第二章：袁卓福其人
第一節
袁卓福的祖籍是山東黃縣（現：煙台龍口），也是在家鄉窮的日子難過，聽人說往關外有生路，爺爺那輩人便渡海飄到關東，在廣闊的黑土地輾轉闖蕩，最後落腳在這個溫林縣城。
袁卓福年齡比金植整整大了一旬12歲，他本來是子承父業，依靠在溫林城的“靳家燒鍋”幫工吃勞金度日。
袁卓福18歲時聽從父母之命結婚，第二年媳婦就生下大女兒大翠。逐漸長了些見識的他覺得日子過得乏味，如果一輩子像他爹那樣，隻能是在這酒莊燒鍋裏呆上一輩子，雖然不愁吃喝，但難以出人頭地。自個拿定主意後，就偷偷跑出去當兵了。
東北那個年月，兵匪混雜，或許很多最後發展壯大，像模像樣的成為軍隊編製的武裝團體，其前身不過就是鑽山溝、霸地盤、大魚吃小魚的土匪。所以，扛槍當兵也要碰運氣，幹得好了，發財升官。幹得不好，小命都保不住。
對於上有老下有小的，當兵也不能拿命去換功名。袁卓福的出人頭地，不過是想發點財、小富即安，以後可以不再為別人扛活，並沒想到封妻蔭子的長遠目標，所以，進了隊伍就甘願做了馬夫，馬夫管馬，一般是不會衝鋒陷陣去的。
幹了還不到四年就共和了，他所在的大清隊伍也就被解散了。家裏已經生了三個孩子的媳婦，“月科病（生孩子時患上的婦科病）”日益嚴重，身體很是虛弱。沒了軍餉收入的袁卓福便對家裏謊稱：要出去跑買賣賺錢。其實又是混隊伍去了，這次是當了四年胡子。
袁卓福當胡子的收獲還不錯，媳婦在家領著一女兩男過的很滋潤，這期間在溫林城的西北街區，苗記藥鋪的後身，還買了一個帶五間磚瓦房的院子。
綹子裏有個管理馬匹的頭目，是高手獸醫出身，袁卓福便向他拜師，粗通了一點獸醫，算是有個拿手的行當了。
後來這股土匪被官軍收編，袁卓福被編入了劉德權的騎兵第二旅，一直就在旅部趕馬車，算是第二旅一頂一的車把式。不管入伍軍隊還是入夥土匪，他都藏了個心眼，就是聲稱從小就不會也不敢騎馬。
袁卓福甚至有幾次故意當眾丟人現眼，假裝偷著練習騎馬，從馬背掉了下來，還摔得不輕。
就是怕把他分派到騎兵營去，騎兵各營都缺獸醫，二營營長還許願給他少尉銜，幾次向旅部要過他。袁卓福打當兵起就抱定一個想法：絕對不去作戰部隊，否則就寧願開小差。
在旅部做車把式，掛名還是獸醫，軍餉和少尉排長一樣。當兵第二年，袁卓福的軍餉就不比在燒鍋幫工吃勞金掙得少，既輕鬆自在，又不用像在燒鍋，煙熏火燎的還聞酒糟味。
回家媳婦不能用，也是怕用不好不敢用，媳婦若再懷上一個，可就要沒命了。袁卓福離家在外，每個月能逛個三、五回窯子，每回還都換個新鮮的娘們摟著，自然是逍遙快活。
袁卓福自己的花銷，連逛窯子的支出，都能從牲口身上擠兌出來，反正牲口們又不會開口打報告，這就是他當兵賺錢的訣竅。把軍餉拿回家去，老婆孩子就吃喝無虞。但要回家過日子，糧油柴米都不夠煩的，哪有在外當兵自在。
金植（權烈恩）是在劉德權騎兵第二旅旅部當文書時，就結識了袁卓福，兩人脾氣秉性都很合得來，就結拜為兄弟。金植去了輜重隊學獸醫，還經常跑回來，向袁卓福請教。
不久，袁卓福的媳婦還是死了，扔下了14歲的閨女大翠、12歲的大兒子袁鶴運、10歲的小兒子袁鶴財。輕鬆自在的好日子結束了，隻好退伍回家。臨走前恰逢金植被關進了督軍府軍法處的大獄。袁卓福還買了酒菜，去監獄看望金植。兩人邊喝邊滿嘴酒話：“兄弟正遭難，不能守在身邊，很過意不去。”
“好在兄弟沒有性命之憂，就是在裏麵遭罪，為兄這也沒法替兄弟呀。”
“女人是禍水！窯子裏有的是娘們，何必要賺這便宜？！可是“男追女隔座山，女追男隔層紗”。老娘們要劈腿，別說如花似玉，就是滿臉麻子鍋底黑，也能心想事成，唉——所以這事也不能都怪罪兄弟。”
“牡丹花下死、做鬼也風流。其實男人這都是犯賤，這樣的虧吃多大，也不會長記性。”
老大不小啥都明白，高談闊論徒招人煩。長籲短歎以酒代言，舉杯祈禱苦盡甘來。
留下了溫林靳家燒鍋的地址，便灑淚相別。三個孩子扔在家裏，牽腸掛肚實屬無奈。
第二節
“靳家燒鍋”掌櫃的靳庭侯，祖籍是山東掖縣（現：煙台萊州），算是袁家膠東老鄉。 東家靳庭侯比袁卓福大二歲，但倆人雖未結拜過，但從小一起玩大的，也似兄弟一般。
