編者按：
電商平台通過比價係統迫使商家競價，最初以“高性價比”獲得用戶好評。但隨著競爭日趨激烈，商家為維持低價開始向生產端施壓，要求壓縮成本。為滿足降價需求，廠家被迫降低產品質量標準，直接引發退貨率激增。這種惡性循環正在不斷壓縮部分廠家的生存空間。
01年底盤點發現，一年白瞎了
“虧損20多萬！”
春節前夕，工人們陸續放假離去，工廠瞬間沒了往日的忙碌與喧囂。王耀和他的兩個合夥人坐在一起核算這一年的營收狀況。
盡管早已預感到生意艱難，還采取不少措施降低成本，以為至少能勉強維持收支平衡。然而，眼前的數字告訴他們，這一年白幹了。
“要不關門吧，”有人建議，這已經是他們一年內第四次萌生這個念頭了，這一次大家的心態更搖擺了。之前每一次，他們都試圖說服自己，隻要堅持下去，或許還有轉機，“生意不可能永遠低迷下去”。
王耀的工廠坐落於享有 “不鏽鋼王國” 美譽的廣東潮州彩塘鎮，占地麵積 1300 平方米，主要生產不鏽鋼鍋具。過去一年，廠子經曆了史上最寡淡的行情。
營收數字的起伏，記錄著工廠的興衰。2018年，工廠營收突破700萬，即便是在疫情期間的2021年，營收也達到了1000萬元。然而到了2024年，營收已驟降至200萬，僅相當於巔峰時期的五分之一。
不想下牌桌，出路似乎隻剩下一條：從各個方麵去摳成本。
最直接的舉措，便是壓縮工人的上班時間。曾經工廠滿負荷運轉時，工人們的工作安排十分緊湊，一天需連續上三個班次，早班7點半到11點半，下午班13點到17點，晚班18點到21點半。但去年國慶節後，由於沒有生意，工人們有20多天隻上下午班，這意味著他們的一天收入從200多縮減到80多元。收入的大幅縮水，工人們一個個走了，最後隻剩下一個老員工還留在廠裏。一直到年前生意好起來，他才又陸陸續續招了十幾個工人。
王耀自己也是能省則省。出門談生意，飛機、高鐵都不敢坐了。最遠的一次，他去內蒙古包頭，坐了四十多個小時的火車，腿都快散架了。甚至參加展會時，也不再單獨租展位，而是和其他人共用一個，這樣能省下2萬塊錢。
但節流仍未能扭轉局麵。在過去的一年，王耀的邏輯是，隻要有源源不斷的訂單，機器總歸還要轉下去，人也要招。停工才是更大的損失。誰知，年底一盤點，正如大部分工廠老板的感受一樣，自己被一種“固有邏輯”騙了。轟鳴的齒輪轉不出財富神話，反而堆砌出透支的賬單。
在江西婺源經營服裝廠的劉明，去年經曆了創業以來最嚴峻的考驗——工廠虧損高達上百萬元。
其實，對於這樣的結果，他不是沒有心理準備。廠子的訂單量持續下滑，即便是往昔一些動輒下數千單的客戶，訂單量也下降到了一兩百單。曾經的輝煌還曆曆在目：劉明一度底氣十足，對於少於1000件的訂單，他根本不接。年後，他做了一個決定，直接關掉了經營十年的工廠。
訂單減少，不僅困擾中小工廠，大型企業也難以幸免。
在義烏，劉浩父母經營著一家銀飾品工廠。六年前，工廠的產值已經突破兩億元，劉浩的父親定下了一個雄心勃勃的目標：每年實現20%到25%的增長。
但這兩年他再也沒聽到父親說增長了。劉浩苦笑著說：“現在哪還敢奢望增長？能給廠裏員工按時發工資，就已經謝天謝地了。”而工廠的員工數量也從2019年的3000人銳減至千餘人。
去年，劉浩去參加了香港珠寶展，眼前的景象讓他倍感唏噓。展館內人流稀少，許多展位前空無一人。以往，參加一次展會，投入大約200萬元，僅靠老客戶下單，投產比就能達到1:10。但這一次，同樣的投入卻根本無法回本。
02找不到更廉價的空間了
一邊是訂單的萎縮，一邊是平台卷低價的策略，將工廠引入一個惡性循環。
工廠的職能通常是“代加工”和“供貨”。得益於電商的發展，源頭工廠的貨可以直達消費者，很長一段時間被視為一種“高性價比”，在市場頗受歡迎。
拿王耀的工廠來說，去年200萬的營收，有150萬都是來自電商，原本倚重的線下渠道隻占四分之一。
但2023年開始，激烈的平台競爭，將商家逼上極致低價，甚至報價跌破成本線，蠶食掉工廠最後的微薄利潤。這時，工廠和商家似乎又回到了原點——沒有品質保證的草莽時代。隻不過，過去的“低質”是出於平台監管空白和攫取高額利潤，而現在是一種無奈的抉擇。
