長篇小說連載《大地之歌》第十五章《紐約客》前兩節:神秘打工妹、隱藏的身份。 感謝閱讀!

第十五章  紐約客

第一節  神秘打工妹

阿鵝累死之後,她住過的鋪位空了很長一段時間。幾次有新招來打工妹的被安排在那裏,一旦聽說發生的事後,就死活鬧著搬離了。後來,又有一位名叫黃頌恩的新來打工妹住到了這個鋪上。有人出於好意,把實情告訴她,她卻不在乎。人們都暗地笑她缺心眼。

令人驚訝的事還在後頭。相處一段時間之後,人們發現這個黃頌恩,根本不是打工的料。跟其她打工妹行軍打仗般的快節奏不同,她總是按部就班地起床、洗漱、吃飯,然後進入車間。麵對她人對有限資源的競爭,她總是後退、總是禮讓。經常是比她後到的人都已衝涼洗漱完畢,她還在傻等;別人都已吃罷早飯到車間上工了,她卻因打不到早飯而不得不回宿舍吃自帶的餅幹。

有幾次,她早早地排在打飯隊伍的前列,可打飯剛一開始就被輕易地擠了出去,被擠出去後就再也插不進去,隻好排到隊伍最後,依舊是吃不到早飯。在車間裏,她雖然也一樣努力,但顯得笨手笨腳,比其她所有人都慢好多。照這樣下去,她肯定無法完成廠裏規定的最低月工作量,基本工資遭克扣不說,幾個月後被炒魷魚也是必然的。

對黃頌恩的窘況,大多數打工妹持同情態度,也有少數人嘲笑她太笨。對於弱者,杏雨從來都是深懷同情之心,就主動幫助她。她幫頌恩打飯,還在車間裏幫她趕工作量。有一次頌恩病了,躺在床上起不來,杏雨給她打飯,還幫她洗衣。這樣,二人不久便成了好朋友。

到了月末,杏雨超額完成工作量,到手五百多塊錢;頌恩也在警告和斥責聲中,領到了七扣八扣剩下的幾十塊錢。杏雨暗暗替她著急,這點錢養活自己都難,還怎麽朝家裏寄錢呀!而頌恩卻好似無所謂,打飯洗漱、幹起活來依舊是老節奏。

打工不在行也罷了,黃頌恩有時還神神秘秘的。她有一個大旅行箱,裝得鼓鼓囊囊,平時上鎖。每次打開時,她都是背對著人,似乎不願意被看到箱子裏的東西。人們還注意到,她經常拿出一個小巧的照相機,趁人不注意猛拍一氣,然後又迅速收起來。

泰迪廠是個完全沒有個人隱私的地方。從宿舍、到食堂、到車間三點一線,沒有一點私人空間。黃頌恩的表現很快引起了打工妹們的懷疑,杏雨心裏也犯起了嘀咕。還有人傳言她是特工,是來廠裏收集機密情報的。對這種說法,大部分人一笑置之,說我們廠哪裏有什麽機密,就是花錢請人家,人家特工也不來呢。

一個周日下午,難得半日休息。打工妹們吃過午飯,個個倒頭就睡,好好恢複一下過度透支的體力。杏雨也小睡了一會兒,起來後依然是自考學習。黃昏時分,頌恩過來找杏雨,約她一起上街透透氣,順便買些日用品。

出了泰迪廠的鐵門,來到街上,黃頌恩很興奮,拉著杏雨的手蹦蹦跳跳,有說有笑。看來,一星期不出廠門,真把頌恩悶壞了。

她倆來到一溜雜貨攤位前,頌恩興致勃勃地看這看那。令杏雨吃驚的是,頌恩打起工來不在行,花起錢來倒毫不猶豫,盡挑貴的買,不貨比三家,也不討價還價。杏雨幾次提醒頌恩,她都是淡淡一笑,說做小生意的不容易,掙的都是辛苦錢,跟他們殺價,心裏過意不去。杏雨想到自己平日買東西,為省下每一分錢恨不得磨破嘴、跑斷腿,心裏頓生慚怍。

