給愛馬摘掉“呼吸機”
金子（德國）
今天是個傷心欲絕的日子。
盼了那麽多天的雨，竟然殺死了我的Cornliner！
它在馬廄裏抽搐打滾兒是兒子的女朋友耶尼娜獨自喂馬時發現的，當時兒子正在上網絡鋼琴課，不然兩個孩子會一起喂馬，這在疫情期間已成了慣例。
女獸醫的診斷跟老曼的推測一樣，它是吃了太多的濕草，22歲高齡的老馬，腸子打了結，下午就疼得全身痙攣，卻不吭一聲，女獸醫注射的止痛劑量隻維持了很短的時間。老曼，兒子和耶尼娜，輪流牽著它在院子裏不停地走圈兒，因為它一臥下會加重它腸子的纏繞，就再也站不起來了。
兒子牽著馬在院子裏走了無數圈兒
晚上六點鍾，請來了另一個獸醫，應老曼的要求用了最大的止痛劑量。可當我準備開車去超市時，老曼說，開大門旁邊那輛吧，回來時停裏邊，那個位置可能得讓給Cornliner。
“真沒有希望了嗎？”我不甘心地問。不用回答，五十多年養馬的經驗，他不會看錯。
17歲的耶尼娜跟我兒子輪換著牽馬，四五個小時，不知走了多少圈兒，馬兒走了，這孩子也哭腫了眼睛。因為疫情，她父母怕她萬一摔下來受傷去醫院，有感染新冠病毒的風險，所以也隻騎了一次
兩個孩子還是不肯放棄，牽著馬繼續走，我購物出去了兩個多小時，開車回到院子裏，他們還在一圈一圈地走啊走！馬都快走不動了，好幾次前腿彎曲，想把龐大的身軀放到地上，但被孩子們吆喝著拉起來，繼續走……
一直不見好！時間越長，希望越渺茫。我在屋裏，隔窗聽到馬蹄噠噠，每一下都重重的地踏在我的心頭！
天黑下來了，大家盼望著Cornliner排氣排便卻都沒有發生。老曼又叫了獸醫，說半小時就到。兒子繼續牽著馬，一圈圈地走，我忍不住躲進廚房悄悄哭出了聲。
Cornliner跟Pomy和lukas曾經一起偷跑到鄰居家吃草，被身懷六甲的艾卡徒手捉回
Cornliner雖然高高大大，其實卻隻是一匹普通的Pony（小馬），在家裏幾匹Pony中最受孩子們喜愛，我卻一直都不能從馬群裏認出它來，誰知兩周前卻莫名其妙地選中了它。這次的騎術教練特別嚴格，刷馬備馬，一絲都不含糊地讓我親自動手。春天馬正換毛，刷馬的時候，脫落的棕色馬毛在陽光裏飛舞著，特別好看。給它刷蹄時，它乖乖地三腳著地，等著我笨手笨腳小心翼翼地給她刷老半天，我的身體靠著它的肚子和大腿，感受著它的體溫和耐心。上轡頭時，我踮著腳尖使勁夠它的耳朵，忙乎半天，卻發現裝反了，它眨著美麗的大眼睛耐心等著我取下重裝。騎馬歸來，卸下馬鞍，準備牽它回馬廄，它舔舔我的手，提醒我給它獎勵：一隻蘋果。
我認真備馬，為它刷毛摳腳，除去臉上脖子上的泥巴和亂草
今天我特意買了很多蘋果，可它卻不能嚼了。
晚上九點半，天都黑了，終於又盼來了獸醫。做了認真的檢查後，他使勁搖了搖頭。我的心一下子收緊，眼淚奔湧而出。我們都快步過去，跟它告別，在獸醫忙著準備給它打針的時候，我撫摸它臉上的美人白，發現它的臉上連同美麗的大眼睛周圍全是泥漿！再摸她的脖子和後背，曾經那麽美麗順滑的鬃毛都被泥巴糊得一塊一塊的，這是它最疼的時候在地上打滾弄髒的。然而從開始犯病到這最後的時刻，它始終沒吭一聲！
18歲的兒子本來看不上過去溫順的Cornliner，都是騎Wisky之類大碼，卻因給女朋友做示範騎了一次，而這一次便是絕唱。
老曼說，馬的身體裏沒有受到傷痛時悲鳴的基因，在大自然裏會因它地嘶叫把馬群的行蹤暴露給猛獸。他讓我去找被單，我給Taniya的大黑王找過被單，知道這意味著什麽，可當我迅速找好衝出來時，看見兒子從黑黢黢的大門口那邊走過來，他的神情告訴我——Coliner的痛苦已經結束了。
家裏最大的被罩卻蓋不住Cornline龐大的身軀，我忙回去找剪刀，把被罩裁成單層，一隻馬蹄還是露在外麵。為防夜風吹走，兒子拿了幾塊磚頭壓住幾個角。我們圍成一圈，對著它默哀，然後分別擁抱互相安慰，這是疫情禁足以來，我們第一次忘記“社交距離”，跟“外人”擁抱。
這個“外人”就是斜對麵的鄰居艾卡，她下午就趕過來，一直目不轉睛地看著Cornliner走圈兒。八個月的身孕不允許她參加遛馬的輪班，我看看她的大肚子，勸她回去休息，她說沒事，隻是孩子一直在踢她，不過還是忍不住走過去坐到門前的石頭台階上。我是射擊俱樂部2017年的女王，而艾卡則是我的前任。她年近四十，動用了很多科技力量才懷上這個孩子，德國女人的詞典裏卻沒有“保胎”兩個字，兩個月前Cornliner 和另外兩匹馬偷跑到街對麵鄰居家吃草，我和前來報信的鄰居小夥子，除了守住街兩頭便束手無策時，這位身懷六甲的高齡孕婦剛好下班回家，三匹高頭大馬，順從地跟著她回到我家馬廄。