袁卓福的爺爺單身從關裏漂海過來，最後就落腳在“靳家燒鍋”，跟著掌櫃的學燒酒,後來就成了燒鍋上的大把式“勞金（大工匠）”。袁卓福的父親，也這麽繼承父業在靳家燒鍋幹了一輩子。
袁卓福的老爹短壽，中年早逝。袁卓福學手藝天賦很高，但天性不安分，扔下老婆孩子自己出去“做買賣”了。進了騎二旅後，聽說燒鍋上的老東家快要不行了，曾特意回家探望。一直舍不得他扔下手藝的老東家，彌留之際還勸阻他不要再回隊伍去了：“你我倆家都是單傳，你和庭侯又情同兄弟，憑手藝吃飯不幹，偏要吃刀尖舔血的賣命飯，不是犯傻嗎？！回來和庭侯兄弟倆，就像我和你爹一樣幹燒鍋，守家在地的不受人管，老婆孩子聚在一塊也是個家，多好呀……。”
“大爺你放心吧，我回去一趟辭了差，立馬就回來。”袁卓福信誓旦旦的騙著老東家。
給人以安慰的謊話那是寬心的良言，是好意，沒人計較和追究，不會逼著他言而有信。 直到後來媳婦死後，袁卓福才不得不離開隊伍回家照應，重回燒鍋。不久，靳家燒鍋生意開始興旺，那是由於連年戰亂導致了社會衰敗後，自然有要休養生息的社會邏輯，趕上了社會民生有所複蘇勢頭。
這就是中國社會的悲慘輪回，也就是在這樣的不斷輪回中，再次從劫難中走出的民眾，嘔心瀝血重新創社會財富和蓄養壯丁，待有了豐厚的物質和人力資源，又可成為梟雄們作亂和爭鬥的資本。
張作霖獨霸東北，到處作亂的悍匪或被剿滅或收為官兵，地痞流氓或遭淘汰或成為警察，社會秩序倒是穩定許多。
可惜的是，靳家燒鍋的少東家、有命賣力沒命享福的靳庭侯，突然中風癱在了炕上，發病不到一年，沒挺過春節就死了。
靳庭侯臨死前，和袁卓福這位老兄弟結成了兒女親家。袁卓福把16歲的大翠，許配給了靳庭侯的15歲獨生兒子靳大飛。靳庭侯這等於是連同老婆兒子和燒鍋一並，全部都托付給了袁卓福。
靳庭侯合上的雙眼留道縫隙，入土也不會是安詳，除了眷戀人世間的天倫之樂，更有一生的辛勞和心血，都淪入他人之手的憤懣和遺憾。盡管看似是其言也善的臨終托付，心甘情願中也蘊含著隻有自己知道的無可奈何。誰不想再活500年？！但大壽已盡無力回天啦。
東家的媳婦靳裏氏是滿族人，雖是天足卻沒有一點滿蒙女人的張揚，素來為人和善。生下靳大飛後，就一直病病歪歪。靳庭侯死後，眼看家道要垮了，一股急火上身，又發大病也臥床不起了。
奄奄一息的靳裏氏和終日落淚的靳大飛，讓袁卓福心慌意亂，又束手無策焦躁不安。自己回來還不到三年，掌櫃的就撒手人寰。自己把這燒鍋的產業接下來，掌櫃的媳婦如果再死了，靳家隻剩下了個半大孩子，即便已經訂婚是自家的姑爺，在沒抱上外孫子之前，外麵街麵上指不定要編出來多少流言蜚語，也許落個蓄意霸占靳家的猜疑。
袁卓福三天兩頭去西街自家前院的苗記藥鋪，不斷去找苗掌櫃和坐堂的胡郎中。倆人都是溫林城的名醫，來過無數趟把脈，也沒能看明白。可別無選擇，隻能指著這一棵樹上吊死。
這天，剛出燒鍋大門，袁卓福遇到了路過的一位姓艾的郎中。他和袁卓福的年紀差不多，人看著也並不起眼。這個艾郎中剛從伊正縣搬到城西30裏的三姓屯，在溫林城還沒有名氣，也不知道他醫術如何。
死馬當成活馬醫，賭博還講“換手如換刀”呢，袁卓福腦袋一熱，就決定拿他試試運氣。艾郎中進屋為靳裏氏把脈後，還真沒像苗記藥鋪的苗掌櫃和胡郎中那樣咳聲歎氣，胸有成竹的開了副藥方，囑咐道：“這藥就是灌，也要堅持灌她3個月。病倒是不重，但是病人常年臥床，加上體內鬱氣，身體太過虛弱。隻能是好生的調理和補養。能不能活，就看她自己的造化了。”
袁卓福和女兒大翠每日每夜的伺候了靳裏氏3個月，遵照艾郎中的醫囑，一天三遍的苦藥湯子,堅持給她喝著。在抓藥的時候，苗記藥鋪的胡郎中看過這張藥方後出於好意，曾再三勸阻，最後連掌櫃的苗貴誠也出來了，說：“這方子實在是虎狼之藥，斷然不能給人服用……。”
“治了病未必救得了命，這個我明白。但現在不下這個藥，你們二位還有別的法子嗎？不都是擋不住一個死嗎？！咱就盡人力聽天命吧，看她自己的劫數了。”袁卓福說的非常痛快，還帶著幾分哭腔：“人要真是死在了炕上，除了你們二位和她弟弟裏廣義，全溫林城不都得說我姓袁的貪圖侯家的燒鍋，害死東家兩口子？！跳進黃河都洗不清，為人為己我都得認這個賭了。”
（此文請勿轉載）
