宋朝第三位皇帝宋真宗趙恒，登基十一年多還沒有子嗣，而皇後已經薨逝好幾年。不過此時玉宸宮的李妃和金華宮的劉妃都已經懷孕 ，這一天適逢中秋佳節，就攜帶兩位愛妃在禦花園賞月。皇帝忽然想起一件事，對兩位妃子說：“今日欽天監文彥博具奏，夜觀天象，天狗星犯闕，主儲君不利。朕雖乏嗣，且喜二妃俱各有孕，不知將來誰先誰後，是男是女。上天既然垂兆．朕賜汝二人玉璽龍袱各一個，鎮壓天狗衝犯；再朕有金丸一對，內藏九曲珠一顆，係先皇所賜，無價之寶，朕幼時隨身佩帶，如今每人各賜一枚，把妃子的姓氏宮名刻在上麵，隨身佩帶。” 當下皇帝即將金丸解下，命太監總管（副首領太監）陳琳拿到尚寶監立時刻字。待到皇帝飲至半酣，陳琳手捧金丸跪呈禦前，皇帝接來細看，見金丸上麵，一個刻著“玉宸宮李妃”，一個刻著“金華宮劉妃”，鐫的甚是精巧。皇帝深喜，即賞了二妃。二妃跪領，欽遵佩帶後，每人又各獻金爵二杯，皇帝一連飲了，不覺大醉，哈哈大笑，道：“二妃如有生太子者，立為正宮。”二妃謝了恩。
皇帝酒後說了此話不知緊要，誰知生出無限風波。因為這個劉妃心地不良，久懷嫉妒之心，今天聽到這句話，惟恐李妃生下太子立了正宮；所以從那天回宮之後，就與太監都堂（首領太監）郭槐暗設計謀，要害李妃。誰知一旁有個名叫寇珠的宮女，是劉妃金華宮的承禦（宮女職稱），雖是劉妃心腹，卻為人正直，素懷忠義，聽到劉妃與郭槐商議，覺得很不應該，從此後各處留神，暗地窺探。
且說郭槐奉了劉妃之命，派了心腹親隨，找了個接生婆尤氏，郭槐和尤氏密密商議，把劉妃要害李妃之事，細細告訴了尤氏。郭槐說：“此事若能辦成，你就可享受無窮富貴。”婆子聽了不由得滿心歡喜，眉頭一皺，計上心來，便對郭槐道：“如此如此，這般這般。”郭槐聞聽連說：“妙！妙！真能辦成，將來劉妃生下太子，你有不世之功。”又囑咐臨期不要誤事，並給了好些東西。婆子歡喜而去。郭槐進宮，將此事回明，劉妃歡喜無限，專等臨期行事。
光陰迅速，不覺的到了三月，皇帝到玉宸宮看視李妃，閑談之間忽然想起明日乃是弟弟南清宮八賢王的壽辰，當即就吩咐總管陳琳前往禦花園辦理果品，來日與八賢王祝壽。陳琳奉旨去後，隻見李妃雙眉緊蹙，一時腹痛難禁。天子著驚，知是要分娩了，立刻起駕出宮，急召劉妃帶領接生婆前來接生。劉妃奉旨，立即動身到玉宸宮來。郭槐急忙告訴尤氏，尤氏早已備辦停當，雙手捧定大盒，交付郭槐，一同至玉宸宮而來。
此盒內是什麽東西？原來就是二人定的好計，將狸貓剝去皮毛，血淋淋，光油油，認不出是何妖物，好生難看。二人來至玉宸宮內，別人都以為盒內是吃食之物，又是奉旨進宮，自然沒人檢查。李妃分娩之後，一時暈了過去，人事不知，劉妃、郭槐、尤氏趁著忙亂之際，將狸貓換出太子。劉妃仍用大盒將太子就用玉璽龍袱包好裝上，抱出玉宸宮，竟奔金華宮而來。進得宮內立即叫寇珠把提太子暗藏在藤籃裏，到銷金亭用裙絛勒死，丟在金水橋下。