“真可惜，我本來還想下個月生完孩子，就過來騎Cornliner，這匹馬最善解人意。”她眼睛濕潤，卻沒讓眼淚落下來。
作者在Cornliner背上做無韁繩平衡訓練
“我自出生就不知道父母是誰，躺在醫院裏等人領養，非常幸運地等來了來領養我的爸爸媽媽。”她從不忌諱講自己的身世，開朗得像在講別人的故事。我見過她的養母，就住在轉彎那個街角，離養女家直線距離不到200米。母女倆在一起像姐妹，永遠有說不完的話，笑不完的事。
老曼沒過來參加遺體告別，這輩子見過太多這樣的場景。價值頂得上一棟別墅的好馬，轉眼安樂西去，也沒看見他掉過一滴眼淚。前年“教父”病危，我們正在西班牙度假，騎師打電話說手術費可能上萬歐元，老曼果斷地說：“不要再打電話來告訴我價錢了。一個字——治！”結果還好，花五千歐截掉一段腸子，“教父”不久又馳騁賽場了。可今天，他獨自坐在門前的台階上，我緊挨著他坐下來，看到了他臉上的淚光。是啊，令人最難受的莫過於看著你的摯愛走向死亡而束手無策，而幫著死神速戰速決反倒似乎是結束痛苦的唯一捷徑。
“非這樣不可嗎？”艾卡輕聲問。
老曼突然換了堅定的口氣：“麵對死亡，我們人類也許應該向動物學習。看，那匹比Cornliner老好幾歲的老馬安吉莉卡，早已做好了舍身取義——用自己喂食野生猛獸來保全馬群的準備，所以每天都站在離其它馬遠遠的地方，納悶著為什麽那一天還不到來。
“我父親87歲時，本來吞咽困難做個小手術就可以再延長幾年壽命，可他自己斷然拒絕治療，安排好身後事，慢慢減少進食，在自家的沙發床上安然離世。兩年後，我89歲的母親，也主動提出不再繼續毫無質量和意義卻每分鍾靠止痛藥著維持生命，停止進食，打了嗎啡，沉睡一天，便沒有痛苦安詳地離去了。我們每個人都將會有這一天，生老病死，自然規律，無人例外。所以啊，如果不幸中了新冠病毒，把呼吸機讓給年輕人我也會義不容辭。”
他指著艾卡的大肚子，笑著說：“如果不是這樣，估計都沒有新生馬駒的住處了。我們老人都不死，你們的後代住哪裏？好好珍惜有質量的每一天，就不會恐懼最後時刻的到來。”
說話時他看似平靜地說著，但我還是發現他的手不易察覺地顫抖，紅酒開瓶的聲音比每天多了好幾次。人非草木，但再苦再怒他都是獨自消化，屬馬的人也像馬一樣。
還有兩個月就18歲的兒子也屬馬，牽著馬走了一圈又一圈，跟死神爭奪Cornliner幾個小時未果，又默默地配合獸醫“安葬”它。自始至終，老曼打電話聯係獸醫和協會，跑腿出力都是這個小男子漢。跟像老曼一樣，沒讓我們看到他掉一滴淚，反倒是看到我落淚，趕快過來抱住我的肩膀，陪我回到房間，我說你讓我自己哭一會兒吧。他懂事地點點頭，出門前說了句：“媽媽，至少Cornliner現在不疼了，它在天堂裏有更多的草吃。”
女兒騎馬居然都不用馬鞍，一來說明騎術了得，二來可知Cornliner多麽乖
我的眼淚更止不住了，女兒來了電話，我隻說半句就泣不成聲，趕忙掛斷，好久之後才又打過去。這匹馬也是她最愛騎的，她比我更難過。
“你別難過了，艾卡不是快生了嗎？也許Cornliner是趕著去投胎轉世的。”善良的女兒真會開導人啊！多麽希望這是真的！
不知Cornliner是不是對自己解脫的大限有所預感，昨天最後一次工作，它出奇地溫順。而給他刷毛摳腳，喂它最後一個蘋果的人，是我。在一個院子裏低頭不見抬頭見地生活裏這麽多年，它以這樣的方式讓我永遠記住了它，也是冥冥中注定緣份吧？
“當馬太辛苦，如今它解脫了。”女兒說。
“是啊，這麽仁義的Cornliner，說不定來世可以做人？不過艾卡還有一個月才生呢。”
“黃泉路上還得走一陣兒，投胎肯定也得排隊啥的呢！”感謝女兒的好意勸慰，可我不希望Cornliner再走那麽多路，它已經太累了。
Cornliner一路走好，天堂裏有吃不完的草，還有你的好朋友，那匹會在我們說是時拚命點頭的大黑王。
2020年4月30日夜
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