26歲那年，羅納德·沙伊克（Ron Shaich）開了自己的第一家麵包店。此後的幾十年間，他以“餐飲預言家”的身份點石成金，先後發掘並培育出多個美國頭部餐飲品牌。現在，讓我們看看他眼中的下一個餐飲業風口。
原文標題：《靠Panera和Cava躋身億萬富豪的他，如今在謀劃什麽新生意？》
在安提瓜海岸外的私人島嶼瓊比灣度假別墅裏，這位71歲的億萬富豪、餐飲大亨正悠閑地靠在別墅的書房裏，侃侃而談他最鍾愛的話題：美國餐飲業這個“贏者通吃”的江湖。
“做餐飲就像在泥土裏淘金，”他直言不諱道，絕大多數時候你隻能挖到爛泥，但隻要你能發現那個特別的東西，就能掘出真金。“我最享受的，就是比所有人都早一步發現機會的那種感覺。”
四十多年來，沙伊克憑借敏銳的商業嗅覺接連大獲成功。
1981年，他買下了僅有3家門店的小型連鎖烘焙店Au Bon Pain控股權。十二年後，將其與規模稍大的Saint Louis Bread Co.（當時擁有20家門店）合並，創立了如今的潘娜拉麵包店（Panera Bread）。沙伊克執掌潘娜拉首席執行官大印直至2017年，當年，他主導該品牌以75億美元出售給德國JAB控股集團的交易，稅後淨賺3億美元。隨後，他在邁阿密創立Act III控股公司（Act III寓意其職業生涯的“第三篇章”），並向地中海風格快餐連鎖品牌Cava注資約1.75億美元。
對Cava的投資無疑是沙伊克商業生涯中最成功的一次押注。
2023年，這家地中海風味快餐連鎖以近50億美元估值成功上市，如今市值已飆升至94億美元。盡管Cava的門店數量僅為潘娜拉當年被售給JAB時的五分之一，但市值卻已超越當年潘娜拉的成交價。作為上市時的最大股東兼現任董事會主席，沙伊克通過這次IPO成功躋身億萬富豪行列。
據《福布斯》最新估計，這位餐飲大亨在上市後減持6.4億美元（稅前）股票，保留了4%的股份，當前身家已達13億美元。
如此輝煌的戰績，或許足以讓大多數人選擇功成身退，但沙伊克不然。對於此次減持Cava大部分股份的舉動，他解釋這主要是為了規避持股過度集中的風險。
用他的“農夫哲學”來比喻就是：“當市場瘋狂追捧、股價處於高位之時，恰是收割的最佳時機。”（事實證明這他的判斷相當準確：2024年他減持了1170萬股中的超60%的持倉後，Cava股價在今年應聲下跌30%。不過分析師認為，這主要是受整體市場環境影響，與公司自身經營狀況無關。）眼下，他正籌備大量資金，準備布局下一個餐飲業風口。對於這個新項目，沙伊克心中已有幾個明確的方向。
2024年5月6日星期一，美國紐約布魯克林區一家Cava餐廳的景象。圖片來源：© 2024 BLOOMBERG FINANCE LP
沙伊克26歲涉足餐飲行業。
他出生於新澤西州紐瓦克一個中上階層家庭，從經營會計事務所的父親那裏繼承了商業基因，他的母親珀爾（Pearl）則全職照料他和妹妹。在馬薩諸塞州伍斯特的克拉克大學（Clark University）攻讀政治學期間，沙伊克一度在從政和從商之間搖擺，最終選擇了後者。
1978年取得哈佛MBA學位後，他在高端曲奇連鎖The Original Cookie Company擔任區域經理。談及為何鍾情餐飲業，沙伊克的答案彰顯典型的創業者思維：“這個行業‘天生適合創業者’，入行門檻低，創新空間大，這些都為企業家提供了施展拳腳的舞台。”
兩年後，沙伊克動用2.5萬美元個人積蓄，外加父親提供的7.5萬美元（從25萬美元遺產中“預支”），在馬薩諸塞州劍橋市開設了一家名為The Cookie Jar的小曲奇店。為豐富店內食品種類，他開始向當地烘焙坊Au Bon Pain采購可頌麵包等糕點，正是這個看似尋常的采購決定，讓他意外發現了絕佳商機。
在沙伊克眼中，Au Bon Pain如同一個捧著金碗卻不會吃飯的孩童，產品品質出眾，經營管理卻一團糟，連準時配送都難以保證。
因此，沙伊克決定，將自家正在盈利的Cookie Jar與Au Bon Pain三家虧損門店合並，合並時除了同意承擔Au Bon Pain的350萬美元債務外分文未付。隨後，他全麵整頓公司運營，將門店擴展至約50家，最終於1991年推動這個飛速成長的品牌上市。
