我當過兵，當過工人，當過工程師，當過機關幹部，這樣做到32歲。當時我在廣東的外貿部門，在別人來看，這個職業非常非常好，但是我已經看到我人生的最終會走到哪裏去。這樣的生活，我當然不甘心。
我沒有嚴格的人生計劃要當一個企業家，甚至當年的我對於做商人這件事是非常討厭的。我隻是希望改變一種新的生活方式，我就這樣去了。我既不喜歡做企業，也不喜歡做生意，我曾公開說我不喜歡房地產。
但是今天，我非常喜歡房地產，非常喜歡房地產行業，因為它牽涉到城市建設、城市規劃，造福於消費者、造福於人民，我後知後覺地突然發現，我正在從事著一個我夢寐以求都求不到的職業，我由衷地喜歡上了我原來根本不喜歡的工作。
不 要急於大學一畢業，就馬上要找到一個如何發財、如何終身相伴的職業，不要著急，當你不確定的時候，你就把你所在的工作做好，所在的你不願意的行業做好。可 能工資不隨你的心，可能待遇不隨你的心，可能所處的環境，那些人員不隨你的心，但是你要擁有一顆平靜的心。人生下來所謂的自由選擇，它本身就是不自由的， 不自由過程當中，你仍然要把它做好。
我的身體不是很強壯。有人說，身體不強壯怎麽登上珠峰的？我說正因為我登上了珠 峰，我的身體才強壯了起來。我感到最恐懼的是1995年，我突然感到我的左腿劇疼，醫生非常清楚地說，你腰椎間有一個血管瘤，你必須馬上減少行動，最好是 坐輪椅，否則你隨時可能癱瘓。我當時腦袋一懵，我怎麽也沒有想到我44歲的時候，正是年富力強的時候，醫生宣布我可能癱瘓。所以我想，無論如何，在癱瘓之 前，我要去一趟西藏，要去一趟珠穆朗瑪峰。
2003年我去了西藏，記得在登頂下撤的途中，在8800的位置上，天氣非常不好，陰 天、刮風、下雪，我特別想坐下來，但我受過的登山訓練告訴我，我不能坐下來，我要是坐下來，我就起不來了。我到山腳下和醫生談的時候，醫生說你遇到的就是 瀕臨死亡的感覺。登到8000米以上的山峰時，隻有兩種廢棄物是沒人理的，一種是空氧氣瓶，再一個就是遇難者的屍體，你免不了會看到遇難者的表情，沒有痛 苦，沒有猙獰，沒有死亡之前的掙紮，都很安詳，好像進入天堂一樣。
我曾說，我一生要三次登頂珠峰，2003年是第一 次，2010年是第二次，我想我差不多在我70歲的時候，也就是2021年的時候，我要再登一次頂。但當我到哈佛之後，我才意識到，哈佛是我的第三次珠 峰，和這兩次珠峰完全不同的是，這座山峰沒有物理高度。很多人問我，說登珠峰難不難，我說當然難，比想象的還要難。第一個學期特別累，要記太多單詞，失 眠，想睡也睡不著，做作業做到兩點鍾，八點鍾起來，我曾經幾次想打退堂鼓。
我想我和很多人最大的不同，不在於我比他們聰明，也不在於我比他們更運氣，很重要的一點，就是我有這樣一個認準的目標，堅持下去。
說了“堅持”，我還想講講“放下”，第一是放下金錢，第二是放下權力，第三是放下虛榮。
1988 年，萬科進行股份化改造，當時公司形成4100萬規模。當時我就聲明，我放棄分到我名下的股權。第一，我覺得這是我自信心的表示，我不用控製這個公司，我 仍然有能力管理好它。第二，在中國社會當中，尤其在80年代，突然很有錢，是很危險的。中國傳統文化來講，不患寡，患不均，大家都可以窮，但是不能突然你 很有錢。所以在名和利上，你隻能選一個，你要想出名，你就不要得利，你要想得利，你不要出名。我的本事不大，我隻能選一頭，我就選擇了名。這是我想放棄財 富。
1999年，48歲的時候，我辭去了總經理的職務，開始隻當董事長，真正的不管公司的事兒。這是我想放棄權力。
第 三個放棄，就是放棄虛榮。實際上這回去哈佛，很多人都很好奇，說你王石到哈佛去幹什麽，首先就問，你到那兒帶翻譯嗎？第二，你上的是老年大學吧？更多的朋 友之間一見麵，那就是猛誇，鉚勁地誇，太佩服你了，就是“太”這個字拉好長時間。我說你表揚我還是罵我，這樣表揚。確實，一個中國的著名企業家，上市公司 老總，年紀又過了60歲，你開始學英文，你能不能拉下臉，能不能放下麵子，是個問題。
我的人生經曆當中，我怎麽也沒 有想到2008年對我是一個非常非常大的打擊，一個拐點論，一個捐款門，弄得我狼狽不堪，祖宗八輩子都罵到了，一天謾罵的帖子三四十萬，刪都刪不過來。但 之後我給了幾個感謝，第一感謝股民對我的這種唾罵，讓我歸零，讓我認識我是老幾，我重新認識自己。
很多人非常羨慕 80年代的一代人，我現在想起來，我也很羨慕，因為80年代當時不覺得，事後越想越覺得那是一個黃金時代。可能你們會感歎現在這個世界、這個時代，全球的 不確定，中國未來的不確定，你們很感歎，沒有機會了。現在講拚爹，我相信在座能這樣交流的，拚爹的不多，都是拚自己。但如何拚自己，怎麽拚呢？我想說的 是，如果什麽都確定了，你要想出人頭地，想有所作為，那是非常非常難的。正是因為這些不確定，才給了你機會。
