既然提起葡萄酒，那阿爾薩斯之行最不能錯過的，就是駕車縱貫“阿爾薩斯葡萄酒之路”，這條路線南北向，和萊茵河平行，長約110公裏，一路散布著50多家法國評級最高等的“大十字”Grand Cru級酒莊。就算是不喝酒的人，駕車看風景也一定不虛此行，因為這條路西邊是孚日山麓，東邊是萊茵河，一路地形起伏，點綴著古雅的村莊，在某些山口還有古堡的遺跡。好幾處村莊曾被評為“法國最美鄉村”，而在這條阿爾薩斯葡萄酒之路的南端，夾在葡萄酒之路和萊茵河之間的，就是美麗的小城科爾馬Colmar。
“法國最美鄉村”Les Plus Beaux Villages de France是一個從1982年開始評比的活動，獲得這個稱號的法國鄉村，必須是居民在2000人以下，擁有至少兩處國家曆史遺產。迄今為止已經有將近200座村莊獲得了這一稱號，負責評選的組織還出版了一本書，介紹這些村莊的風光。我從圖書館借來看了一下，所有的村莊都很小，沒有一處著名景點，但就筆者曾經去過的將近20處此類村莊來說，我可以負責任地講，每一處都是花團錦簇、寧靜優雅，都不會令遊客失望的。獲得法國最美鄉村稱號的村莊遍布法國各省，甚至連海外領地留尼汪島上都有，從地區來看，中部的多爾多涅河穀和洛特河穀最多，加起來有十幾處。阿爾薩斯有5處，其中3個村子就在葡萄酒之路上。
首先是葡萄酒之路南端的埃吉桑村Eguisheim，它在科爾馬城西南方向不到10公裏遠，一個圓形的小村，居民1600人，算是相當大的村子了。村裏最具有標誌性的一處景觀，是兩條鋪滿碎石的小路分叉，中間有一座半木梁結構的夾角屋，兩條窄窄的街道也各自錯落著高聳的半木梁建築，窗台上鮮花盛開。所有這些房子都建造於13-17世紀之間，也就是中國的元明這兩代。這條路曾經是古代的城牆，現在演變成了環村一周的古雅小街，幾乎所有來過這裏的遊客都會有這座夾角屋的照片，它和德國羅騰堡那座著名的夾角屋有些相似。
沿著葡萄酒之路向北行駛8公裏到達圖克海姆村Turckheim，這個村莊雖然不是法國最美鄉村之一，但村口的城牆和城門很好看，另一個看點是村裏有一座“科爾馬包圍圈博物館”，紀念1945年初法國第1集團軍和美軍圍殲德軍第19集團軍，解放阿爾薩斯的戰役。從圖克海姆繼續演葡萄酒之路北行，可以到達另外兩座名列“法國最美鄉村”的小村，於維納Hunawihr和裏屈維埃Riquewihr，也都很美，裏屈維埃村的規模和埃吉桑差不多，於維納更小，居民隻有600人。這兩個村莊的遊客比埃吉桑少，可以考慮作為過夜住宿的落腳點，肯定比埃吉桑安靜。在這兩個村莊的北麵山坡上，還有一座古城堡的廢墟，叫做Haut-Koenigsbourg，一聽名字就知道是德國起源的，因為Haut是德文的高處，而Koenigs是國王的意思。
筆者故意把這些村莊和城堡的介紹寫得很簡略，是因為我不建議把它們一個一個都看過來。這些地方都很美，也比大城市寧靜得多，但是如果在一天之內看三四個村莊，難免會產生雷同之感，應該避免審美疲勞。我為自己選擇的夜晚落腳之處，是葡萄酒之路上的愷撒貝格村Kaysersberg，這裏其實比附近幾處法國最美鄉村更漂亮，隻是有2700居民，人口數超過了評選標準才未能獲評。在中世紀，這裏和科爾馬、斯特拉斯堡這些城市一樣，都是帝國自由城市，擁有完整的城牆，一條小河分叉成為幾股，從村裏流過，村頭有座跨河石橋，橋欄由極為堅固厚實的石牆組成，雕刻著帝國皇冠雙頭鷹徽章，看上去像是堡壘。它的確是一座要塞橋，可以防止敵人從上遊乘船順流進攻鎮子。在凱撒貝格村邊山坡上種滿了葡萄，半山腰有一座城堡廢墟，走上去可以俯瞰河流和小村，更可以向西遠眺整個平原，直到萊茵河邊。這裏的原野風景如畫，而山坡上也正好豎立著巨幅油畫畫框，站在麵前通過畫框望出去，這個角度形成一幅完美的風景畫。
半木梁老樓是德意誌民居的典型形式，在法國也隻有阿爾薩斯到處都是這種房子，內地是見不到的。法國內地農村喜歡用石頭造房子，其實在德國，有錢人也喜歡石頭房子，在古代，半木梁房子是貧瘠的德意誌地區窮人的住宅和倉庫，因為它結構簡單，取材容易。我們在這些房子外牆上看到的那些木頭梁柱，並非為了裝飾，是真實的房子框架。這些木料一般用鬆木，為了耐久和防水防腐，木料要在醋裏麵浸泡，之後再刷上一層公牛血！所以如果我們住的德國酒店和旅舍是半木梁的老房子，有時候可以看到內牆露出未塗油漆的梁柱，仔細觀察一下，大多數是暗紅顏色。用木料搭出房子框架的過程，就像搭積木，然後用稻草和泥灰混合，填充在梁架之間，這就是牆壁了。所以半木梁房屋的外牆並不堅固。因為這種房屋在古代是低成本的窮人住宅，所以有條件的人家都在外牆上再刷石灰，漆成各種顏色，不讓外人看出牆的材質。所謂“半”木梁，是因為這類房子的地基和一樓部分牆體，仍然要用石料砌成，一方麵給房子一個牢固的基礎，防止地基下沉，另一方麵可以防水防潮。直到19世紀德國民族主義興起，崇古之風的浪漫主義也同時大行其道，大家發現這些老房子是德意誌地區的特色，而且剝去外牆石灰露出木梁也另有一番別致，半木梁房子這才作為德意誌民族的特色民居風靡歐洲，到現在，它不但是古雅的標誌，連美國、中國這樣的國家在建新房子的時候，有時候都為了追求歐洲風味而故意做成半木梁的假外牆。
