印度風情（5），恒河邊的故事
告訴任何印度人我要去Varanasi，他（她）們的回答幾乎是一致的：“THE PLACE TO BURN AND LEARN“，但要是翻譯成中文的話，那種韻味就沒有了。
Varanasi也被叫作Benares and Kashi，翻譯成“生命之城（City of Life）”。這是座具有2000多年曆史的城市，而恒河就從她邊上緩緩流過。馬克。吐溫曾經說過，“Benares比曆史還要悠久，比傳統還要古老，比傳奇還要傳奇。”
恒河地理示意圖
對於Hindu來說，恒河（The Ganges River）就好比是穆斯林的聖地麥加（Mecca）。Hindu也稱作Ganga（注：Ganga也是印度無數神中的其中之一，而且是個女神。）。每年，無數的朝聖者來到這裏祈禱，淨化自己的心靈；洗澡，洗淨身上的罪惡；也有的來等待死亡，因為Hindu相信，當自己的灰燼撒在恒河裏的時候意味著自己的靈魂到了天國，從而真正的升華而實現了解脫（Moksha）。於是，這裏成了個現實世界和精神世界的交叉口，也是個離天堂最近的地方了。
恒河邊的碼頭（Ghat）附近 ，天空中始終煙霧繚繞，那是因為這是座燃燒的城市。Varanasi，北方邦 （Uttar Pradesh）
尋求開悟的人，恒河邊的碼頭，Varanasi，北方邦
恒河是印度教Shiva的聖河。許多印度人相信，恒河發源於西藏的瑪旁雍措湖（Lake Manasarovar）。有關瑪旁雍措湖，點擊進入“馬年轉山”。正因為如此，每年有許多Hindu 來西藏的Mt. Kailash轉山，Lake Manasarovar轉湖。目的隻有一個：改進自己的Karma，洗清自己身上的罪孽。
到Varanasi是早上，在火車站邊上的小旅店放下了大背包，就叫了輛三輪人力車去了恒河邊上。
若有所思，恒河邊的碼頭（Ghat），Varanasi，北方邦
讓Guru們算一卦，恒河邊的碼頭，Varanasi，北方邦
供香的人們，恒河邊，Varanasi，北方邦
洗衣服的少婦和孩子，恒河邊，Varanasi，北方邦
恒河邊上，Varanasi老城是由一排大概有80多個大大小小的碼頭（Ghats）組成的，碼頭邊上是一排排普通的民居和寺廟，當然許多改建成了小旅店。絕大多數的碼頭都有石階，人們可以走下去洗澡。而河的對麵則是一片荒野，和老城形成了很鮮明的對照。人們洗在水邊，吃在水邊，住在水邊，燒在水邊。家裏有點錢的，買得起點木頭，人死了就在河邊燒了，骨灰就永遠的留在了河裏。買不起木頭的，那就在河裏漂了。而人們刷牙，洗臉，洗衣，煮飯全是用的恒河水。我去河邊洗洗手，一個船夫笑著跟我說，“Holy Hands！Holy Hands”。我指指河邊的牛，笑著回答說，“Now, I know where ‘Holy, Cow!‘ comes from！“。這就是恒河。
“Holy, Cow!“，那船邊上晾著的，則是牛糞餅，作為燃料用的，Varanasi，北方邦
在恒河邊上行走，能見到各種各樣的人：麻風病的乞丐，賣蠟燭的小女孩，苦行僧，洗衣服的少婦，玩cricket的孩子們，算卦的，纏著遊客們要給按摩的，河裏邊洗臉刷牙的。許多印度人刷牙是不用牙刷的，拿根小樹棍，削削尖，在牙縫裏剔剔就算是刷牙了。走累了，我在台階靜靜的坐著看著河邊上發生的一切。不時的，小孩們來要錢，有一次，我實在被纏得不耐煩了，就給了他五個盧比。周圍坐著的一個年輕人，穿得很得體，開口了，“Don’t give him the money！If you want to give the money to improve you karma, give the money you think they need the most!“。我們坐著，聊了很久，他是個當地的醫生。他講到許多神的事情，世界的罪惡，我往往似懂非懂，但卻牢牢的記住了一句話，“We are all tourists in this world 。When it is time to end our journey。This is the place to die!“ 。
