三高峰的雪峰，腳下幸福山穀的翠綠茶園，和中間有著閃光屋頂及鍾樓的大吉嶺（Dajeeling）。頭一天，餐館主人品了你帶來的武夷岩茶，今天換你來品他推薦的頭摘紅茶。在這個杜鵑長成大樹，白雲飄過街市的山城裏，有什麽消遣好過一壺茶呢？不管是中國茶、印度茶還是英國茶。
茶原產於中國，沿著古代的絲綢之路傳到印度。印度最早栽培茶樹的地區是在西北部的阿薩姆（Assam），據說英國人就是從當地的部落那裏學會喝茶的，由此看來，著名的英國下午茶也是印度奶茶的變種。當今世界最有名的紅茶產地當屬大吉嶺，盡管隻有150多年的栽培史，其產量已占到印度總產量的25%。最好的頭摘茶在國際市場上能賣到1公斤220美元，不過全世界每年銷售的六萬噸大吉嶺茶中，真正出自大吉嶺的隻有一萬兩千噸。
在南亞遊蕩了半年後，你回到上海，每天早上母親都買好了不同的早點，可你總覺得確了點什麽。一個聲音在腦海裏執拗地叫著：“Chai, Chai garam!” 於是你歎了口氣，打開冰箱拿出牛奶，開始為自己準備茶，一杯濃濃的印度奶茶。
（圖：印度奶茶）
附：印度奶茶（Masala Chai ）配方
原料：鮮牛奶300毫升、紅茶12克、焦糖適量、豆蔻一粒、肉桂一小片、丁香二粒、鮮奶油一匙。
做法：焦糖放進奶鍋，加少量的水煮至糖汁呈金黃色並冒出焦香味，到入鮮牛奶，不斷攪拌，加紅茶入鍋煮沸後，加入香料，改用小火煮1分鍾，然後放入奶油攪拌幾下，再以小火煮約2分鍾，過濾裝杯。也可依照各人口味，添加少量的胡椒或巧克力醬。
2004年11月16日於上海
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