1949年1月27日，農曆臘月二十八。太平輪搭載著近千名乘客和數百噸物資，從上海黃埔港起航，駛向台灣基隆港。23時45分，太平輪行駛到舟山群島附近，突然與迎麵駛來的建元輪相撞，半小時後，太平輪沉沒在冰冷的海水中，全船生還者僅36人。
在波濤洶湧的大時代浪潮中，很少有人會留意這小小一船人的命運。在青島、煙台、上海、廣州，類似太平輪這樣的生死離別在日複一日地上演，成千上萬的家庭在曆史轉折口分別，一鬆手就是一輩子。
這一年，國民黨被共產黨擊敗，國民政府帶領二百萬殘兵、難民來到台灣。那些曾經叱吒風雲的戰將，在敗走大陸之後，他們在台灣，是怎樣走過他們的餘生？
1、胡宗南在台灣
1950年3月，胡宗南黯然來到台灣，暫且安身花蓮。曾經統帥40萬大軍的他，身邊隻剩下6名隨從。
失敗的陰影，渺茫的前途，讓胡宗南心情一度極為低落。他常常出去散心，他的學生孔令晟則伴隨在他身邊。一天，胡宗南走過花蓮體育館，來到海邊，突然對孔令晟說：“我們應該在什麽地方自殺啊？這裏真沒有意思啊！”孔令晟回答：“要自殺，不如在成都，可以跟我們的部隊一起自殺。到了西昌就沒什麽意思了，部隊已經沒有幾個人了。”
此時的台灣，不僅是胡宗南一個人感到“沒有意思”，與他處於相似境地的還有閻錫山、白崇禧、湯恩伯、孫立人、薛嶽等人，他們的境遇和落寞也是一樣的，當年手握重兵，如今卻是敗軍之將。
自殺的念頭閃過後，胡宗南對他的部下說：“我們不應該到這裏來。”麵對浩瀚的太平洋，他對自己的部隊念念不忘。他的第一軍中，許多將官都是他一手從王曲軍校帶出來的，而這些人大都已在川西零落殆盡。
王曲軍校學生徐枕說，胡宗南原本是打算留在西昌的，當時蔣介石讓他飛往台灣，他不肯走，對部下說：“今天我跟你們喝一杯，送你們走。”最終，胡宗南被部下拉上了飛機。
到了台灣，他的厄運並沒有結束。飛抵台灣時，蔣介石和陳誠都沒有見他，到了花蓮，也沒有人來看望他。
1950年5月，台北監察院45名監察委員聯名彈劾胡宗南。這篇氣勢洶洶洋洋數千言的彈劾文，列舉了胡宗南進駐陝甘後權力膨脹，曆數了他在西北、四川的一連串敗績，認為國民政府之所以會失去大陸江山，胡宗南應負重大之罪責。
這場彈劾案在台灣掀起了軒然大波，領軍多年的胡宗南，這時候表現出了常人少有的鎮靜。他認為，是非自然會有公論，“假如應該我負的責，我當然要負責”。最終，在各方麵的斡旋下，這一場彈劾案不了了之，胡宗南避免了一場軍法會審。
經曆了這場風波後，胡宗南“西北王”的曆史也徹底劃上了句號。胡宗南再也得不到蔣介石的重用，隻一度擔任了大陳島浙江反共救國軍總指揮和澎湖防衛司令等職，在這個職位上，胡宗南做得很認真，曾短暫登上過大陸的土地。
擔任澎湖防衛司令時，每次領到薪水，他隻留1/3給自己和家人，其餘的幾乎都給了部屬，以維持他們的生計。部屬王應文的兒子回憶說，有人到胡宗南家裏去，坐沙發都要小心，因為“那個沙發太舊太爛，一不小心會給坐壞了”。
1962年春節，胡宗南因心髒病發作，病逝於台北榮民總醫院，終年66歲。以後的歲月裏，他的部屬們每年都會為他舉行低調的紀念儀式。
2、閻錫山的山居歲月
胡宗南雖經曆了彈劾，他畢竟屬於黃埔係。相較之下，山西的閻錫山和桂係的白崇禧到了台灣以後，日子就更難過了。
閻錫山1949年12月8日來到台灣，身份還是“行政院院長”，1950年3月1日，蔣介石就讓他把“行政院院長”給了陳誠，改領了一個閑差“總統府資政”。
有人把《道德經》裏的“絕聖棄知，大盜乃止”送給閻錫山，他立刻表示，這正合他的心意。在辭去“行政院院長”的第二天，閻錫山就搬到台北偏僻的麗水街，半年後，他又帶著40名部屬，搬家到了陽明山旁的菁山。
