百年滄桑話世博（1）- 今年上海世博會到底是第幾屆？

離開上海世博會的隆重開幕隻有兩個多月了。上海是我的故鄉，因此我對這一屆世博會就更加多了一份期待。當上海世博會的參展區世博園還在建設階段，我就開始關注起世博會的進展來。我慢慢地從近一百五十年的世博會曆史中發現了許多有趣的故事和事實。

是上海世博會改變了絕大多數中國人對世博會的認識。很多中國人可以說出每一屆奧運會是在哪裏召開的；中國運動員得了多少金牌。這是中國人對奧運會的積極參與的結果。而如今，中國人開始普遍關心起世博會來了。很顯然，這應該歸功於世博會將在中國上海召開的緣故。

世博會的發源地是英國，一八五一年的五月一日，英國的維多利亞女王和她的丈夫阿爾伯特親王在倫敦的皇家花園-海德公園的水晶宮前親自剪彩，揭開了世博會的序幕。這就是世界上第一屆世博會，當時稱之為萬國博覽會。

那麽今年五月一日起在上海舉辦的世博會算是第幾屆呢？在尋求這個問題的答案時，我卻一直找不到一個統一的認可。現代的世博會是按照設在巴黎的國際展覽局BIE（Bureau of International Expositions）的章程來管理的。我從BIE的官方文件中發現，在上海世博會召開之前，世界上已經舉辦過五十二屆博覽會。這麽說來，上海世博會應該是第五十三屆了。

可是不然，當我閱讀上海世博會的官方網站裏的有關文章時，卻沒有找到上海世博會究竟是第幾屆的說法。文章裏隻要涉及到這個問題，都一律含含糊糊地說道，至今世界上已經舉辦過四十多屆的博覽會。看來要準確地說出上海世博會究竟是第幾屆還真是一件難事。

究其原因，實在是因為自從第一屆倫敦世博會以來，世界各國爭相舉辦過的博覽會當中可以分為綜合性的博覽會和專業性的博覽會兩種。上海世博會屬於綜合性的博覽會。而二零零八年在西班牙薩拉戈薩舉辦的水和可持續發展世博會就可以歸入到專業性的博覽會一類中。前者我們可以稱之為大世博，後者當然就被稱為小世博了。

然而，上海世博會究竟是第幾屆呢？比較可信的說法是第四十屆、第四十一屆或第四十二屆。之所以產生這些分歧，就是有些世博會的專業不是很單一，很難把它們歸屬為大世博會還是小世博會。例如一九七五年在日本衝繩舉辦的海洋科學博覽會既是一個專業性很強的世博會，又是一件關係到人類生存空間的綜合性博覽會。所以我認為，找不到正確的答案也算是一個正確的答案吧。

數字的不明確還表現在世博會舉辦的年份上。按照上海世博會官方網站裏的介紹，世界博覽會將每五年舉行一次，這裏指的當然是大世博了。可是即使這樣，我查了一下曆史上舉辦世博會的年份，前後兩次世博會的年份都不相同，有的隻相隔一年，而有的卻隔了七年之久，完全沒有規律可尋。這裏我還沒有計算一九三九年在美國舉辦了紐約世博會以後，直到一九五八年才有了比利時的布魯塞爾世博會，這中間足足等了十九年。當然這是一個例外，是第二次世界大戰阻止了世博會的正常進行。所以，憑我對世博會的了解，每五年舉辦一次大世博會其實是到了二十一世紀才能算是真正實現了。請看，二零零零年是漢諾威世博會，二零零五年是愛知世博會，接下來就是今年的上海世博會，排上日程的還有二零一五年的米蘭世博會。