幾天前從芝加哥轉法蘭克福,再到紐倫堡,一切都如計劃中一樣順利。當然,取行李時候忽然發現隨身沒有歐元硬幣,而沒法“賣”行李車一類區區小事自然是要忽略不計的。不過這也是因為自己這次要在Erlangen呆上一段時間,像鄉下人進城一樣拖了一大一小兩個旅行箱,不然也用不著行李車。
此行乃是公差,所以需在德國政府注冊,待拿到居住和工作許可之後才可以開始工作。所以在紐倫堡飛機場取了一輛比節能車大不了多少的小Corsa之後,就百般信任地跟著新買的GPS直奔福森(Furth),到事先由公司聯絡好的一個叫Easy Entry的辦事處辦理手續。
短短十幾分鍾的車程,越開越讓人心生疑惑。尤其是有一段鄉間小路,不是那種開闊田野式的,倒有幾分像。。。像什麽也說不清楚,總之不像是要去到什麽有文化的地方。心想這位新GPS剛領回家,初行就讓它背景離鄉的負此重任,還真不知道它能否順利找到目的地。
好在不多久便有了城市的征兆,三轉兩轉由大路轉到一條小街。隻見青磚鋪路,路邊咖啡館和小酒吧混雜在似乎是公寓的房屋之間。我隻好就地停車,也顧不上查看邊上的停車標記,反正也看不懂是“能停”還是“不能停”。
時值早上9點多鍾,咖啡館們外碩大的綠傘下已經悠閑地坐著幾位散客,抽煙聊天,又和酒吧的老板娘搭訕著。四下觀望,哪兒有辦事處的痕跡?情急之下走進一家酒吧詢問,好看的女招待很熱心說,哦,Easy Entry嗎?你看就在對麵那扇白門裏。我聽了大喜過望,走過去細細辨認了一番,真的有一個極不起眼小牌子。這門剛才倒是看見了的,隻因為門的旁邊便是一個餐館,此時還沒開張,椅子都倒扣在餐桌上,所以便以為這裏並不是我要找的去處。
推門進去,迎麵一條狹窄的樓梯。樓梯旁是一扇緊閉著的小門,明明是住家的樣子,拾階而上轉到二樓,還是住家,又上三樓,才看見門口醒目地掛著Easy Entry的牌子。這架勢哪兒像是什麽為國際友人申請工作許可證的堂堂辦事處,明明就是《潛伏》裏地下黨的秘密發報處!原本已經估計到歐洲什麽都小,以為這裏雖不能像咱們Daley Center 一樣的豪邁,起碼也該有霍夫曼山莊郵局的排場,現在看來自己的想象還是大大地偏差了。
如獲重釋地推開辦事處的小門,裏麵到還寬敞亮堂,有兩位年輕女士,一圈辦公桌和一些打印機之類,必是辦事處無疑了。我連忙自報家門,說我就是那位跟你們通過電子郵件的某某,今天剛到德國,遵照你們的指示來辦居住和工作許可證,雲雲。聽我說完,兩位女士中的一名連忙做歡迎狀,原來她就是桑爪(Sandra),和我電信聯係的那位。這下我算是徹底放心了,終於找到組織了。不過高興得還是有點兒早,寒暄過後桑爪很尷尬的看著我說:可是我的同事蘇珊娜已經帶著你的資料,去埃爾蘭根(Erlangen)你的旅館找你去啦。真讓人哭笑不得,我怎麽知道你們服務到家呀!
所幸福森離Erlangen隻有20分鍾,從機場先到福森雖是走了一個小三角,頂多也就多出10分鍾。這下總算體驗了歐洲地方小的好處了。沒說的,走吧,反之埃爾蘭根也正是我的目的地。
再上路時,不再對GPS心存疑惑,手上腳下不覺放鬆了許多。隻見一輛輛小車矯健地從身邊呼嘯而過,個個都很知道要到哪兒去的樣子。這時心中忽然無端地生出一種陌生感,雖然公路周遭的景致也和美國高速公路兩側大同小異,上高速前從GPS裏傳出的一串串路名卻明明在告訴我,你到了一個完全陌生的國度。至於GPS到底說了些什麽,其實我一句也沒聽懂。隻聽得一個接一個的“左轉,呀呀呀四抓仨(strasse,大街的意思)”,“右轉,咕嚕嚕四抓仨”,“。。。四抓仨。。。四抓仨”, 統統地一個音。唯一讓我感到和當地人有些許一樣的,是手中這根手排擋的擋棍。辛虧在家訓練有素,此時竟給了自己一絲微小的信心。
不一會兒就到了Erlangen,旅館找得很順利。進得門去,果然有一中年女士正端坐等待。蘇珊娜一頭金色齊耳短發,這時正隨意地蓬亂著,襯著一張剛從外麵進來還曬得紅紅的臉。她非常和氣謙遜,辦事快捷,就在旅館的大廳裏把需要的材料讓我簽了字。隨後又在中午前帶我到Erlangen市政府注冊,從此本人在德國的一切行為便將被記錄在案了。一切搞定,不再話下。
市政府就在Erlangen最繁華的紐倫堡步行街的一頭,離我下榻的旅館走路隻有十分鍾。所以就在這裏跟蘇珊娜道了別,準備在街上閑逛一會兒再回家。
歐洲的七月,氣候已經開始炎熱,但在樹蔭下還算是涼爽宜人。街道兩旁都是商店,三、五步就有一家咖啡館。此時正是中午時分,街上有行人,座上有吃客,但並不覺得擁擠,很悠閑很放鬆的感覺。
信步走到最近的一家咖啡店,櫥窗裏展示的都是令人垂饞欲滴的各色冰淇淋。不過想到今後的幾個月裏要經受多少次這樣的誘惑,終於以極大的毅力驕傲地越過了這一關,隻點了一杯卡布奇諾。
慢慢品著濃香的咖啡,忍不住就開始左顧右盼起來。這一看不得了,都說歐洲人健康,個個身材健美,可是我隔壁桌上偏偏就有三座大山,人手一尊美麗動人的冰激淩大餐。不過等會兒食罷她們也許將徒步回家,這點卡路裏又算得了什麽,吃!
下午去附近的Aldi買些水果雜食,又跟老板電話報了到,這第一天就很有成績的結束了。把箱子裏的行李都取出來整理好,洗過澡坐在寬大的沙發上打開電視。電視裏居然有二十多個台,可惜台台是嘎嘎,呀呀的外國語,最後還是決定放棄這個難得的學習機會,睡覺去也。
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