剛剛正式開始新的工作不到一周，我發現自己已經坐在合夥人投資的一個民營企業的董事會會議上，而我對這個企業所處的行業、自身發展的曆史、和我方的合作關係等等都還隻知道一鱗半爪。就這樣也得上，邊做邊熟悉邊學，從第一天開始就必須創造價值。沒有人逼我這樣，隻是自己害怕將來會悔恨浪費時間罷。離開中國快十年了，有很強烈的重新了解中國的需要。
於是開始那三兩個月，很忙，忙著見不同背景不同關係可能會起不同作用的人。工作時間很混亂，晚飯後才開始去喝茶談事的時候很多，周末的下午也經常在酒店大堂的茶座聊天度過。但總的來講，沒有太多的飯局，更沒有必須喝酒的時候。做資方自然有這樣的先天優勢吧，誰付錢誰點歌。
一段時間下來，最令我吃驚的，莫過於政府官員和國企高管中間貪汙的普遍和大家視之為理所當然的態度。中國有腐敗絕非新聞，但達到過其門必扒層皮、在其位必謀其私的地步，至少對我而言，還是相當的震驚。對於國企高管以權謀私的行徑，我多少還覺得部分原因是薪酬和激勵機製本身有問題：企業高管的不合理高薪在美國已經是完全不新的事實和社會問題，且越監管越離譜；中國的國企高管並不乏功高才足人士，但限於國營體製，正當的工資和獎金比起國外的同行來差老遠去了。然而，政府官員時刻等候機會做錢權交易的心態，和不是做不做隻是什麽時候做的現實，突然麵對麵接觸到，讓我竟有手足無措之感！
其中最讓我無言以對，是幾乎所有的人都認為這是正常的……
也有人說：這樣還算不錯，他們拿了錢起碼要做事，或為了拿錢還會努力盡量把事情辦成；這樣，有一部分資源是浪費掉了，但效率反而有提高，比沒浪費社會資源但什麽事情都無法推進好……我不能說這總說法一點道理都沒有，但還是覺得很暈。如果我是個唯結果論者，我就可以同意這種說法並照“章”辦事，結果好了一切都好嘛；如果我個方法論者，我會堅持“用正確的方法做正確的事”的原則，犧牲生意結果也要做我認為正確的事；或者，我是個務實主義者，走鋼絲一般打擦邊球……問題在於，誠實地講，我不知道我該怎麽做。
我選擇推遲直接麵對這個問題，先把重點放在沒有法律和道德爭議的項目上，也即，民企的投資。這對我的日常生活產生非常明顯的影響：我發現自己常常乘坐支線小飛機，出沒在三線四線城市的簡陋機場，顛簸在縣鄉級公路上，住在一晚上幾百塊錢人民幣的總統套房裏……和民營企業家打交道的經曆一言難盡。他／她們是很複雜、差異性很強的一個群體，成功和失敗的原因都各不相同，不好簡單概括。
如果一定要說，我倒是逐漸發現民企掌門人大多有些“賭”性，而且通常，成也蕭何，敗也蕭何。如何做到風險控製和果斷勇進兩條腿同時走路，是民營企業麵臨的原則性問題之一。
轉念一想，何止民營企業。風控和勇進代表的是排斥性很強的兩種風格：穩健 vs. 冒險，程序化係統化 vs. 靈感和直覺，法製 vs. 人製，等等。企業文化的轉變和手法的隨機應變，談何容易。
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