沒過多久，母親就找到了一份臨時工作。從此：妹妹照看弟弟。我就燒火做飯——應有盡有的家務活。
今天，母親慌慌張張吃完午飯，叫我跟她去，看看她有多辛苦——說我在家煮點飯還囉嗦，經常不準時，老是想到耍。
我當然是吃了午飯的，一路小跑才跟得上母親的步伐。
原來母親做臨時工的地點，是我上學時路經這條鐵路的終點：在三十二中學的上麵，鐵路終點的12車間裏麵的最北端的半山嶴上，開山打石頭。
從家至這裏有一小時左右的路程。
母親把我安排在山腳下的工棚裏。
她指著台階上的涼席說：“想睡覺，就在上麵睡。你在外麵時，要注意安全，不要被石頭砸到了，下班我們一起回家。”
母親戴上新草帽，拿起兩雙手套就往外走；我跟在後麵，快要爬坡時，我就站住了，一直盯著她：母親爬上半山嶴，在一工友前，隱隱約約看見她雙手握住鋼釺，那工友離開。隨後，模模糊糊看見母親的手在原地一上一下的。
我放眼東張西望：好多、好多的鋼釺都是一上一下的動，周圍都是鬆鬆的、新新的亂石頭，還有新泥巴。在烈日炎炎下，我疲倦了，回到工棚躺在涼席上睡著了。
一陣嘈雜聲，還有“鐺、鐺、鐺”的敲鑼聲，把我驚醒。
“這是你的姑娘嗎？”
母親坐在我身邊回答：“對頭。”
工友（2）說：“啷個把娃兒喊到這個地方來？放炮萬一砸到了不得了哇！”
“不會的，放炮站遠點。”
工友（1）說：“在這裏又不安全，不如讓她在家裏做點事情還好些。”
母親說：“就是不願意做事情才把她喊來看看的。”
工友們說開了：
“現在不上學了，我家的娃兒每個都要做點事情。”
“大的多做點，小的少做點。”
“轟隆隆......”炸開了。一陣後，“鐺、鐺、鐺”又敲響了，她們都戴上草帽，拿著手套，出去了，又往那裏爬。
母親走在隊伍的最後麵：“還要放一炮，放完就下班。如果順利的話，就可以早點下班。你說，哪個辛苦？”
我目送母親的背影：她手裏仍然拿著兩雙帆布手套，不過比先前髒了些、爛了點；直到她再搬弄手中的鋼釺時，我才往回走，打量眼前的工棚：
是由亂石頭砌成的，很厚實，頂部是石棉瓦；還有一處是一模一樣的男工棚，其麵積是她們的四倍還要多一點。
男女工棚相距約有十米遠，各自在背麵的一角處，有一米多高亂石砌成的露天換洗處，掩映在綠樹叢中。
太陽西移，耷拉的樹葉有了一絲的紋動，身上感覺涼快了一些。
“放炮囉！鐺鐺鐺！......放炮囉！鐺鐺鐺！”一男工友左手膀子上戴著“安全值日”的紅袖籠，一邊敲鑼一邊喊。
人們紛紛撤離現場：他們有的手上有東西，下山的樣子看起來沉重。
他們回到工棚就各自忙開了:有的在衝涼，有的在洗衣，有的在看放炮。
不到半小時，“轟隆”一聲炸開了花；濃煙滾滾，巨石向下翻滾，如山洪爆發般，小石子四麵八方亂射。
我又驚又喜狂吼、還鼓掌，驚動了旁邊的叔叔：“這是哪家的娃兒喲，跑到這裏來。”
“不曉得，可能是女的那邊的吧。學校沒開學，到這裏來，想得出來，讓她在家做點家務，既安全，又減輕負擔多好。”
有人在數：“一、二......二十六炮！”
“成功啦！隻有4個悶炮！”戴“安全值日”的工友邊敲鑼邊喊，“下班囉！鐺、噹、鐺！......下班囉！鐺、噹、鐺！”
母親麻利地做完了一切，把帆布工作服掛在樹椏上。
我問：“萬一下雨怎麽辦？”