上市不久，沙伊克便鎖定了新獵物——St. Louis Bread Co.。這家麵包連鎖品牌由企業家肯·羅森塔爾（Ken Rosenthal）於1987年在聖路易斯郊區柯克伍德創立，當時在中西部地區擁有20家門店。精選的優質麵包、溫馨的就餐氛圍以及郊區市場的高人氣令沙伊克眼前一亮。
在他看來，這與主打城市市場的Au Bon Pain堪稱天作之合。於是，Au Bon Pain以2400萬美元收購該連鎖品牌，並更名為潘娜拉麵包店（1999年沙伊克出售Au Bon Pain，全力聚焦專注潘娜拉的發展，後又被潘娜拉回購再轉售）。
接下來的20年裏，沙伊克帶領潘娜拉麵包店實現了驚人的增長。到2017年，這家以湯品、沙拉、三明治為主打的連鎖品牌全係統銷售額達50億美元、門店突破2000家。
“羅納德早就有個構想，要打造一種像書友會那樣溫馨休閑的聚會空間，”潘娜拉麵包店前高管比爾·莫頓（Bill Moreton）回憶道。莫頓1998年加入潘娜拉，後來升任執行副總裁，2022年從Cava董事會退休，現在仍偶爾為Act III提供谘詢服務。談及沙伊克的商業才華，莫頓讚不絕口：“他天生就有驚人的商業嗅覺，總能精準把握消費者的需求。”
沙伊克通過潘娜拉開創了美國餐飲業的“快速休閑”（fast casual）模式。
這一模式將快餐的便捷與正餐的品質完美融合，通過略高於快餐的定價提供更優質的餐食。伯恩斯坦（Bernstein）資深餐飲分析師達尼洛·加吉烏洛（Danilo Gargiulo）對此評價道：“在Chipotle、Shake Shack和Cava等品牌效仿之前，市場上根本沒有這種餐飲類型。我認為，他通過潘娜拉完成了一項創舉。”
然而沙伊克在潘娜拉的職業生涯並非一帆風順。其中最具爭議的當屬2017年的公司出售案。
當時他以“股市短期看空”和“個人尋求新挑戰”為由，主導了潘娜拉以75億美元（較市值溢價30%）出售的交易。但交易完成數月後，部分股東向特拉華衡平法院（Delaware Chancery Court）提起訴訟，指控沙伊克等管理層操之過急導致估值偏低。2020年法院最終裁定交易價格公允。
另一場風波則源於人才爭奪。沙伊克為Act III招攬三名潘娜拉技術骨幹後，雙方互訴公堂。潘娜拉指控其竊取商業機密，而沙伊克則反駁稱這些競業限製缺乏法律依據。根據2021年11月的法庭文件顯示，雙方最終達成和解。沙伊克向《福布斯》表示和解結果“非常圓滿”，但因保密協議無法透露具體細節，潘娜拉發言人則未予置評。
沙伊克笑稱，他的兩個孩子過去常開玩笑說“家裏第三個孩子是麵包媽媽”——這一比喻，正源自潘娜拉品牌標誌上的麵包師形象。圖片來源：BOSTON GLOBE VIA GETTY IMAGES
在離開潘娜拉時，沙伊克的腦海中就已經醞釀好了幾個明確的商業規劃。
第一個便是投資地中海餐飲——被他戲稱為“美國膳食界的頭把交椅。”“現在醫生張口閉口地中海飲食，雜誌頭條也全是地中海飲食，”沙伊克說道，“雖然難以預測它能發展到什麽程度，但我知道它能像墨西哥餐、沙拉三明治和披薩一樣大獲成功。”
這番商業洞見將他引向Cava。這家餐廳由三位發小於2006年在馬裏蘭州羅克維爾創立。
事實上，早在2015年，沙伊克還在執掌潘娜拉時，他就以個人名義對當時僅有兩家門店的Cava進行了小額投資。2018年，完成潘娜拉的出售後，沙伊克成立Act III，注入2.5億美元自有資金，旋即將其中70%的資金用於促成Cava與競爭對手Zoe's Kitchen的合並。對比之下，當時Cava規模雖小但潛力十足，Zoe's Kitchen雖有Cava五倍體量卻陷入經營困境。
一夜之間，Cava的門店數量從66家迅速增長到至260多家。目前，這個全直營餐飲品牌已在美國擴張至近400家門店，並計劃到2032年突破千家規模。這家效仿Chipotle模式的快速休閑連鎖品牌，通過提供地中海風味的自選套餐，業績取得了顯著提升，從2022年的4.7億美元翻倍至2023年的9.54億美元，並於同年實現盈利。值得一提的是，由於Cava主要依賴本土供應鏈，僅從墨西哥進口牛油果和希臘進口卡拉馬塔橄欖等少量食材，因此即使特朗普政府實施了新的關稅政策，對其影響也十分有限。
沙伊克近21個月減持逾700萬股Cava股票，但他表示仍然看好Cava的發展前景。這筆套現資金為Act III注入了新動能，使其得以加速布局其他業務。在這些新業務中，最被看好的是Tatte烘焙連鎖，它與潘娜拉麵包店時代一脈相承，當年他以潘娜拉的名義收購該品牌控股權，最終又通過離職協議談判將其納入個人麾下。
