1962年10月8日,印度布裏吉·莫漢·考爾中將,不顧中國的強烈反對,下令第4師第7旅開往擁錯山口,占據中國陣地。
他的命令一下,立即遭到第4師少將師長普拉沙德和第7旅準將旅長約翰·達爾維的反對。
兩人說部隊沒冬衣,沒給養,去3000米高的地方,無法生存下去。並且,兩人還說:如不給炮火掩護,先遣聯隊在中途就會遭到殲滅。
可是,考爾完全漠視他們的意見,下令他們立即出發。
於是,約50名旁遮普士兵組成的先遣偵察隊於第二日天黑前到達僧崇,開始向通往擁錯山口的幾座橋梁移動。
第三日,印軍發動了第一次進攻,但被中國軍隊輕而易舉地擊退了。
考爾中將並沒有吸收教訓。
10月18日,印軍總參謀部命令:東北軍區各部隊,開始實行裏窩那進攻計劃。
於是,印軍400門火炮向著喜馬拉雅山麓的中國土地發射,一發發炮彈隆隆作響,群山為之震撼,濃黑的硝煙漫起。達爾維準將站在多拉附近一個山頭掩蔽所裏,透過窗口凝望著中國陣地,卻沒有被眼前絢麗的火花和舞動的煙龍迷住,反而臉色越來越沉重。
10月18日、19日,印軍持續向中國邊防哨所傾瀉了4800餘發炮彈。一次,旅參謀長興奮地跑過來,報告說:“準將閣下,我們猛烈的炮火已經摧毀了中國10多個據點,目前正準備延伸火力,向中國主陣地轟擊。”
達爾維卻毫無表情。
“旅長………”參謀長以為他沒有聽清,準備再複述一遍。
“你看到對麵哨所裏有躲避的士兵嗎?你聽到中國軍隊還擊的炮聲了嗎?沒有。”達爾維冷冷地說,“中國軍隊早有準備。這是一場外交戰。他們在等我們先放第一槍。我們打完了4800發炮彈,好,你看吧,中國軍隊的反擊,就不可避免了!而我們呢,多點據守,兵力分散,缺乏縱深,很難抵擋中國的進攻。”
仗剛剛開始打,達爾維似乎就已經看到了可怕的失敗。
這一仗,果真差一點成為他近30年軍事生涯的終結。
19日夜,中國開始了反擊。
當第一批炮彈在印軍頭上呼嘯而過時,好幾分鍾,官兵們嚇得目瞪口呆。一個小時後,達爾維喪失了對部隊的控製,4個小時後,第7旅潰不成軍。
8個小時後,達爾維在河穀中被兩麵包抄,第7旅已失去戰鬥力。
普拉沙德師長下令部隊由哈東山口往後撤。可是中國軍隊已先期占領了山口。於是,達爾維準將率領第7旅殘部向西敗退,經由不丹走回印度。一行人落荒而逃,企圖同第4師的殘部匯合。
結果,他於22日被解放軍一個連包圍,隻好舉手當了俘虜。
他當俘虜時,已是精神恍惚,餓得開始胡言亂語了。
就這樣,達爾維成為了中印戰爭中被俘的印軍最高將領。在中國收容所,他的待遇最高,每月有兩條香煙,還有半斤水果糖。回國後,他不僅沒有被開除軍籍,反而升任第15軍參謀長,後晉升為陸軍少將。
當了俘虜,他為什麽還能晉升?
因為他是印軍中少有的、有戰略眼光的軍事將領。
在退休後,約翰·達爾維寫了一本書,叫做《喜馬拉雅的失策》,告誡子孫們:不要與中國為敵。
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