寇珠不敢不應，惟恐派了別人，此事更為不妥，隻得提了藤籃，出鳳右門至昭德門外，直奔銷金亭上，忙將藤籃打開，抱出太子。且喜有龍袱包裹，安然無恙，抱在懷中，心中暗想：“皇上半世乏嗣，好容易李妃產生太子，偏遇奸妃設計陷害，我若將太子謀死，天良何在？也罷！莫若抱著太子一同赴河，盡我一點忠心罷了。”剛剛出銷金亭，隻見一個太監首領打扮的人，踏過引仙橋，手中抱定一個宮盒。這寇承禦一見，滿心歡喜，暗暗地念佛說：“好了！此人來，太子有救了！”原來此人正是奉旨到禦園采辦果品，手捧著金絲砌就龍妝盒的總管陳琳，迎麵而來。一見寇宮人懷抱小兒，細問情由。寇珠將始未根由，說了一回。陳琳聞聽，吃驚不小，又見有龍袱為證。二人商議，即將太子裝入盒內，剛剛盛得下。偏偏太子啼哭，二人又暗暗的禱告。祝讚已畢哭聲頓止。二人暗暗念佛，保佑太子平安無事，就是造化。二人又望空叩首罷，寇宮人急忙回宮去了。
陳琳手捧妝盒，一腔忠義，不顧死生，直往禁門而來。才轉過橋，走近禁門，隻見郭槐攔住道；“你往哪裏去？劉娘娘宣你，有話麵問”陳琳隻得跟隨郭槐進宮，將妝盒放在一旁，朝上跪倒，口尊：“娘娘，奴婢陳琳參見，不知娘娘有何懿旨？”劉妃一言不發，手托茶杯，慢慢吃茶，半晌，方才問道：“陳琳，你提這盒子往哪裏去，上有皇封，是何緣故？”陳琳奏道：“奉旨前往禦園采揀果品，與南清宮八賢王上壽，故有皇封封定，非是奴婢擅敢自專的。”劉妃聽了，瞧瞧妝盒，又看看陳琳，又說道：“裏麵可有夾帶？從實說來！倘有虛偽，你吃罪不起。”陳琳當此之際把生死付於度外，將心一橫，不但不怕，反倒從容答道：“井無夾帶。娘娘若是不信，請去皇封，當麵開看。”說著話，就要去揭皇封。劉妃一見，連忙攔住道：“既是皇封封定，誰敢私行開看！難道你不知規矩麽？陳林叩頭說：”不敢，不敢！”劉妃沉吟半晌，因明日真是八賢王壽辰，就說：“既是如此，去罷！”陳琳起身，手提盒子，才待轉身，忽聽劉妃說：“回來！”陳琳隻得轉身。劉妃又將陳琳上下打量一番，見他麵上顏色絲毫不漏，方緩緩地說：“去罷。”也是陳琳一片忠心，至誠感應，太子也始終未哭一聲，這才瞞過奸妃，脫了這場大難。
陳琳出了禁門，直奔南清宮內傳旨，八賢王接旨人內殿，將盒供奉上麵，行禮已畢。因陳琳是奉旨欽差，才要賜座，隻見陳琳撲簌簌淚流滿麵，雙膝跪倒，放聲大哭。八賢王驚問道“伴伴，這是何故？有話起來說。”陳琳目視左右。賢王心內明白，便吩咐：“左右回避了。”陳琳見沒人，便將情由，細述一遍。八賢王就問：“你怎麽知道這嬰兒是太子呢？”陳琳說：“現有龍袱包定。”賢王聽罷，急忙將妝盒打開，抱出太子一看，果有龍袱，隻見太子哇的一聲，竟痛哭不止，仿佛訴苦的一般。賢王急忙抱入內室，並叫陳琳隨入裏麵，見了王妃狄娘娘，又將原由，說了一遍。大家商議，將太子暫寄南清宮撫養，候朝廷諸事安頓後，再做道理。陳琳告別，回朝複命。欲知後事如何，且聽下回分解。