第二節  隱藏的身份

買了些東西後,到了晚飯時間。頌恩堅持要請杏雨客,以感謝這些日子的幫助。盛情難卻,杏雨建議吃大排檔。頌恩卻硬要去一家價格不菲的粵菜館,還包了一間有最低消費額度要求的單間。拗不過頌恩,杏雨隻有從命。

在裝潢典雅的單間裏,侍者遞上精裝菜單。長這麽大,杏雨第一次坐在包間裏,也是第一次知道可以拿菜單來點菜。頌恩請杏雨先點。翻看著琳琅滿目、價格昂貴的菜品,杏雨猶豫了一會兒,隻點了一個最便宜的青菜。

頌恩接過菜單,認真地點起菜來,什麽螃蟹、龍蝦、叉燒肉···隻點得杏雨心驚肉跳。點了菜,頌恩又點起飲料。杏雨心裏叫苦不迭,她的盤算是,雖是頌恩請客,結賬時自己要付一半的錢。但看眼前這架勢,一餐飯下來,隻怕自己一個月工資都不夠!

杏雨還在愣神,菜已經陸續上了桌,飲料是兩杯鮮榨橙汁。

“杏雨,你介意我做一次飯前禱告嗎?”頌恩問。

“你是說?”杏雨有些不解。

“我可以做一次飯前禱告嗎?我是基督徒。”頌恩解釋。

“噢!沒關係,沒關係的!”杏雨明白了,原來頌恩信仰基督教!

杏雨讀到過有關基督教的知識,但在現實生活中,她一直覺得基督教距離自己很遙遠。做夢都沒曾想到,朝夕相處的頌恩就是基督徒!

頌恩低下頭去,閉上眼睛,小聲禱告:“···感謝主!感謝您賜給我們這麽豐盛的食物,感謝您把杏雨妹妹帶到我的跟前···主啊,求您看顧我在泰迪廠的這一段經曆,也求你賜福給杏雨姊妹···以上禱告是奉我主耶穌基督之聖名,阿門!”

杏雨聽到頌恩在祈禱中提及自己,心裏雖有些別扭,但更多的是感激。完成飯前禱告儀式,頌恩端起橙汁,跟杏雨碰杯,再次感謝她平日的幫助。

當杏雨還在適應頌恩基督徒的身份時,頌恩又給了她一個更大的震驚!

原來,黃頌恩並非一名普通的打工妹,也不具有中國國籍;她來自美國,是美國《The New Yorker》雜誌社的記者。《The New Yorker》雜誌社要進行中國珠江三角洲經濟騰飛的係列報道,頌恩是華裔,又能講流利的中文,便被派駐中國,進行實地考察采訪。

在中國期間,除了為雜誌社寫稿件,黃頌恩還有自己的創作計劃。她打算利用三年時間,寫一部反映珠三角打工妹的長篇紀實文學。為了能夠體驗真實的生活,獲得第一手資料,頌恩便深入到打工第一線。

多日縈繞在杏雨心頭的謎團終於揭開了!

“原來你是美國記者!”杏雨驚得瞪圓了眼睛,看頌恩像是看外星人,“我總覺得什麽地方有些不對頭,但從未想到你···”

“很抱歉今天才能告訴你實情,希望你不介意!”

“不會!不會的!”杏雨嘴上說著不介意,心裏卻感覺她倆之間的距離一下子拉大了,筷子也僵在了手裏。看到杏雨錯愕的表情,頌恩似乎感受到了她的心理波動。

“杏雨,你還能如以前一樣看待我、跟我來往嗎?我離不開你的幫助···還有,請你為我保密!”頌恩歉意中帶著祈求,一下子又把自己從美國記者身份,拉回到打工妹的弱勢角色。

“沒問題!你信得過我,我絕對不向任何人透露你的情況呀!”見頌恩尷尬愧疚的神色,杏雨自己反覺過意不去了。

 為了緩和變得有些不自然的氣氛,杏雨笑著問頌恩:“The New Yorker’怎麽會譯成‘紐約客’呢,譯成‘紐約人’會不會更合適些?”

“也有譯成‘紐約人’的,跟‘紐約客’是一個意思。”頌恩答。

“是嗎?可中文裏‘客’和‘人’兩個字有區別。‘客’是指外來者,‘人’則是指本地人。比如我隻是‘交州客’,你也是,我們都不能算是‘交州人’。”

“有必要分得這麽清嗎?”

