柴火裹蒸 （作者：趙鳳平）

街上過年的氣氛越來越濃了，看著紅紅火火的年貨大街，五彩繽紛的熱鬧花市，我的心也跟著莫名的興奮起來。趁著假日，我興高采烈地將大包小包的應節食品往家裏搬，女兒見我又是買回一大堆的糖呀餅呀的，就噘著嘴說我沒新意，我問她想吃什麽，她又說不出，要是問我小時候過年最想吃什麽，我會脫口而出說裹蒸。裹蒸是我們肇慶人歡度春節的傳統美食。那時為了吃到美味的裹蒸，我們一家人要忙碌整整兩天。

包裹蒸需要的材料有糯米、肥豬肉、去了殼的綠豆和冬葉（肇慶特有的包裹蒸用的兩對手掌般大的葉子）。包裹蒸前先要將糯米、綠豆浸透，然後將綠豆殼用水漂走，將冬葉一張張燙軟洗淨，最後將瀝幹水的糯米拌鹽，爆炒後的肥豬肉拌五香粉和芝麻，光這些準備工夫我們就要做要一整天。準備工夫做完，我們草草吃過晚飯，就開始包裹蒸了，要包好一隻裹蒸可真不容易。我和媽包裹蒸時將一頂尖頭竹帽擱在兩腿間，在帽的窟窿上一排的疊上冬葉，在冬葉上放上一鍋鏟的糯米、小半鍋鏟的綠豆、一塊幾乎沒一絲瘦肉的肥豬肉，然後再一層層的依次鋪上綠豆、糯米、冬葉，最後將四邊的冬葉向內折好，將竹帽翻轉，把裹蒸從窟窿中取出，跟著用繩小心地用力將之捆紮好，這樣，一隻四角山包形的、一斤多重的翠綠的裹蒸就包好了。

裹蒸包好，工夫隻做了一半，因為把裹蒸熬熟還需要一整天的時間。包好裹蒸後的第二天一大早，爸就會在門前用紅磚壘一大爐灶，然後在灶上放一個半人高的大鐵桶，再將裹蒸整齊地疊進鐵桶裏（那時錢不多，隻能包半桶裹蒸），最後倒上水，蓋上蓋，就可生火去熬了。裹蒸的好吃，全在這一“熬”字上，因為一隻一斤多重的紮得嚴嚴實實的裹蒸要熟透，需要熬十個小時以上。在這個熬的過程，糯米膠結了，綠豆融化了，豬肉化汁了，那冬葉、糯米、綠豆、豬肉的香味纏繞在一起，化成一股濃香，那獨特的香味將我們一整天的“綁”在爐火前，我們一分一秒的盼著裹蒸快快出爐。

以前，整個肇慶地區，無論是城市還是鄉村，春節前幾天，家家戶戶都忙著包裹蒸。那隻有伴著春節才從歲月深處緩緩飄來的粽香呀，我們覺得它來得是那麽的遲。裹蒸雖然一年包一次，但那個年代，家裏一年的積蓄幾乎都花在了過年包裹蒸、為小孩買新衣這兩件事上。我們家小孩多，過年新衣我可能穿不上，但裹蒸一定能吃上。每年的大年夜，我們幾兄妹都圍坐在暖烘烘的爐火前，一邊聽爺爺講故事，一邊焦急地等著早以噴香的裹蒸出爐。一般九點多鍾，我們就會吃到熱騰騰、香噴噴、綠瑩瑩（染著冬葉顏色）的裹蒸。哎呀，綿綿軟軟、黏黏韌韌、甘甘香香的裹蒸實在太好吃了。吃飽裹蒸那一刻，是我們小孩子一年中最滿足的一刻，也是一年中唯一一次覺得是吃飽了的一刻。

可惜，現在的城裏人，早已不包裹蒸了。而我媽雖和我們在城裏生活，但仍堅持年年跑回鄉下包裹蒸。我們幾兄妹老跟她說別自找苦吃了，因為想吃裹蒸，去超市買就行了，可媽說要自己用木柴慢慢熬的才好吃。拗不過她，這幾年，我們就用些鮑魚、瑤柱、火腿等貴價的材料將裹蒸包好了，叫三弟用貨車運回鄉下，等爸媽將兩大桶裹蒸熬好了再運回城裏。當然了，以前一隻裹蒸中最重要的肥豬肉現在隻當配角了，一年難得包一次，我們盡量把最貴最好吃的東西包進去。

今年，我們仍像往年一樣，幾兄妹聚在一起包裹蒸。不過，包裹蒸的工作卻多了我們家的小孩子參與。孩子們包的裹蒸和我們的不同，他們把自己愛吃的巧克力、糖果、點心等零食包進去，還把裹蒸包得奇形怪狀，說要發明什麽植物裹蒸、動物裹蒸，並說要親手把它們熬熟。爸媽說他們是在糟蹋食物，我們說不差那點錢，難得他們有興致，就讓他們玩個夠吧，說不定他們會吃完自己製作出來的“裹蒸”呢！

孩子們要熬裹蒸，我們就要回鄉下。現在，城裏的年味越來越淡了，每到過年，家裏除了堆滿現成的食品，我們們除了吃，就不覺得有什麽其他的年味了。而鄉下就不同了，過年前兩三天，鄉親們就動手殺雞宰鵝、蒸糕炸角（油角）包裹蒸，忙得不亦樂乎。在紅紅的爐火和灶火中，年味就慢慢的蒸發出來並彌漫村中了。讓孩子們在氤氳著年味的村中走走，讓他們感受一下鄉下年的“熱”度，是我們早就應做的一件事了。

春節前一天，我們回到了鄉下，熬起了裹蒸。依舊在紅紅的爐火前，依舊在濃濃的粽香中，孩子們可不會像幾十年前的我們一樣引頸企盼什麽，他們一邊忙著用炭火燒烤，一邊這家看看，那家串串，鄉親們的年貨讓他們飽了眼福和口福。

到了晚上九點鍾，裹蒸出爐了。我們解開了噴香的裹蒸叫他們吃，孩子們興奮地圍上來，但隻是一人吃了一口就一哄而散，說要去睡覺了。噢，時代不同了，現在的美食太多了，但願孩子們醒來，還會想起吃裹蒸。畢竟，裹蒸是有著兩千多年曆史的傳統美食，它包裹著的不僅是誘人的曾經的“貢品”，更是我們一代又一代的肇慶人對它的濃情厚意。