來到山上，閻錫山自己動手建房子。侍衛張日明說，一開始，他們住的房子是木板牆和石棉瓦頂，這些生於山西，長於山西的人哪裏見識過風急雨驟的台風。台風一來，石棉瓦就被吹飛了，他們又在屋頂上麵鋪草，結果台風一來，草頂也不見了。
山上沒有電燈，沒有電話，也沒有自來水。蔣介石去慰問閑居的閻錫山，見他如此簡陋，才送了他一部軍用電話。賦閑後，閻錫山愛上了讀書寫作，寫了《三百年的中國》等20多本書，蔣介石也樂得他這麽做，更希望他真是心境淡泊，超然世外。
閻錫山很懷念黃土高原上的窯洞，就用水泥在菁山上建了兩個窯洞，並命名為“種能洞”。他把部屬們召集起來，在窯洞裏開會，像以往一樣作記錄。
閻錫山還租地建了一個“種能農場”，養雞養豬，開梯田種橘子。閻錫山每月可以領5萬元台幣，這些錢要供一群人用，不免捉襟見肘。為了給部屬們張羅生計，閻錫山想著另外的生財之道，還張羅著辦了一家印刷廠。
然而部屬們還是漸漸離他而去，部屬王延年講述當時的情況：“我們都感覺沒有意思了，靠他吃飯不如出來靠自己吃飯。”有的部屬在台北找了事情，就搬離了菁山，時間一長，大家就慢慢地散夥
閻錫山身邊的人少了，山上又沒有什麽活動，有朋友擔心他會寂寞，勸他信教，做教徒，他回信說：“我一天忙得很，不寂寞。”
1960年5月20日，蔣介石慶祝他總統就職12周年。慶祝大會異常熱鬧，閻錫山沒有參加，這一天他正患著重感冒，還有氣喘。第二天的中午，閻錫山被緊急送往醫院，兩天後病逝，終年78歲。
死後的閻錫山迎來了屬於他的隆重葬禮，和他寂寞的晚年形成鮮明對比。葬禮由何應欽主持，蔣介石親臨致祭，並送一塊匾額，上數“愴懷耆勳”。閻錫山生前，每逢大年初一，都會修改遺囑，自寫挽聯。他去世後，用的也是自己寫的挽聯，其中一幅是：“有大需要時來，始能成大事業；無大把握而去，終難得大機緣。”
3、何應欽：左右不逢源
何應欽1949年6月剛剛卸任“行政院院長”，就開始未雨綢繆，決定去台北了。
他先把家當搬運到台北，床鋪、衣櫃、辦公桌，還有夫人的梳妝台，這些東西都很重，是用最好的檀香木做出來的。
1949年年底，何應欽住進了台北牯嶺街，這裏“冠蓋如雲”，住的都是國民黨一級上將。那年他女兒何麗珠17歲，記得“那個時候孫立人就住在現在的陸軍招待所那邊，離我們家很近，所以那時候孫立人常常到我們家來聊天，還有前麵一個桂永清，那個時候他是參謀總長，是黃埔一期的。”
何應欽的鄰居們晚上會到他家裏來坐坐，“聊聊天，發發牢騷”，同時也討論自己該做一些什麽。
西安事變時，何應欽打算以軍隊討伐張學良，讓蔣介石的生命安全受到威脅，於是兩人結下了梁子。來到台灣，何應欽要想獲得一席之地，就更加不能不看蔣介石的臉色行事。
1952年2月，何應欽公開表示，支持蔣介石複職，譴責李宗仁不忠不義。國民黨在台灣開展改造，要讓“老人”們離開權力中心，何應欽為改造積極獻計獻策，被蔣介石任命為中央評議委員。然而“改造”結束後，何應欽隨之被擠出了國民黨的中央委員會，隻剩下“戰略顧問委員會主委”的空頭銜。到了1972年，“戰略顧問委員會”不再設主任一職，何應欽成為委員，無事可做，隻得賦閑在家。
何應欽不像閻錫山那樣閑得住，還是要找事情來做。有一個反對共產主義的國際組織，叫做“世界道德重整委員會”。1955年5月20日，這一組織與何應欽聯係，希望他能幫助該組織訪問台灣。何應欽立刻向蔣介石報告，蔣介石聽了很高興，表示歡迎訪問團到來。
從此何應欽積極投身於冷戰，他在台灣成立了“世界道德重整聯誼會”，並任會長。雖然這個道德重整的活動沒有官方的經費保證，可這畢竟是何應欽的新舞台。1961年，他還親自帶隊，將反“赤化”的歌舞劇《龍》，帶到瑞典的斯德哥爾摩表演。