“不會的，這幾天不會有雨，小時候你外婆教我看天，說這種天氣不會有雨。”
母親穿著平時補丁又補丁的夏裝，背著個大背兜，一路揀著柴火回家。
原來，隻要是晴天，母親每天傍晚背著柴火回家是這樣到處拾積的。
沒過幾天，就是父親的三班倒輪休。我執意要給母親送飯去，並約定好在中午12點以前到達。否則，母親將沿途回家，怕我迷路。
母親每天上午7；30—11；30分上班，打石頭，計件製；下午2點上班，放炮。
母親說過：打石頭要老火些，放炮要鬆活些。她們沒有休息日。雨天不上班，就沒有工資，她們都怕雨天。
有父親打主力做飯：我主要負責爐子生火燒煤，不時地扇爐子下麵的通風口，火旺，飯和菜很快就做好了。
父親用不鏽鋼做的飯桶（不到3升），用它來裝飯菜：
下麵是玉米坨坨稀飯，上麵是少量老南瓜和空心菜，蓋好。
父親一邊對我反複交代，一邊將飯桶浸在冷水中，感覺差不多了，將飯桶提起交給我：“快去快回，10點多了。”
鐵路的盡頭就是12車間，有四條鐵軌直通車間內部。
車間內部鐵軌的不遠處，就能望見對麵正在開山劈石頭——盡管看不清楚人。
由於是耐火毛坯車間，門衛值班的都是老頭子；再加上地處偏僻，如果沒有工作關係或在附近居家或萬不得已的事情，一般不會有人來這裏的。
母親穿著早上去上班時穿的補丁又補丁的夏裝，正在工棚外納涼。
“媽，我來了！”
“怎麽這麽快？那些去吃飯的都還沒回來，你就來了！”
母親迎上來接過飯桶放在石板上，端起瓷盅：叫我喝水，她用帕子揩我的頭。
我“咕咚、咕咚”把水喝幹了，將大瓷盅放在石板上：“我是邊走邊跑，怕晚了。”
母親揭開飯桶蓋子將勺子往裏一插：“都把幹的給我了，你們吃什麽？”
她舀了勺玉米坨坨放在大瓷盅裏，叫我吃。
“水都喝飽了。爸爸叫我把飯給了你，就回去吃，好一塊兒收拾；他昨晚上的夜班，下午要睡覺。”
“你走吧，路上要注意安全。”
“嗯。”
由於是空手，我一路小跑回到家。隻有父親還在吃，其他的各自玩去了。
我吃完午飯，與父親一起，把一切收拾妥貼。
父親把鬧鍾鎖定：“我睡到四點鍾（下午）。你就回來煮晚飯，我要看點書。”
從我記事起，我家就有鍾，不知是什麽時候我學會認時鍾的，並且還能鎖定鈴聲。
但，老聽父母說我笨得很，教認了很久的時鍾，才學會。
教老大二、三次就學會了。
父親是行車工，但他喜歡看專業書。他不僅懂得行車的修理，還懂電器維修。
在我上學前，父親就買了台收音機，是這排房子最先買收音機的人家。
每當下午六點鍾，鄰居家的小孩們都要擁到我家來聽電台的《小喇叭節目》。
父親還喜歡看報，經常與隔壁樂叔叔聊國家大事。
父親長得很帥，鼻子長得像洋人的鼻子，中等個子，勻稱，皮膚白皙。
母親遜色多了，她雙眼皮，彌補了父親的單眼皮，臉上有麻子——她經常說起，是當時出麻子時弄破了皰疹遺留下來的。
母親五官端正，力量型身軀；比父親略為矮一點，但看起來比父親高。
我心頭裝著“小喇叭”節目，不到下午四點就回家煮晚飯，煮了一大鍋稀飯和一大盆涼拌空心菜。
18點到了：
收音機裏傳來歡快的“嘟嘟噠滴滴答”的樂聲並和著女童音：“小朋友，小喇叭開始廣播了。”
我和弟妹還有幾個鄰居小朋友，把家裏的空間塞得滿滿的，圍著收音機聽：
“小朋友，今天我給你們講的故事是——挖煤的，沒有煤炭燒。”