“中國人鄉土觀念重,那裏人就是那裏人,離開了家鄉就是客居他鄉。在舊時,不管人走到哪裏、走得多遠,終歸是要回到故土的,就是俗話說的,樹高千尺、落葉歸根。同在外地的同鄉,彼此間有相互照顧的責任。過去有會館,是老鄉們聚會的地方;現在呢,民間有同鄉會。”

“這麽複雜!我還是第一次聽說。你說的會館、還有同鄉會,這些組織能解決什麽大問題嗎?”

“那倒沒有。同鄉們聚在一起,也就是相互幫助、出出主意罷了。一人在外,好多事就是難辦。比如我在交州,就是暫住,是需要辦理暫住證的。否則上街被查到了,就會有麻煩。還有,本地人享有的好多權利和服務,外地人就沒有,或者受到很大限製,比如升學、入托、教育、醫療等。尤其我們務工人員,都是從農村來的,除了打工還是打工,能有暫住權就不錯了,其它的都不用想···”杏雨看到頌恩迷茫的神色,就把話打住,等她問。

“我有些不明白——什麽是暫住證?還有入托?”

“入托簡單,就是Daycare的意思。暫住證說起來有點複雜——嗯,這麽說吧,為了打工,我必須住在這裏,但隻可以暫時住在這裏。為了取得這暫時居住的權利,我必須到本地政府部門辦理一個手續,才能取得臨時居民的身份;而且還要及時更新,這樣到了街上才不會有麻煩···難道你沒有辦理暫住證嗎?”

“從來沒有,我有護照、有簽證。檢查倒是在路上遇到過一次,我出示了護照,他們看了看,很快就還給我,態度很好的!”

“噢,大概看你是美國人,所以···”杏雨馬上意識到自己說錯了話,忙把話題一轉,“對了,我有個問題,美國的大城市,比如紐約,是如何管理外來打工人員的呢?”

“那裏根本沒有什麽‘外來打工人員’這個概念,也沒有你說的那種鄉土觀念。‘紐約客’就是‘紐約人’,是主客不分的。比如我,童年在美國西海岸三藩市度過,後來在大湖區求學,而畢業後到東海岸的紐約工作。住在那個城市,就會自動享有那個城市的所有權利、設施和服務。沒有人會問你、更沒有人管你是哪裏來的,跟長期居民沒有任何差別!”

“竟是這樣!那麽鄉下的百姓不都湧到城裏去了嗎?”

“沒有哇!美國城鄉差別沒有那麽大,在衣食住行、教育衛生、生活設施等方麵,幾乎沒什麽兩樣。有不少人為圖清淨,反倒樂意住在鄉下呢。”

“看來是國情不同。對了,你是怎麽找到這份工的?”

“跟你們一樣應聘呀!泰迪廠好像挺看重英語能力的,你知道,這方麵我沒問題。至於縫紉經驗,我也有。我上中學時選了手工課,學過這些東西。”

“廠裏不查看你的身份證嗎?”

“人力資源部倒是提出要看,但我找了個借口,”頌恩說,“我說我的證件丟了···我原本沒抱希望被錄用,可出乎意料,他們沒有追問,隻是囑咐我叫家裏辦好後盡快寄過來。這樣,我就幸運地進廠了。”

“你曾告訴我你是唐山人,我還一直把你當老鄉呢!問過你兩次,你好像對唐山地區也不大熟悉。我以為你有什麽不方便說的,就沒再追問。”

“我也沒說錯呀,杏雨!唐山,就是指大唐江山。我們本來就是老鄉,都是唐人嗎!老一輩海外華人,都稱自己來自唐山,稱自己是唐山人呢。”

 ······

所有跟帖: 

發了:) -悉采心- 給 悉采心 發送悄悄話 悉采心 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 13:43:15

謝采心! -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:33:56

緊跟采心發! -可能成功的P- 給 可能成功的P 發送悄悄話 可能成功的P 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 13:49:23

謝可可! -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:34:08

你這裏也出臥底啦:) -可能成功的P- 給 可能成功的P 發送悄悄話 可能成功的P 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 13:55:45

增加了懸念:)) -悉采心- 給 悉采心 發送悄悄話 悉采心 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:00:24

