藹德去後，兆景的身體狀況也急劇變壞，他好像得了老年癡呆，神智一天比一天模糊。這種情況藹德收養的大女兒慕蘭隻好過來照顧他和小彤的生活。但是慕蘭這時也有了自己的孩子，她的性格本來就不好，要不是看在兆景每個月的工資豐厚，藹德又在前兩年收到了台灣哥哥匯過來的一大筆款子，慕蘭是真沒耐性照顧這一老一瘋的兩個人。
兆景也知道自己時日無多了，他對生命已經沒有什麽好留戀的了，唯有放心不下小彤，他也知道慕蘭天性薄涼，自己走後怕不會好好待小彤，所以他特意打電話給在煤城的之華，請她抽空來一趟哈爾濱。
之華接到電話一口應承，然後又去跟父親建洲說了這個事，建洲聽說四叔將要不久於人世，心中也是一陣難過，他本來有心跟之華一起去再看看兆景，但是之華慮他也年近八十，身體雖康健，但是這樣的長途勞頓還是不適宜的，所以就苦勸他不要去了。建洲無法，隻好讓之華給兆景帶幾句寬心話去，人到了他們這個歲數，已是活無好活，所以建洲唯有祝願兆景臨終走好。
之華在臨行前剛好有事去了一趟長水家，長水聽說了四爺爺的事，也慨歎了半晌，貴平剛剛沒了母親，聽見又一位老人也要走了，雖然她從來不曾見過兆景，但是這時心中也難免跟著難過了一下。之華從他們家出來就直接去了車站，上車一路奔向哈爾濱去了。
兆景等到之華來了，便叫來慕蘭和小彤，又找了一個律師來，他把自己早就寫好的遺囑拿出來，說明他和藹德身後的錢給慕蘭和小彤平分，小彤沒有掌管這份財產的能力，可以由慕蘭代為管理，但是條件是慕蘭必須好好照顧小彤一輩子。兆景讓律師證明了遺囑的法律效應，然後請之華來做見證人。
慕蘭沒想到兆景本來已近癡呆，竟然還是把身後事安排得這樣滴水不漏，她心中惱恨，但是也無計可施，所以表麵上隻好當著律師和之華的麵一一應承下來。
兆景辦完了這些事，心中輕鬆了，他打發走別人，單獨留下之華對她說：“我這一生終於快走到頭了，現在想想，好日子也罷，壞日子也罷，機關算盡，其實都是一樣的。看看小彤，她一輩子過得渾渾噩噩，外人以為她可憐，可是我如今看著，這世上比她過得好的人怕也不多，人這一世怎樣過都是一樣的，到了臨走的這天你才知道前麵的那些事都是一場場戲罷了，做不得真的。”
之華聽著他這番感慨，歎了口氣說：“雖是如此說，可是隻要活著就得掙巴這日子不是，就說您老如今雖說是看破了世情，但是臨了不是還得為小彤打算好今後的生活嘛，唉，人隻要是活著就不能不把眼前的事當真，還得去計算明白。”
兆景笑了，他點了點頭，閉上眼睛不再說話。之華又陪兆景呆了幾天看看無事才搭車回煤城去了。
一個月後，她不放心往哈爾濱打電話，卻是慕蘭接的，她若無其事地告訴之華，兆景在之華走後不久就神智不清了，她把他送進了市裏的養老院，一個星期前養老院來電話告訴她，兆景在睡夢中過世了。
之華放下話筒，沉默良久，四爺爺就這樣孤獨地死在了養老院裏，走的時候身邊一個人也沒有。之華的眼淚滾了下來，唉，希望四爺爺真的是在夢中走的，也許他是在夢裏拉著四奶奶或是藹德的手安心地離去的，那樣他的人生還算是完滿了。
