當財富兩極分化達到極端時，窮人便失去了向社會上層流動的資源和機會，社會階層也隨之固化。貴族小姐會對仆人男孩說：
“你的祖父是我們的仆人，你的父親是我們的仆人。你，即便有再多反抗精神，也隻能一輩子伺候我。你的孩子，也將繼續伺候我的孩子。”
在小說《鋼鐵是怎樣煉成的》裏麵，波蘭貴族女子涅莉·列辛斯卡婭便對保爾·柯察金說過類似的話。涅莉有驕傲的資本，“走廊裏的燈光射進來，落在女人的肩上。她穿著巴黎第一流裁縫用最薄的裏昂綢精心裁製的連衣裙，肩膀和胳膊都裸露著。耳垂上戴著一顆閃閃發亮的圓鑽石。她的臉背著光，保爾隻能看見她的肩膀和胳膊，仿佛都是用象牙雕刻出來的。”就是這樣一位美如天仙的女子，卻滿懷惡意地對保爾說：“這兒是波蘭代表團的專車，在這個包廂裏我是主人，而您還和從前一樣，是個奴才。就連您現在幹活，也還是為了我這兒能有燈光，好讓我舒舒服服地靠在這張沙發上看小說。過去您母親給我們洗衣服，您給我們挑水。現在見麵的時候，您我的地位仍然和從前一樣。”
這樣的社會階層的固化，這種貴族小姐對仆人男孩的輕蔑，讓仆人男孩對現有社會製度徹底失望。他渴望一種新的製度，讓自己有機會向上發展。共產主義曾經就是這樣的替代製度：在這種製度下，他可以成長、進步，甚至成為有權力的共青團的團委書記或黨支部的支委書記。他會積極宣傳這種製度，動員群眾，拚死奮鬥，隻為推翻那維護階級固化的舊製度、建立一個人人平等的新製度。
馬克思和恩格斯是最早向資本主義統治階級敲響警鍾的人。有些國家的資本家聽到了警告，從而向勞動階級作出妥協，建立了更公平的社會製度。但在另一些國家，警告被忽視，結果爆發了革命，使這些國家的人民陷入水深火熱的戰亂之中，積重難返。我們的祖國不幸屬於後者。
那麽，美國和加拿大會不會也走上這條不幸的道路呢？
根據美國聯邦儲備局的數據，到2024年底，美國最富有的1%人口掌握了49萬億美元的家庭淨財富，而底層50%的人隻有4萬億美元。1%的財富份額從1989年的23%上升到2024年的31%，而底層50%的份額則從3.5%下降到2.5%。加拿大情況稍好，但趨勢相同，也在往壞的方向走。
這種趨勢可持續嗎？底層50%的人如何應對財富份額的縮減？在金字塔頂端的1%的富豪們已經為社會底層的人們找到了一些把窮日子當富日子過的辦法。這些富豪們通過高度控製、協調一致的宣傳機器，讓社會底層的人們知道騎自行車比開車更時尚，素食比吃牛排和三文魚更健康，如果你千方百計減少碳足跡，你就是拯救地球的白馬王子。這種宣傳讓底層50%的人以苦為樂、背負起“拯救世界”的使命，而1%的富豪們則能更加心安理得地乘坐私人飛機。
迄今為止，在宣傳機器的作用下，這種財富分化似乎還算“可持續”。更幸運的是，美國總體財富這些年來顯著增長，因此即使是底層50%，也沒有比過去更貧窮。美國的大多數“仆人男孩”依然有些資源，可以投資他們的未來。
但如果美國的財富總量停止增長，尤其是在美元主導地位被削弱的情況下，會發生什麽？加拿大已經進入這種令人不安的階段。最近，加拿大航空空乘人員罷工，達爾豪斯大學的教授們也罷工。這些都是令人不安的信號。
頂層的1%會在意底層50%的處境嗎？乘坐私人飛機的人，會在意普通乘客或空乘人員的待遇嗎？當“上等人”和“下等人”不再有平和的交流，當“下等人”失去了在社會階層中上升的機會，“下等人”中便要產生保爾·柯察金，階級鬥爭便要開始。
曆史告訴我們：革命往往比我們想象的更近。
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