編者按：近日，《黨史博覽》發表文章《“文革”中後期圖書恢複出版紀事》。文中記述了1975年開展“評《水滸》、批宋江”運動的前前後後。摘編如下。
中國四大古典文學名著《西遊記》《紅樓夢》《三國演義》《水滸傳》，在“文革”爆發前共印製了595.96萬冊，“文革”中卻被打入冷宮。
1971年2月11日，周恩來接見出版口領導小組，對出版工作作了重要指示。其中提到：青少年沒有書看，舊小說不能統統都作“四舊”嘛。《紅樓夢》《水滸傳》這些書也不能作“四舊”嘛！中學生都能看懂，你把它封存起來不讓青年人看，他們就到處找書看。應該用曆史唯物主義和辯證法來看問題。
1971年3月15日至7月29日，全國出版工作座談會在北京舉行。會議期間，周恩來兩次接見會議領導小組成員並作重要講話：你們管出版的要印一些曆史書……我們要用曆史唯物主義來看問題。把《魯迅全集》和《紅樓夢》《水滸傳》等古典名著封起來幹什麽？這不是很滑稽嗎？
1972年2月11日，周恩來、李先念召集國務院文化組（“文革”中，文化部被撤銷，其代行原文化部職能）組長吳德和國務院業務組成員開會，對發行四部古典小說，隻賣給中國人，不賣給外國人的辦法提出批評。李先念問：古典小說為什麽不能印呢？是不是還怕？並說，中國的曆史不是從天上掉下來的。古典小說的序什麽時候寫出來？寫不出來就不要序，不要出版說明也可以。周恩來指示要想辦法縮短時間，盡快地再版，先印《西遊記》《紅樓夢》《三國演義》《水滸傳》，同時也要出版新書。出版口隨即抓緊對四部古典文學著作的重印工作。
1972年4月中旬，《西遊記》《紅樓夢》《三國演義》《水滸傳》共印20萬部，公開發行。
1975年8月，晚年毛澤東患眼疾開刀後未愈，請北京大學中文係教師蘆荻為其讀古典文學名著。8月13日，蘆荻向毛澤東請教關於如何評價《水滸傳》的問題。毛澤東回答說：這部書好就好在投降，作反麵教材，使人民都知道投降派。此後，毛澤東對《水滸傳》的評論被姚文元利用。姚文元14日給毛澤東寫信，建議作為反麵教材，開展對《水滸傳》的評論和討論，批判《水滸傳》研究中的階級鬥爭調和論的觀點並提出幾點宣傳、出版的建議。毛澤東批示：“同意。”
8月15日淩晨，姚文元向國家出版事業管理局徐光霄傳達了毛澤東的批示，並立即布置落實出版任務。接著，舉國上下立即掀起了“評《水滸》、批宋江”運動。
隨後，北京、上海等地很快大量出版了《水滸傳》的一百回本、一百二十回本、七十回本、金聖歎批語的七十四回本（影印）、一百回的大字本等。
