據《華爾街日報》23日報道，當地時間周二，歐洲央行（ECB）發布最新報告稱，歐元區嚴重依賴中國稀土礦產。如果來自中國的稀土供應出現中斷，歐元區經濟將麵臨通脹率上升和經濟增長放緩的雙重威脅。
這份報告指出，中國供應了歐元區70%的稀土進口量。更值得關注的是，歐元區從中國以外的國家采購含稀土的次級產品，其供應商仍高度依賴中國的稀土原材料。
這讓歐元區在麵對中國稀土出口限製時“非常脆弱”。報告稱，中國出口限製引發的供應鏈中斷，可能會推高製造商的投入成本，汽車、電子及可再生能源行業所受影響將尤為顯著，“而這些商品所屬行業正是歐元區產業鏈的核心環節”。此外，原材料短缺還可能導致生產停滯，進而拖累工業產出，抑製整體經濟活動。
報告援引彭博社企業供需關係數據庫的分析稱，僅有少數歐元區企業直接從中國供應商采購稀土，例如空客和巴斯夫；超過80%的歐洲大型企業與中國稀土生產商之間的中間環節不超過三個；約四分之一的企業（包括大眾汽車、雷諾、西班牙電信）僅通過一個中間環節獲取稀土。
報告指出，這些中間方多為美國科技企業，其生產所用稀土仍然由中國企業供應。
“雖然隻有157家美國企業作為歐元區企業與中國稀土出口商之間的直接中間方，但這些企業為眾多歐元區合作夥伴提供產品，”報告寫道，“包括微軟、蘋果、英特爾的這些美國知名科技公司活躍於半導體製造、精密磁體生產、化學加工等戰略性行業，且其原材料采購依賴中國。”
中國稀土生產商與歐元區企業的關聯。ECB報告截圖
ECB解釋稱，這種對間接供應鏈的依賴，加劇了歐元區企業麵臨潛在供應中斷的風險，“因為即使是中國出口僅出現輕微中斷，也可能傳導至中間方，進而影響到廣泛的行業領域。”
報告分析認為，中國已經開始在國際貿易爭端中利用其在稀土領域的“準壟斷” 地位。
文中稱，在中國於今年4月管製稀土出口以回應美國濫征關稅前，歐元區普遍沒有儲備稀土資源。截至6月，歐元區從中國的稀土總進口量已低於常規水平，當月歐洲汽車行業便發出警報，稱稀土庫存已降至臨界水平，導致歐洲多地生產線及工廠停產。
ECB對此擔憂稱，這意味著中國願意將稀土資源作為施壓工具，“在當前與歐盟進行的貿易談判中，中國也可能通過稀土資源施加壓力。”報告進而敦促歐盟《關鍵原材料法案》的落實，以加強歐洲本土的原材料供應鏈。
歐元區從中國進口的稀土量。ECB報告截圖
對於稀土出口管製問題，中方一再強調相關政策符合國際慣例，願同有關國家和地區繼續加強出口管製領域的對話合作，共同維護全球產供鏈穩定與安全。
中方向歐方闡明，對軍民兩用物項實施必要管製是各國行使主權，也是應盡國際義務，中方的政策符合國際慣例，也有利於維護世界和平穩定，稀土出口從來不是、也不應成為中歐之間的問題，隻要遵守出口管製規定並履行必要程序，歐洲企業的正常需求將得到保障。中方主管部門還為歐洲企業設立了“快速通道”，有人故意在中歐之間炒作此事是別有用心。
這份報告也承認，在中國實行稀土出口許可措施後，歐洲當局曾通過協商，為部分歐洲企業爭取到了許可證快速審批的通道。
據海關總署9月20日公布的數據顯示，今年8月份，中國對歐盟的稀土磁鐵出口量環比增長21%，達到2582噸，從今年年初至今的出口量已超過美國出口量的三倍。相比之下，中國對美國的稀土磁鐵出口量環比下降5%，至590噸。
彭博社21日報道稱，上個月，中國對歐盟稀土磁鐵出口激增，這凸顯出歐盟對中國供應的依賴程度高於美國。報道繼而渲染稱，歐盟對中國稀土過度依賴，使其產業尤其容易受到影響，且在中美貿易緊張局勢中處境脆弱。
早前的供貨緊缺在整個歐盟產生了連鎖反應。中國歐盟商會18日表示，歐盟企業在今年8月份遭遇了7次生產中斷，預計本月還將新增46次停工。
報道稱，中國在稀土領域的主導地位已促使歐洲加快尋找替代方案的計劃。歐盟的《關鍵原材料法案》已於去年生效，其中包括從廢舊電子產品中回收更多稀土元素的提議。此外，歐洲電動汽車產業也在尋找愛沙尼亞等地的稀土供應來源；而在美國，唯一的稀土礦商MP Materials公司計劃在今年晚些時候開始稀土磁鐵的商業化生產。
不過，英國《金融時報》日前刊文指出，西方努力建立競爭性供應鏈並打破中方主導地位，將麵臨成本和規模方麵的挑戰。
分析人士普遍認為，得益於數十年的國家規劃和戰略收購，中國已成為稀土價值鏈每個階段的最低成本生產者，而多數西方公司的信條一直是“不惜一切代價追求最低成本”。
今年6月，中國外交部發言人郭嘉昆指出，中國一貫秉持負責任、非歧視的態度，充分考慮各國民用合理需求與關切，依法依規審查出口許可申請。考慮到稀土相關物項具有軍民兩用屬性，中方依據本國兩用物項出口管製條例采取相關舉措，符合國際通行做法，不針對特定國家。
中國商務部新聞發言人何亞東此前也表示，中國作為負責任大國，充分考慮各國在民營領域的合理需求與關切，依法依規對稀土相關物項出口許可申請進行審查，已經依法批準一定數量的合規申請，並將持續加強合規申請的審批工作。