王耀工廠生產的一款304不鏽鋼鴛鴦鍋，正常標價在 60 多元。當考慮參與電商平台活動時，平台給出的建議價格僅為 11.5 元。“真按這個價格賣，肯定要虧死。”這種巨大的價格落差，讓王耀斷了自己做電商的念頭，轉而選擇給電商商家供貨。盡管理論上來講，前者利潤會更高。
即便如此，王耀也未能逃脫被內卷的命運。平台通過“同款比價”、“全平台比價”係統，強製商家進入低價競爭。這讓商家們根本不關心產品的材質和品質，隻看重價格。“哪家工廠價格低，就向哪家下單”。
另一款成本在20多元的304不鏽鋼鍋，在王耀看來頗具性價比，可在商家那裏卻成了阻礙。商家反饋，這個價格在電商平台上毫無競爭力，根本衝不起銷量，因為同行已經將價格壓到了6元。
生存的壓力下，王耀不得不妥協，在產品質量上一減再減。材質從304不鏽鋼逐步換成更便宜的201不鏽鋼，最後甚至換成易生鏽的410不鏽鋼；鍋的重量也從一千克左右減到了三四百克；產品厚度不斷降低，最薄的時候甚至降到了0.18毫米，比普通 A4 打印紙略厚一些。這樣的產品不僅容易變形，而且使用次數不到10次。
一次次地退讓，到最後連他自己都氣憤地將這些產品稱為“垃圾貨”，但卻依然無法將價格降到最低。
為了找到更廉價的材料，王耀反複聯係供應商，詢問是否有最便宜的材料，拿到材料後便馬上進行試驗，隻要能用於生產就會采用。
“一些材料試了確實沒法用”，比如201軋板J3雖比J1每噸便宜600多，但延伸性不夠，產品原本要求8、9公分高的，J1隻能做到4、5公分高，還有一些材料生產的商品會出現開裂或者起皺的情況，沒有在市場上銷售。“要麽就繼續做成鐵的，但鐵的更容易生鏽，所以就沒做”。
而由於產品質量太差，在快遞運輸過程中，隻要被重物踩踏或擠壓就會變形。這直接導致了消費者退貨率居高不下，甚至超過40%。而按照和商家的約定，這些退貨所產生的損失，都得由王耀自行承擔。“這是行業慣例，要是不承擔售後，就很難和商家達成合作。”
這相當於，平台為了爭奪消費者，逼迫商家降價，商家的無限製降價帶來品質的下滑，最後卻讓廠家買單。去年一年，僅退貨的包裝盒，王耀就虧損了11萬元。
作為一名電商賣家，去年孟濤就沒少找廠家溝通更換材質 。他銷售的一款破壁機原本賣299元，但突然出現一個賣279的商家，原本每月2萬台的銷量，就直接降到1.5萬台。銷量下滑，隻能硬著頭皮找廠家商量如何降低成本。
盡管工廠老板也會抱怨，甚至罵市場和競爭對手把價格壓得太低，導致生意難做。但最終，也必須接受這個現實，想方設法在符合國標的情況下把成本降下來。那款破壁機，外殼原本是不鏽鋼包邊，先是換成了 ABS塑料，後又換成了質感更差的PP塑料。這樣能讓成本差不多下降30%。
“我們也不想這樣，但如果你不跟著降價，訂單就會被別人搶走。”孟濤坦言。而對於工廠而言，更換材質並非易事，這意味著要重新開模，僅開模這一項成本，就超過10 萬。
退貨、虧損、再降低成本，如此惡性循環，讓工廠的生存空間被進一步壓縮。“其實，大家心裏都清楚這樣做的後果，但在激烈的價格競爭下，實在是別無他法。”王耀無奈地說道。在彩塘鎮，王耀還能勉力支撐，不少陷入低價競爭的工廠已經開始倒閉，有一家工廠有30多台設備，還是沒能撐住。
這種“向下競爭”形成一個閉環：平台通過“同款比價”係統強製商家競價，商家轉而逼迫工廠降本，劣質產品推高退貨率後，虧損最終由製造商承擔。原本被係統和用戶盛讚的“高性價比”敘事，最終蛻變為"低價低質"的代名詞。
03 陷入兩難：不更新設備等死，想更新可又沒錢
讓產品獲得可持續性低價也不是沒有辦法，設備升級。但是因為虧損，很多工廠都被卡住了。
王耀也想過更新設備，降低人工成本。“如果更新全自動化生產線，一名員工可以操作8台機器，幾乎節約了7個人的開支，成本能省不少。” 王耀說。
王耀廠子裏躺著的是8台早應更新的老舊液壓機，設備表麵鏽跡縱橫，大片漆皮剝落，部件銜接之處，有明顯的磨損痕跡。
而這 8 台機器，每一台都需專人操作，還出現過幾次安全事故。最嚴重的一次，一名工人的手指被削掉了一節，王耀為此賠了6萬多元。從那以後，他常常叮囑工人：“做慢點，不要太快，免得傷到自己。”