故事講的是：
在美國，一小朋友的父親給資本家幹又苦又髒的體力活——在煤窯裏挖煤。一天到晚幹活下來還是吃不飽、穿不暖；並且冬天還沒得煤炭燒火取暖。我們今天的小朋友生長在新社會，吃得飽穿得暖，過著比蜜還甜的幸福生活。
“怎麽這麽多的娃兒在屋子裏？！”母親氣喘籲籲，“屋子這麽窄，你一個大人家，啷個不管？！”
父親在灶房的門口處搭了個凳子看書。
“你們快走，她媽回來了。”他手裏拿著書，進裏屋來，把收音機關了。大家就散了。
自從父親買了這台收音機後，母親隻要聽到收音機一響，她總要罵一罵：“聽得飽嗎？！能當飯吃嗎？！錢多了嗎？！褲子上的*****兒都遮不住，還花錢去買它！”。
如果母親罵個不停，我們就要關上它。否則，母親就要動手：“磅磅磅”打收音機（外殼是木質做的哦）。
這台收音機的質量可真好，不知它被“磅、磅、磅”打了多少次，都沒被打爛，隻是有一點點雜音而已。
母親背了大半背篼柴火提前回來了，平時都是19點過才回家。她在院壩放下背篼，又汗又髒進了家門。
原來昨天瓶子裏的酒喝光了，她忘了吩咐我去買。她把兩毛錢遞給我：“快去給我打一斤‘五加皮酒’，瓶子要裝滿，要關門了。”
我一看鍾：“哇，快18：20分了，還有10分鍾就要關門。”
我拿起酒瓶子跑步到了大河溝商店，全靠一路是下坡，我買了酒，門就關上了。
上坡回家近10分鍾的距離。我把滿滿的一瓶酒遞給母親，還有，剩的二分錢。
母親接過酒，擰開瓶蓋就是一口。“唉......”的一聲長歎，愜意極了：“我每天下來都是全身痛，喝了它第二天就不痛了，才動得。”我接過她遞過來的酒瓶，放在桌子上。
吃晚飯時，母親正朝自己碗裏倒酒。我伸過碗去要了一點，顏色紅紅的，有果香味。我一口就喝幹了，好甜好香：“好好喝哦，再給我多倒點。”
除父親外，他們也伸過碗去要，母親都給了點：“小娃兒：這個嚐點就是了，喝多了不好。這個瓶子裝滿就是一斤二兩酒，我要喝一個禮拜。我是身上痛，才喝點，明天才好去打石頭。”
我說：“下次爸爸輪休時，我又給你送飯來。”
母親突然想起：“哦，不用送了。今天你走沒多久，與我同來上班的薛媽說：‘以後用不著娃兒送飯，那裏麵有個修爐班才修了個新爐子蒸飯，就是遠了點，現在還沒有多少人曉得，鍋爐裝滿了，就蒸不到飯。’”
母親很滿意：“薛媽才去登了記，約好明天帶我去。她還說：‘車間食堂有酸菜湯和綠豆湯，都不要錢，隨便喝，就是綠豆湯去晚了就喝不到。’”
母親指著不鏽鋼飯桶：“明天我早點去舀綠豆湯，把它裝滿，帶回來給你們喝。”
今天，母親不回家吃午飯，父親上白班，中午也不回家吃。我就去耍，忘了到時做飯。
老大回家見飯還沒做好：“飯都不煮，隻曉得耍！”
“你呢，你比我大，為什麽不煮呢？”
他拽起拳頭就砸在我頭上：“變了女人就得做事！”
我捂住腦殼哇哇大哭。拳頭像雨點般落在我頭上。
他邊打邊吼：“閉嘴...閉嘴！”
我拚命嚎啕大哭。
隔壁樂媽，還有鄰居曾興武叔叔先後趕過來拉開他，都說老大不對，應該一起做事，當哥哥的應該多做點才是。
事後，母親就分派：飯後老大洗碗，自己穿的自己洗。其它的事就由我來做。
之後，老大不但不做事，反而打我打得更厲害，母親隻好不讓老大做事了。從此，我每天按時燒火煮飯——父母在家，我就鬆活些。