恒河邊碼頭的寺廟，Varanasi，北方邦
玩cricket的孩子們。誰都知道cricket是印度的國球。要是場巴基斯坦對印度的cricket比賽，那比賽就是場戰爭！ 恒河邊的碼頭（Ghat），Varanasi，北方邦
恒河邊的碼頭（1），Varanasi，北方邦
恒河邊的碼頭（2），Varanasi，北方邦
恒河邊的渡船。Varanasi，北方邦
說到恒河和Varanasi，少不了和死亡聯係起來。
上麵的渡船是死人和活人共享的。我親眼所見，一個屍體用橘紅色的布包著放在船頭上，船上坐著二，三十號人，當地人居多，但也有兩個遊客在船上。說真的，我實在無法體會船上遊客們當時的那種心情。
在河邊的一些小旅店裏，有些六，七十歲的印度老人從全國各地來到了Varanasi。他們來的目的就是一個：等待死亡。如果因為貧窮他們自己買不起柴火的話，但死在恒河邊上的話，政府也會把他們燒了。
我的同事講到，恒河裏漂著死人，引起了那些印度同事的集體抗議。雖然，我沒有親眼見到，但這是個不爭的事實。我兩個去過印度的朋友就見過。
在Varanasi老城窄小的胡同裏，那胡同也就兩個肩膀寬，接肩比踵的人群川流不息，不時的，摩托車還在行人中掙紮而過。我正坐在餐館裏吃飯，隻見門口騷動，一個青年肩上扛著一個約70來歲的老人，骨瘦如柴，眼睛睜得大大的，後麵五六個家屬吆喝著跟著，向Ghat走去。。。我的腦子裏畫著個大大的問號！
恒河邊的碼頭（3），Varanasi，北方邦
恒河邊的碼頭（4），Varanasi，北方邦
修船人，恒河邊，Varanasi，北方邦
恒河上的船夫，Varanasi，北方邦
第二天早晨，我又去了河邊，快走到Manikarnika Ghat的時候，Varanasi最大的焚燒場，也是個隻為Shiva教徒服務的焚燒場，一個老者叫住了走在我前麵的兩個遊客，“想看焚燒嗎？我帶你們去個絕好的觀看台。No Money！”，遊客們猶猶豫豫的，最後還是跟著老者走了。“No Money？“，我當然不會相信他的話。在印度的每一個角落裏，每樣東西都是有價錢的，包括死亡和靈魂（Spirituality）。不管怎麽樣，我裝作沒聽見，也就跟了上去。知道焚燒場是不允許拍照片的，就把相機隨手揣到了口袋裏。
小路上，枯樹枝堆得有兩層樓高，一些小夥子在用個大秤稱樹枝的重量，還有一些光著膀子的小夥子們扛著樹枝向碼頭走去。不時的，我們要避開路中間那巨大無比的牛糞堆。遠遠的望過去，河邊上，四五堆大火燃燒著，濃煙滾滾。漸漸的，我們走進了一條小巷，隻能兩個人並行通過。吆喝聲從後麵傳來： 四個人抬著個竹子做的擔架，擔架上一個死人全身覆蓋著紅色和金色的綢緞，身體上撒滿了鮮花，一路小跑，後麵一大群家屬吆喝著，我身體側過來，緊緊的貼在牆上，他們擦身而過。 要看照片，點擊這裏。
這是個三層樓的小房子，由於煙熏火燎的緣故，塗成黃色的石牆已經失去了它本來的麵目。沿著外牆的台階，走進到一個烏黑的小屋裏，眼睛沒法很快的適應，眼前一黑，等緩過來的時候，就見到一個老婦在牆角邊躺著，身上衣服穿得很少，孤零零的，看見前麵人沒停，我就跟著那個老者和遊客上了小樓的最高層。這是個露天的陽台，一半有屋頂覆蓋著，頭探出去，Manikarnika Ghat就在下麵。