到了晚年，何應欽徹底離開了政治上的紛擾，專心在家養蘭花。他用雙手擺出貴州老家的景色，請張大千給他畫了一張家鄉山水畫，還養了200多盆蘭花，每有蘭花展，他一定前往觀賞。
95歲生日那天，何應欽高興地拍了很多照片，說要把這些照片寄給家鄉人看看。1987年10月20日，何應欽的血壓突然下降，第二天上午在台北榮民總醫院去世，終年99歲。
4、謝幕的將軍們
李宗仁去了美國，最終沒去台灣。1950年2月21日，國民黨中央委員會向在美國的代總統李宗仁發出了最後通牒，限其三天之內返台，否則便視作放棄職權。
1965年7月，李宗仁選擇了回大陸。唐德剛常給李宗仁做口述曆史，在他的印象中，李宗仁“最大的嗜好還是聊天、談國事”。有時唐德剛會帶一批談客去和李宗仁談國事，這個時候李宗仁就會特別興奮，談笑終宵。後來唐德剛不常去李府了，每有重要新聞，李宗仁還是打電話到唐家談談，即便唐德剛不在家，李宗仁也要在電話裏和唐德剛的夫人談上半天。
唐德剛認為，這或許是李宗仁選擇回大陸的原因之一，因為“北京的人民政協，勝友如雲，吹起牛來多過癮！”
李氏夫婦回大陸的第二年，文革就開始了，因為受到周恩來的保護，他沒有受到什麽衝擊。1969年1月30日，李宗仁因肺炎在北京逝世。
在台灣的白崇禧，因為李宗仁回大陸，日子更加難過了。白崇禧與李宗仁同屬桂係，在大陸，白崇禧曾三度逼蔣介石下台，這讓蔣介石非常記恨。1953年，他在花蓮打獵，就曾遭到特務暗殺，所幸逃過一劫。1966年冬天，也就是李宗仁回大陸的第二年，73歲的白崇禧被人發現暴斃身亡。
關於他的死因，至今眾說紛紜，不少人懷疑是蔣介石指示人在白崇禧常喝的藥酒裏做了手腳。對此，白崇禧的兒子白先勇說，真相到底如何，也許要等秘密檔案解封了才知道。
湯恩伯與白崇禧一樣，也死得有點不明不白。從大陸來到台灣後，湯恩伯隻落得一個“總統府戰略顧問”的空頭銜，於是他便想去日本，但沒有得到蔣介石的允準。1954年5月，湯恩伯終於以治病為由去了日本，從此一去不返，死在東京一家醫院的手術台上。有傳聞說，做手術的醫生有親屬死於侵華戰場，所以趁機報複。
薛嶽到台灣後，蔣氏父子給了這員功勳卓著的抗日名將表麵上的禮遇，但薛嶽接到的卻是一連串的閑差，如“總統府戰略顧問”、“中國國民黨改造中央評議委員會主席團主席”、“行政院政務委員”、“光複大陸設計委員會主任委員”一類。於是他隻好隱退南部嘉義鄉間，過閑雲野鶴般的生活。良好的心態，讓薛嶽成為百歲老人，他於1998年5月去世，享年103歲。
孫立人也像薛嶽一樣高壽而終，生前卻經曆了長長一段波折。1955年5月25日，孫立人因僚屬郭廷亮等七人涉嫌叛亂被捕，被當局軟禁起來，這就是迷霧重重的孫立人“兵變”事件。
軟禁期間，當局對孫立人實行了“不殺，不審，不問，不判，不抓，不關，不放”的七不政策，以軟禁代替論罪，不予他自由。
直到1988年3月，孫立人才恢複自由。這一年，台灣《自立晚報》獨家發表消息，說孫立人將軍還活著，就生活在台中市。這一消息震驚了島內外，多少年了，孫立人就像消失了一樣，許多人早已相信“孫立人已經仙逝”。
1988年11月27日，孫立人迎來90大壽，6000多各界人士前來祝壽。1990年11月，在獲得自由的第三年，他以91歲高齡去世。
台灣一位教授寫到：“孫立人將軍的喪禮確是倍極哀榮，自動前往吊唁者一萬餘人。”孫立人的離去，昭示著一段歲月的結束。看到孫立人棺木後麵一公裏長的送葬隊伍，教授感歎道：“今後在台灣，大概不可能再有同樣的感人場麵了！”
