先給大家看幾張照片，這個小地方叫Bad Neuenahr，它處在德國的中西部，離我們這裏相距不遠。這個小鎮非常漂亮，有許多傳統的民居，它為什麽漂亮呢，因為它處於著名的風景區Ahr河穀。有一年，同老公去那裏旅遊，還坐了小火車遊曆了這個小鎮，和當時的聖誕市場。但是，美景不再。
七月中的一場連續幾天的暴雨，滔滔洪水，把這個人間天堂瞬間化作了地獄。許多人失去了家園，不知以後要靠什麽生活下去？因為這裏是旅遊區，許多人以開辦旅館飯店為生，現在房屋連同所有的一切都消失了。這其中還另有一段悲慘的故事，同我們中國有關。
這裏住著漢學家Christian Riedel博士和他的中國太太，他熱愛中國文化，多次去中國收集皮影，還自己繪圖做研究寫論文，他的藏品多達數千件，非常珍貴。中國皮影被聯合國頒為人類文化非物質遺產，所以博士的研究顯得尤為重要。他的收藏品以晉東皮影為主，兼顧了陝西、遼東、湖北、川蜀等地皮影。
那天洪水爆發的夜間，博士為了搶救這批文物，不幸身亡。事後，她的太太呼籲在德國的華人，搶球這批寶貴的文物，因為它們被泡在水中腐爛發黴，急需專業力量搶救修複。於是，整個華人界行動起來，很快就組成了誌願者圈子，聯係專業人才負責修複工作。但是在真正能夠投入到修複之前，還需要許多許多的人力把它們去泥清洗，分離，晾幹，分門別類，等等，工作量是巨大的。
聽到這個消息，我們很是心疼，大家都願意奉獻力量。組織者分設了好幾個點，波恩、科隆、杜塞、柏林。在極短的時間內，就有上千華人投入其中。我馬上報名去了杜塞，科隆也行，隻不過杜塞的交通比較方便。
今天我早上九點出門，一個多小時後就來到了杜塞的孔子學院，上了三樓馬上就投入工作，有人同我簡單講了清理的方法，戴上手套就開始工作。
仔細看，整個房間堆滿了紙盒，裏麵放著各種各樣的皮影，有道具、人物、風景等等，它們大多已經作了初步的處理，被分離開來，中間墊上了紙片。我所要做的是，將上麵的爛泥清理掉，這份工作還不容易，因為那些泥都已經滲透到動物的皮裏麵，很難洗除。
看了看別人的成果，都洗得很幹淨。洗完擦幹後，墊上紙片，標上號碼，寫上自己的名字，然後用有分量的書壓在上麵。因為皮影都是動物的皮做成的，受潮後容易卷起，所以要用重物來壓。
我去的時候，已經有三位女士在那裏工作了。一位是年輕的媽媽，有一個上小學的兒子，她趁兒子還沒有放學來幹一會兒活，不一會兒，她就走了。因為德國的孩子都隻上半天的課。
還有二位是美女，大約三十出頭，都已婚。原來是二人約好在這裏見朋友，一個來自杜伊斯堡，一個來自杜塞。她們一邊幹活，一邊嘁嘁喳喳地在那裏聊天。這倒是個好主意，既不妨礙工作，又能聊天。聽她們講自己從前讀書的事情、老公孩子家人在國外生活的經曆，倒是十分地有趣。自己感覺時間很容易地就過了。
可是，那二個美女打算去外麵搓一頓美味午餐，所以，十二點之後，她們收拾收拾也走了。她們到是很客氣，臨走告訴我隔壁有零食放桌上，午飯有人會為我們訂好。她們走了之後，偌大的房間就我一個人，感覺很無趣。我清理了三片：一片是一個小腳女人，手腿都可以活動，但是沒有頭（許多皮影都沒有頭，頭是最重要的，也許都事先給分離了）；一片是一個香爐；一片是一棟建築，這個比較髒，都發綠了。看著皮影上的細細雕刻，和那些女人的小腳，我想起了古老的皮影藝術，那些藝人，還有越過千山萬水來到這裏的故事，感覺，自己同它們之間有了一些確實的聯係。
本來，也同一個朋友約好了，一起來，這樣我們也可以聊天。很久沒有見麵了，多麽好的機會，既可以當誌願者為中國文化出力，又可以朋友間相互聊天。可是，她的時間同我的空擋配合不到一起。這世界上的事情大多是這樣。
不過，我總算是幹了一點活兒，最主要的也是想看看這批貨。畢竟，真正有價值的皮影，我還從來沒有看過。也許在博物館裏看到過一些，但是那同拿捏在手上不是一回事情。這樣做，也是為了向Christian Riedel致敬。
下麵放二個視頻：
一個是關於洪水的報道，一個是介紹中國的皮影文化。
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