我們此行，沒住在巴黎市區，而是在離巴黎七十公裏以外的鄉間，找到一家家居式的酒店，訂了一周的時間。不想在巴黎市區下榻的原因，一是貴，我們五口，要訂三間酒店的普通房；稍微像樣一點的，至少150歐元一間；三間再乘以七天，要花多少，得掂量掂量。二是計劃自己租車，市區交通太忙，每天出出進進會很麻煩；停泊也是大問題。三是以前都去過巴黎，這次想把重點放到巴黎以外的風景文化區。綜合一衡量，就選定了在Rouen（魯昂，法國北部曆史名城，曾經的諾曼底大公國首都，以後再講在那裏的見聞） 和Vernon（弗農， 大畫家莫奈中年後定居的地方）中間、離高速不遠、坐落在塞納河邊的一家家庭型交換酒店（Timeshare）。等我們到達之後，發現我們確實找到了一家好酒店。
下麵的幾張照片，是我們酒店的照片。它就坐落在塞納河的河汊旁，過小木橋可上塞納河中的小島，島上樹蔭草綠，花香鳥鳴。周圍是小鎮中的農家，幾家家庭經營的飯店，提供正宗的法國風味佳肴（可不便宜哦）。狹窄的鄉間公路上，少有車輛，卻連接著一個一個的莊園農場，和教堂墓地。出了鎮子，眼前是一望無際的田地，有些是收割後的空曠，有些還長著玉米；讓我們感到新奇的是甜菜：堆積如山的土色疙瘩，像白薯大小。問農工，說了半天沒明白；切開一個嚐嚐，真甜，比喝糖水還甜。頓時明白了：這是中國東北和內蒙也生長的甜菜頭嘛！
從酒店帶河心島的小木橋
我們酒店旁邊的法國“農家菜”飯館。一個人份的晚餐套餐，不含酒水，最低價的，近60歐元呐。
我們住的酒店。很安靜，也很幹淨。可以幫客人定早餐：新鮮的法國麵包加肉，或酥皮點心（croissant）等。我們連定了幾天後，到商店一看，才知道酒店真宰人啊。
酒店所在的小鎮。這樣的小鎮這次沒少看，原汁原味的法國鄉村。
下麵這幾張，是建在塞納河邊城鎮雷安德利斯（Les Andelys）城外小山上的蓋亞爾古堡 (Chateau Gaillard)和沿河的風光。據說，這是塞納河流經巴黎後，最美麗的河段。石灰石白色的山岩，在藍天和綠樹的襯托下，閃爍著寶石般的光彩；塞納河蜿蜒流過，猶如翠綠色的飄帶；河上的橋，遠處的房屋，讓人感覺這是個神話般的世界。可惜我的攝影技術太低，不能把這畫一般景象如實表現出來。
蓋亞爾古堡，建於1196年，是當時英國國王，同時也是諾曼底大公的獅心王理查德建立的。以後近三百年，在英法之間，幾經倒手。最後隨著這片土地歸屬法國，1449年，最終被法國控製。現在隻有經過維修的殘跡，因為，1599年，當時的法國國王下令將古堡拆毀。
這個古堡見證了英法間多年對諾曼底地區的爭奪，特別是曆史上著名的英法百年之戰。
遠景。還可看到沒有修複的斷壁殘垣。
塞納河和河岸白色的石灰石山岩。
從古堡看塞納河上的橋、村鎮，房屋。
雷安德利斯的一角。那條白色的船，是歐洲河上遊輪；這些遊輪專門在幾條著名的河流裏巡航，雷安德利斯是停靠的一站。我們從古堡下來時，看到上百人的旅遊團，正在上山。什麽年月，咱也坐一次河中的遊輪，沿著塞納河，多瑙河等著名河流，把歐洲看個遍。
塞納河在這個區間裏，還成就了一位偉大的藝術家，他就是印象派開山始祖莫奈。莫奈的後半生，多數時間都是在位於塞納河畔的小鎮吉維尼（Giverny）度過的。而他藝術創作的高峰，也正是生活在吉維尼的年代。他在吉維尼的美麗花園，為他的創作提供了靈感和素材：著名的多幅水蓮畫和小木橋，都是畫於自己的花園。
盡管咱是藝術上的門外漢，對油畫一竅不通。但到了大師的故居和藝術殿堂，樣子還是要裝一裝的，至少能長見識。其實這也是當時把酒店定在這附近的原因，不僅去聖米歇爾和美軍陵園近一些；去莫奈故居，還有魯昂弗農曆史遺跡等，都在旅遊選項的考慮之中。
莫奈故居。他在１８８３年買下這個房子和花園，一直到１９２６年去世，這裏都是他的家，生活了正好是生命一半的４３年。他去世後，他兒子在１９６６年把這所舊居捐贈為莫奈紀念館。
這是莫奈展覽館／畫展《印象派》的主進口。畫展以他在吉維尼的創作為主。
這就是他的名畫《水蓮池上的橋》的原橋。想象到大師當年就在我現在的位置附近作畫，感覺著沒白來。
水蓮池。莫奈以這個題材創作了幾十幅作品，從中體會和創新光的效果和顏色的運用。這兩幅畫的印品，我家都有，也一直掛著。當時沒想到，一天我會來到大師的創作原地。很有福分，不是嗎？