“老設備生產兩個的時間，新設備能生產三個。”王耀算過一筆賬，如果使用新一代設備，生產一台不鏽鋼鍋就能節約2元成本。
然而，現實卻像一堵高牆，擋住了他的升級之路。更新設備的總價高達400多萬元，對於還處於虧損狀態的王耀來說，這無疑是一個天文數字。“看今年的銷售情況，生意有好轉的話，就一台一台更新吧。”他歎了口氣，語氣中帶著一絲無奈。
經營一家紡織廠的李凱也麵臨相似的困境，“不更新設備是等死，想更新設備可又沒錢。”
他廠裏的機器是2014年購置的，按照正常的更新周期，也到了該淘汰的時候。這些超齡服役的機器每年維修費用就要三四十萬，皮帶斷裂、電機燒毀等問題頻發，更換配件成了家常便飯。每次機器出現故障，整個生產線都得被迫停下，不僅影響生產進度，還讓李凱心急如焚。
更讓他揪心的是，市麵上的一些設備已經領先2到3代。如果能換上這些新設備，工廠的生產效率能提升20%。這20%的效率提升，意味著更多的訂單、更高的利潤，甚至是企業在市場中站穩腳跟的關鍵。
但要將工廠裏60多台機器全部更換，需要投入近1000萬元。這個數字，像一座難以逾越的大山，橫亙在李凱麵前。“還是再觀望下吧。”
讓王耀和李凱糾結的根源在於，生意越來越難做了。他們就這樣陷入了一個死循環，賺不到錢，不敢升級設備；不升級設備，又難以提升競爭力。在這個循環中，他們隻能小心翼翼地維持著現狀，等待著市場的轉機。
04平台賺到錢了，其餘都沒掙到錢
在製造業的叢林法則中，對於大多數缺乏品牌力的工廠而言，製造爆款幾乎是唯一的生存之道。但爆款一旦出現，便如同沒有護城河的獵物，迅速被市場中的競爭者瓜分。
孟濤曾經營著一家生產空氣淨化器的工廠。2020年初，疫情的爆發讓大眾對空氣殺菌需求急劇增長，孟濤在空氣淨化器濾網加入了UV殺菌，成為產品極具競爭力的核心賣點。市場反響熱烈，每月銷量從原本的5000多台，一路飆升至2萬多台。產能跟不上的時候，孟濤的妻子也親自趕赴生產線幫忙。
然而，市場上的商家看到有利可圖，很快就跟風模仿孟濤工廠的產品。這些模仿者為了搶生意，把價格壓得很低。在這種低價競爭下，孟濤工廠的產品銷量下降了30% - 40%。為了能繼續在市場上賣貨，產品價格隻能從399元一路降到299元，利潤越來越少。
更令人頭疼的是，現在仿款的出現速度遠超預期。有時候，好不容易一個款有些起色，自己還沒賣熱，仿款就鋪天蓋地地湧了出來。
對劉浩而言，現在一個爆款，平均三天左右就賣不動了，能撐上一周的，已經算是超級大爆款，“那我就要燒高香了”。
“隻要找到更低價的供應鏈就行，誰都可以幹。”劉浩解釋道，“一個產品賣8塊8，一天能出5000單，但隻要有人推出了6塊8的同款，銷量立刻攔腰斬斷。”這讓爆款的價值迅速被稀釋，工廠的利潤空間也被擠壓得所剩無幾。
一些仿款的品質往往會更差。比如同是生產襪子的廠家，有些會以次充好，用容易起球、散發異味的滌綸襪，偽裝成品質更好的棉襪。更有甚者，還會跑到同行店鋪，盜取棉襪的產品圖片，直接用於自家店鋪宣傳。而大多數消費者由於缺乏專業知識，很難辨別襪子材質這些細微差別，往往容易被誤導。薄利多銷的初衷，逐漸演變為劣幣驅逐良幣的生存陷阱。
孟濤提到，平台雖有投訴機製，但遇到盜圖、仿冒的情況，即便找平台投訴也無濟於事。“投訴的時候說讓等反饋，但一等就沒有下文了。”
大多數沒有品牌溢價的白牌廠商，還是隻能在流量算法的操控下苦苦掙紮。但當生存空間日益逼仄，每一個參與者都在尋找屬於自己的出路。
王耀停掉了對某個電商平台商家供貨，盡管銷售額下降了一半，但他明白，要想盈利，就必須放棄那些“垃圾貨”。劉浩嚐試用廠二代的人設發過一些帖子，試圖給工廠帶來更多客戶。
但不可避免的是，當供大於求，洗牌仍會繼續，而能活下來的可能就會有好的轉機。隻是，王耀覺得，麵對越來越多的不確定性，電商不能隻做“抽水機”而要當好'“孵化器”。“一個正常的電商生態，平台、商家、工廠都能盈利，現在卻感覺好像隻有平台賺到了錢，其餘各方都沒掙到錢。”他表示。