Tatte這個餐飲品牌最初隻是以色列裔糕點師祖裏特·奧爾（Tzurit Or）在波士頓經營的一家小店，如今已經發展成為提供以色列、北非和黎巴嫩風味糕點、早午餐及手工咖啡的連鎖品牌。
據Act III合夥人兼首席財務官諾亞·埃爾伯根（Noah Elbogen）透露，Tatte目前在美國擁有46家門店，主要集中在馬薩諸塞州，預計今年營收將達2.5億美元，單店年均銷售額約500萬美元，這個數字幾乎是潘娜拉加盟店平均水平的兩倍。諾亞·埃爾伯根在潘娜拉激進投資機構Luxor Capital Group任職期間曾與沙伊克針鋒相對，後來雙方化敵為友。
他透露Act III正投入“可觀資金”推進Tatte在美國東北部的業務擴張，計劃今年開設9家新店，其中包括在紐約的首家門店，明年還將新增10家門店。為支持業務發展，公司還在紐約新建了約1800平方米的“中央烘焙工坊”，由專業烘焙師團隊負責每日現製新鮮糕點。
2007年Tatte隻是一個位於波士頓科普利廣場農貿市場（Copley Square Farmer's Market）的小攤位，奧爾在那裏兜售烘焙點心。他在接受《福布斯》采訪時表示：“我當時初來乍到，不論是過去還是現在，Tatte就是我的家，就是我心之所屬——對很多人來說也是如此。圖片來源：BOSTON GLOBE VIA GETTY IMAGES
Act III的另一大手筆就是Level 99。這是一個運營著兩家互動遊樂場的公司，專為成年人打造，場內設有50項“置身藝術場景的體能與腦力挑戰”，例如忍者道場、阿茲特克神廟和博物館劫案主題遊戲。該公司今年還計劃再開設兩家新店，其中一家將進駐佛羅裏達州奧蘭多華特迪士尼世界度假區（Walt Disney World Resort）的迪士尼之泉（Disney Springs）購物中心，但具體開業時間尚未公布。
今年1月，Act III還完成了自公司成立以來對餐飲新業態的首筆投資。經過長達一年的洽談，該公司入股了總部位於巴塞羅那的餐飲品牌Honest Greens。該品牌在其遍布歐洲的30家餐廳供應“加料版牛油果吐司”、“藍莓奇亞籽布丁”等健康餐點，所有食材均於當地采購。Act III團隊將此視為良機，拓展尚處於萌芽期的歐洲快休閑餐飲市場。
埃爾伯根表示：“羅納德目前同時推進了四五個項目，但采用的策略都高度一致。每個項目都專注於各自獨立的品類，每個都在其所屬品類中銷量最高，並且我們認為每個項目所處的競爭格局都極其有利。”這位Act III合夥人補充道，這套打法“可以說已經三戰三捷”。
沙伊克不願透露他在每項業務中的具體投資額或它們當前的估值。
但他指出，Act III並非傳統的風險投資公司。“我們是企業締造者，而非投資者，”據介紹，該基金目前約有25名員工，通常在成為其投資組合公司的獨家金主後，會完全掌握該公司。沙伊克個人持有Act III 97%的股份，幾乎完全是他自掏腰包。“我們的理念是：一旦我們選擇加入你的公司，你就不用再四處借款……我們就是‘銀行’。”
沙伊克表示，公司在投資項目上極為挑剔，原因說來也玄：他們的錢多到不知道該怎麽辦。“對我們而言，問題是如何使用這些資金，”他說，“我們隻想做點真正厲害的事兒。”
這位Cava集團董事長堅稱，他持續投資的動力並非現金回報，而是擔任成長型企業“高山向導”（指常協助登山者征服珠峰的尼泊爾資深向導）所帶來的滿足感。沙伊克坦言：“我這話說來可能不妥，但我實在不確定國內的這種貧富差距是否對我們有利，也不確定這是否造就了一個更美好的國家。”這位曾在2010年協助成立中間派政治倡導組織“無黨爭派”（No Labels）、致力於消除政治極端主義的企業家補充道。該組織曾嚐試為2024年大選推出一位候選人，能取代唐納德·特朗普（Donald Trump）與卡瑪拉·哈裏斯（Kamala Harris），但最終卻無功而返。
沙伊克的個人見解是：一心隻盯著賺錢的人，反而賺不到錢。“那些真正成功的人，其實是創造了增量價值，”這位打造了美國多家最成功餐廳的背後推手說道，“他們為某些特定客戶群體找到了更優的運作方式，而商業法則正是如此回報的。”