十幾堆柴火堆得有高有低，每個火堆上躺著一個全身裹著的屍體，臉上白布覆蓋著，身上就像剛才小巷裏走過的擔架上一樣，再蓋上了柴火。有幾堆烈火炎炎，剛才看到的煙火就是從這裏冒出來的。還有幾堆則已經燒成了灰燼。屍體上柴火堆的高低清楚的告訴路人，那些人家可以付得起火葬，那些人家付不起。遠處望去，兩個小夥子正抬著擔架上的死人去河邊，他們把擔架慢慢的浸到水裏，這是去天堂之路上最後的洗滌。然後他們再抬回來，放在柴火堆上。
我傻傻的問老夫，“為什麽這裏一個女的都沒有？”，指著那些幹活的小夥子和死者家屬。他說，“They cry too much! It’s not good for the karma。”。我在陽台上呆了近20分鍾。就和老者和那兩個遊客一起走了下來。經過剛才走過的那個黑屋，老者說，“She is waiting to die!!! “。那老婦顫悠悠的伸出那雙骨瘦如柴的雙手，攤開著，嘴裏喃喃的說了什麽。老者說，“給她點錢吧！這樣她能買足夠的柴火！“。從她那雙沒有神的眼睛裏能看出，這將是她生命的盡頭。這也許是她生命中最後的一句話！！！
我拿出了20盧比，跪下一條腿，把錢放在了她手裏，我們兩雙手緊緊的握著，什麽也沒說，就這樣僵持了幾秒鍾。終於沒有敢再看她一眼，站起來，就快步走了那棟小樓。。。
Varanasi，it’s the place to burn and learn. I think I just learned something from that Indian doctor!!! 我想我剛剛領悟了，在河邊，那印度醫生講的有關改進Karma的事。
恒河邊的碼頭（5），Varanasi ，北方邦
恒河邊的碼頭（6），Varanasi，北方邦
恒河邊的晚上，熱鬧非凡。免費的露天祭神表演讓 Ghat 變成了一個大舞台。
恒河邊晚上的宗教儀式（1），Varanasi，北方邦
恒河邊晚上的宗教儀式（2），Varanasi，北方邦
“請帶走我的思念”，恒河邊的晚上，Varanasi，北方邦
恒河裏的燭光，Varanasi，北方邦
和許多當地人一樣，我花了20盧比買了兩個小蠟燭，每根蠟燭都有一個小紙盤，周圍一圈小黃花，我點燃了蠟燭。一根蠟燭是為了祭奠我剛剛死去的父親，而另一根是祭奠我一個剛剛去世的朋友（我前一天晚上才從Varanasi的網吧裏知道了這條壞消息），她隻有三十多歲。河邊上一個老者，見我走下Ghat，念念有詞，讓我也跟著念，他一句，我一句，他說，“你父親的名字？”，我說，“XXX”，“你朋友的名字？“，“XXX”，接著，又念了下去。完了以後。他捧起恒河的水，撒了點在他頭上，我也跟著做了。然後，我就把點燃的蠟燭慢慢的放在了恒河裏。
遠處遊船上的人，也把許多蠟燭點燃，放在了河中央。點點燭光和天上的星星相輝映著。我從來就是個無神論者，但我知道，他（她）們能在天國裏看到我所做的一切。
寺廟裏的宗教儀式，恒河邊，Varanasi ，北方邦
“等待死亡”，這對我們凡人來講是件不可思議的事情。因為你並不知道它何時來臨。其實這是種賭博。但是正因為上天堂對於 Hindu 來講是如此重要，這種賭博對他們來講就變得很有價值。當我看著這些照片，寫這篇遊記的時候，好像豁然開朗：人的一生就好比搭乘長途汽車的旅行，有上有下，有停有走，死亡則是末班車來臨的時候。其實死亡就和等待長途汽車那樣簡單。
死亡並不可怕，而真正可怕的是：我們活著的時候，沒有努力的去尋找自己的快樂，沒有給周圍的人帶來點快樂，也沒有給後人留下點什麽。
下集預告：印度風情（結尾篇），“梵”，“煩”，“飯”。
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