雪茄是種奢侈品。在中國的一些五星級酒店內，買一支最低也要數十美元。而在巴黎的戴高樂機場，最貴的單支雪茄居然標價400歐元。此前我一直納悶兒，不就是一支煙嗎，怎麽賣這麽貴呢？近日到古巴走訪雪茄煙廠後了解了其中的奧秘。
搬出領袖們做廣告
在古巴首都哈瓦那，逛雪茄店或參觀雪茄煙廠是主要遊覽項目。到哈瓦那的第二天，導遊就帶著我們去老城區的一家叫“DORADO”的雪茄煙廠參觀。在去雪茄煙廠的路上，導遊就一個勁兒地強調：哈瓦那是世界頂級雪茄的出產地，卡斯特羅抽的雪茄就在這裏生產。
走進雪茄廠的接持室，迎麵是一幅卡斯特羅和他的戰友切·格瓦拉抽雪茄的肖像畫。卡斯特羅手執一根粗大的雪茄，若有所思；而格瓦拉則把雪茄叼在嘴裏，沉思著。這樣的畫像我們後來在另外的雪茄廠裏也看到過。由此看來，哈瓦那的雪茄煙廠都是請他們的革命領袖做形象代言人。
據接待我們的梅蓋爾先生介紹，卡斯特羅15歲開始抽雪茄。在年輕時代打遊擊時，身為遊擊隊長的他常用抽雪茄來慶祝勝利。擔任國家領導人後，人們更是經常從媒體上看見他手持雪茄談笑風生，或口叼雪茄凝神沉思的風采，這為古巴雪茄揚名世界做了最好的廣告，使古巴雪茄銷量日增。時至今日，古巴雪茄的年產量已超過4億支，其中有近3億支出口國外。所以，即使卡斯特羅早在1985年就戒了煙，但製煙工廠依然以懸掛他抽雪茄的肖像為榮。
味道全在卷煙工手上
接待我們的梅蓋爾是雪茄廠的中年技師，他在這家雪茄廠已工作了20多年，在廠裏是公認的卷煙能手。我們隨他來到一個小型的卷煙房，那裏有六名師傅正在忙碌，他們每人身邊放著三種煙葉，梅蓋爾告訴我們，離工人手邊最近的是作為主料的煙心煙葉，它置於雪茄的最裏層；離工人手邊最遠的是雪茄最外層的卷紙煙葉；而放在中間的煙葉則是用於固定煙心的捆紮煙葉。
為了讓人們在享受雪茄時，有縫隙讓煙通過，古巴雪茄的煙心是采取人工手撕的方法，將煙葉縱向撕成兩片，再進行煙心的製作，這也正是手製雪茄才有的特色。在卷煙操作台上，隻見卷煙工全身心投入，舞動雙手，精巧地撕分煙葉、熟練地卷裹、恰到好處地收尾。梅蓋爾說，雪茄的味道主要由煙心決定，至於每支雪茄的口味，全靠卷煙工的手藝。
參觀完卷煙房，我們來到一個地下室，在地下室的過道裏有若幹道密閉的玻璃門。梅蓋爾指著這些門說，這都是雪茄儲藏室，每一間儲藏室裏收藏著不同年份的雪茄。為了不影響裏麵的溫度或帶入人體異味，外人不能進去。所以我們隻能在走廊裏聽梅蓋爾的介紹。
他說，雪茄一般都要經過兩次發酵，煙葉采摘下來，經烘幹、分類和整平後，要經曆第一次發酵，然後將發酵過的煙葉經手工卷製成雪茄後，再放進儲藏室進行第二次發酵。好的雪茄就像美酒一樣需要在一定的濕度和溫度中發酵，發酵時間越長，口感越佳。
外國人最多能買50支
參觀完加工程序，梅蓋爾先生把我們帶到接待室旁邊的產品展示廳。展示廳很小，牆上依然掛著卡斯特羅和格瓦拉抽雪茄的肖像。
這裏展示出售的大多是單支的散裝雪茄，這些雪茄是用杉木箱陳列，據說這樣雪茄就能帶一種木香味。整個展示廳大約陳列了二十多種不同價位的雪茄，一律以美元標價，價格從1美元到50多美元不等。也有盒裝的，每盒25支。
雖然價格很誘人，但對於我們這些老外來說，卻不能多買，因為古巴對外國人買雪茄是有最高限量的。出境時每人最多隻能帶兩盒，散裝的不超過50支。
禦用雪茄叫“狗尾巴”
我們一行數人雖然抽煙的不多，但每個人都買了數量不等的雪茄準備回國送人。再次回到接待室時，梅蓋爾似乎有點不太高興，不知是不是因為我們買的數量太少了。他一再向我們強調，在哈瓦那的幾家知名雪茄廠中，他們這裏價格是較低的。他說，目前古巴雪茄主要有五個著名品牌，最貴的是Cohiba牌雪茄。熟悉這個品牌的中國人，根據西班牙語發音，將其稱為“狗尾巴”。
說到Cohiba，梅蓋爾的情緒高漲起來。他告訴我們，Cohiba牌雪茄是古巴革命之後於1966年成立的新工廠加工的新牌子。最初，這個工廠專為卡斯特羅及其政府要員加工雪茄，多餘的煙作為古巴政府的禮物送給各國政要。自 1985年卡斯特羅戒煙之後，Cohiba雪茄才作為商品公開出售。正因為有這樣的背景，Cohiba雪茄一上市就成為古巴價格最高的雪茄品牌，而且一直堅持不賣單支，每盒的售價都在400美元以上。