哈哈,跟你的作品呼應上了,抗日、地下黨、跟日本姑娘談戀愛··· -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:35:34

功能不同各有偏重。88的抗日是襯筆,可可的是主線;99的底層人民的浴血奮戰,可可的是上流社會的臥底諜戰:)) -悉采心- 給 悉采心 發送悄悄話 悉采心 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:45:42

怎麽從88 變99 了,哈哈 -悉采心- 給 悉采心 發送悄悄話 悉采心 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:46:13

也挺好 :) -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:48:29

是,采心的點評很到位! -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:47:59

我也有底層人民的,等著武漢線後續哈 -可能成功的P- 給 可能成功的P 發送悄悄話 可能成功的P 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:50:28

好的,蹺腳等待:) -悉采心- 給 悉采心 發送悄悄話 悉采心 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 15:06:03

大家對照看,就是更完整的畫卷啦:) -可能成功的P- 給 可能成功的P 發送悄悄話 可能成功的P 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:51:34

是,民黨的、八路軍的,淪陷區的、遊擊區的,底層的、上流的 -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 15:33:47

還有美國軍人 -可能成功的P- 給 可能成功的P 發送悄悄話 可能成功的P 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 15:43:20

美國記者 :) -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 16:17:35

這個“暗藏記者”的橋段很有創意,而倆女孩對“紐約客”和“紐約人”的對話,十分自然地完成了 -悉采心- 給 悉采心 發送悄悄話 悉采心 的博客首頁 (233 bytes) () 09/22/2022 postreply 13:57:46

謝采心的肯定和鼓勵! -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 14:36:39

哈哈,看第一段就猜是個臥底的記者,果然是!這會不會給杏雨一個出國的契機? -Anthropologi- 給 Anthropologi 發送悄悄話 Anthropologi 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 17:19:05

哈哈,安安厲害! 黃頌恩要在交州呆幾年,不會幫到杏雨出國。 -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 18:04:29

“她經常拿出一個小巧的照相機”,看到這裏猜,是記者或者啥臥底 -FionaRawson- 給 FionaRawson 發送悄悄話 FionaRawson 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 17:38:25

你們都厲害,警惕性很高 :) -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 18:04:59

這個就是杏雨的第二個“貴人”是嗎?最後幫她去了美國? -FionaRawson- 給 FionaRawson 發送悄悄話 FionaRawson 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 17:39:36

記得說她沒出國 -可能成功的P- 給 可能成功的P 發送悄悄話 可能成功的P 的博客首頁 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 17:49:25

不會幫杏雨出國,但會給她一個很好的offer -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/22/2022 postreply 18:05:55

這集有趣,頌恩挺可愛的,尤其是最後解釋唐山人,城鄉差異當年是橫在多少國人前麵的一座大山啊 -浮雲馳- 給 浮雲馳 發送悄悄話 浮雲馳 的博客首頁 (0 bytes) () 09/23/2022 postreply 03:06:46

是呀,在過去城鄉是兩個固化的階層,實現跨越非常難! -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/23/2022 postreply 09:47:19

黃一出場就猜到她是記者臥底,能在有限的資源麵前不爭不搶的,說明這資源不是她生活的來源,一定是有其他的資源。黃 -dontworry- 給 dontworry 發送悄悄話 dontworry 的博客首頁 (126 bytes) () 09/23/2022 postreply 06:07:38

不愁慧眼!頌恩計劃和杏雨合作,杏雨的機會來了。 -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/23/2022 postreply 09:48:17

跟讀,有意思。這是什麽年代的故事?八十年代末九十年代初? -小樂即安- 給 小樂即安 發送悄悄話 小樂即安 的博客首頁 (0 bytes) () 09/23/2022 postreply 06:14:24

謝謝小樂即安!故事的主線是鄉下姑娘周杏雨到珠三角打工的故事,起始於1995年初,現在到了1998年。 -weidi88- 給 weidi88 發送悄悄話 (0 bytes) () 09/23/2022 postreply 09:49:55

謝謝解釋。 -小樂即安- 給 小樂即安 發送悄悄話 小樂即安 的博客首頁 (0 bytes) () 09/23/2022 postreply 09:58:16

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