科學家終於解開了為什麽歐洲人的尼安德特人DNA比東亞人少的謎團
作者：Stephanie Pappas 發表於大約 22 小時前
現代歐洲人的基因組中尼安德特人基因的比例比東亞人要小。 新的研究表明，原因在於早期農民的遷移。
一項新的研究發現，來自古代中東的農民移民浪潮可能是現代歐洲人不像今天的東亞人那樣攜帶那麽多尼安德特人 DNA 的原因。
所有擁有非洲以外血統的人類身上都帶有一點尼安德特人的基因——平均約占基因組的 2%。 但東亞血統的人比歐洲血統的人多擁有 8% 到 24% 的尼安德特人基因。 這有點自相矛盾，因為化石證據表明尼安德特人生活在歐洲。 那麽，為什麽今天東亞人應該攜帶更多這些基因呢？
現在，一項新的研究提出了這個難題的解決方案：雖然至少在 4 萬年前，人類從非洲遷徙的浪潮使智人（狩獵采集者）與他們的近親尼安德特人接觸並導致了雜交，但 大約一萬年前的後來一波智人遷徙僅稀釋了歐洲的尼安德特人基因。 這是具有最低限度尼安德特人血統的農民從今天的中東和西南亞進入歐洲的遷移。 這些早期農民與當地的狩獵采集者混合在一起，為該地區帶來了更具智人風味的基因組。 大約六萬至七萬年前定居東亞的智人並沒有經曆新來者的稀釋。
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威斯康星大學麥迪遜分校古人類學家約翰·霍克斯（未參與這項研究）表示，自從 13 年前首次對尼安德特人基因組進行測序以來，關於現代人類和尼安德特人基因混合的問題就一直存在。 霍克斯告訴《生活科學》雜誌，研究表明，擁有尼安德特人基因不會給人類帶來任何重大的生存優勢或劣勢，因此自然選擇可能不是某些人群比其他人群攜帶更多這些基因的原因。 人們認為東亞人可能在印度或伊朗等未知地區與其他尼安德特人相遇並混居，但這隻是猜測。
“這種情況表明這是沒有必要的，”霍克斯說。 “我們可以僅根據一個擴展來解釋這種差異。”
為了追溯人類與尼安德特人關係的曆史，Quilodrán 和他的同事研究了 4,464 個先前已測序的古代智人基因組和現代智人基因組，時間從 40,000 年前到現在，研究了尼安德特人 DNA 的比例與緯度、經度、時間和地區的關係 。 他們發現，早期，歐洲解剖學意義上的現代人類中尼安德特人 DNA 的比例高於亞洲，這與早期智人走出非洲並在近東和歐洲遇見他們的表親的預期相符。 歐洲人類尼安德特人基因的減少發生得較晚。
尤其明顯的是歐洲狩獵采集者和大約一萬年前來到歐洲定居的新石器時代農民之間的區別。 狩獵采集者比新石器時代的農民擁有更高比例的尼安德特人基因，這表明這波新移民淡化了歐洲的尼安德特人血統。 東亞沒有出現類似的人口湧入——霍克斯說，他們的農民都是本土人——所以東亞的基因沒有以同樣的方式被稀釋。 研究人員周三（10 月 18 日）在《科學進展》雜誌上發表了他們的發現。
