ZT 20年前，整形外科醫生賽斯·馬塔拉索在舊金山開設自己的第一家整形室時，他的顧客大多是40多歲的中年人：他們要麽發生了外遇，要麽是希望青春永駐的演藝圈人士。
現在，這位整形醫生的主要顧客變成了矽穀的科技工作者，其中有 40 多歲的老程序員，也不乏 20 多歲的創業新兵。這些受過高等教育的聰明人徘徊在整形醫院的等候區，僅僅出於一些沒人能理性解釋的原因。
不能讓他們看出來我有老婆孩子了
“我今年 40歲了，但是我麵對的是一群年輕人組成的董事會，不能讓他們看出來我已經有老婆孩子了。”不止一個走進整形室的顧客這樣告訴賽斯醫生。
矽穀已成為全美年齡歧視最嚴重的地區之一。這裏開起中年人玩笑來簡直無所顧忌，比如這樣的招聘啟事：“我們需要那些即將幹出一番大事的人，而不是曾經幹 過一番大事的人。”少年成名的紮克伯格也毫不掩飾地說：“年輕人就是更聰明。我們可能沒有車，還沒組建家庭，但是簡單的生活讓我們能夠將注意力更多地放在 重要的事情上。”
根據一項針對全美 32家最成功科技公司的調查，員工平均年齡超過 35 歲的僅 6 家。Facebook、Google、Zynga和AOL 的員工平均年齡都在30歲以下。而美國各行業總體雇員的平均年齡則為42歲。
雖然年齡歧視是非法行為，但很多人在麵臨這個問題時寧願求助於手術刀。舊金山的一家整容醫院就打出了這樣的宣傳語：這年頭，想在灣區找一份好工作，整容這筆錢還是值得花的。
賽斯醫生發現，這幾年自己的男客戶越來越多。這些技術男鍾愛的整形手術是用激光治療去除皮膚斑點，其次是一種超聲波緊膚術。“做完手術的第二天就可以去工作了。”賽斯醫生說，不過最受歡迎的仍是最傳統的肉毒素注射，“他們往往都要求注射在頸部”。
與以往的女顧客不同，矽穀的技術男們更傾向於微整形：“他們不會腫著臉走進辦公室去麵對年輕同事。”這也是為什麽賽斯醫生往往在周五最為忙碌：他們需要用一個周末的時間來恢複，而到了周一，走進辦公室的已經是一個年輕版的自己。
投資截止線：32歲
與那些穿著連帽衛衣的年輕極客不同，44歲的尼克·斯坦莫斯看上去十分健壯，不拘小節。這位來自波士頓的工程師曾經擔任一家初創企業的首席技術官，與他合作過的人無不稱讚他的技術水平、過人的推銷技巧，以及他的創新精神。
然而，當尼克開始創建自己的新事業——nCrypted Cloud保密雲存儲服務公司時，他仍然需要麵對矽穀累積多年的偏見。在為公司尋求投資的過程中，他見到了不少投資者，不少還是他的舊相識，但這些人大都 對他敷衍了事。“他們早就心裏有數了，我的年齡是他們說‘不’的潛在原因。”
“投資人的那根截止線寫的是32歲，”創業公司孵化器Y Combinator 的創始人保爾·格雷厄姆說，“如果一家公司創始人的年齡超過 32 歲，投資人就有點猶豫不決了。”這是因為，“年輕人當中更容易出現黑天鵝。”
更傾向於為年輕人投資確實不無道理，特別是那些目標顧客本來就是年輕人的企業。而且，年輕的創始人們往往在青春期以前就懂得把玩計算機鍵盤了。正如矽穀 最著名風險投資家馬克·安德森所說：“他們在22歲時就已為某個領域投入了一萬多個小時，成為專家了。這在其他領域是不可能的事情，因為你不可能從10歲 就開始設計橋梁。”
在矽穀，年齡歧視往往以一種更微妙的形式存在。“其實，在所有對風險投資人產生誤導的因素中，年 輕的誘惑力排名最高。”一位風險投資人承認，“然而當談到年長的創業人時，他們總給人以吃老本、容易疲勞的印象。這裏還有一種共識，即隨著年齡的增長，他 們將不再適合矽穀充滿活力的創新文化。”
尼克·斯坦莫斯至今還記得，某位投資人約他見麵，“他滔滔不絕地告訴我，‘你的公司太棒了’”，但對方從頭到尾也沒提投資。差不多半小時後，這位投資人說：“不好意思，我下一個要見的人已經到了。”尼克抬頭一看，等著坐他位子的，是個長著一臉青春痘的毛頭小夥。
