Varadero是一個狹長的半島，總長度在20公裏左右，位於古巴首都哈瓦那東方150公裏左右。該半島風景秀麗，景色宜人，半島東北方向的海灘淺而平緩，清澈見底。20公裏長的海灘上錯落有致地建有上百家各類酒店，從2星級到5星級應有盡有，鱗次櫛比。我們住進酒店以後才知道，整個半島實際上就是一個陸遊經濟特區！所有的就業都是服務業，所有的服務業均同涉外陸遊有關。古巴一般的民眾是不會到這個半島上來的，因為半島上沒有其他就業機會，物價也明顯高出古巴一般水平。
我們下榻的酒店叫做Iberostar Bella Costa，坐落在Varadero半島的中間部位。一麵瀕臨大海，一麵與高爾夫球場隔路相望。Iberostar酒店集團屬於一家西班牙財團，該財團下轄旅行社，航空公司，旅行社代理以及酒店管理等分公司，業務範圍十分廣泛。光酒店該集團就擁有80餘家，分布在西班牙，突尼斯，巴西，突尼斯，土耳其，摩洛哥，加那利群島（西班牙），希臘，保加利亞，南斯拉夫，克羅地亞，直布羅陀，多米尼加共和國，墨西哥以及古巴。光是在Varadero半島就有3家Iberostar酒店，在整個加勒比海有17家酒店。
這是我們第一次在拉丁美洲出遊，所以明顯感覺到西班牙對這一地區的影響力。語言是西班牙語，大部分居民是西班牙人的後裔是最顯爾易見的，這裏的投資者也大部分是西班牙財團。（這也許與美國的經濟製裁有關）。酒店餐廳裏用的精美餐具是西班牙製造，喝的進口紅白葡萄酒也大都是西班牙釀造。
美其名曰是4星級酒店，實際上隻相當於北美的2星級酒店的設施。床，空調和淋浴設備都比較老舊（工作尚可），毛巾的供應摳得很緊。晚上吃完晚飯閑得無聊，打開電視就樂了：這裏至少能看見國內中央台3個頻道的節目！在多倫多看城市電視，看到的中央台的節目非常有限，沒想到到這裏卻讓我們看個夠。還是社會主義兄弟好呀！在古巴期間，我們幾乎看完了一個電視劇！（名字忘記了）。估計所有Varadero涉外酒店的電視節目都是政府規定和監管的，因此能看到的頻道都是一樣的。意識形態教條的古巴人也不想想，能看懂，喜歡看中央電視台節目的遊客有多少人！
說起這裏的遊客，我沒有做過統計，但憑印象，約有少一半來自加拿大，三分之一左右來自歐洲，其他來自南美等國家。美國政府禁止公民去古巴陸遊，因此美國遊客很少。 我們碰到的幾名美國遊客都是先飛到多倫多，然後再轉機飛古巴。古巴政府也很配合，所有入境遊客一路不在護照上加蓋簽證和入境章，所以從護照上無法判斷是否入境過古巴。古巴吸引人的賣點，一是冬天氣候溫暖，沙灘漂亮，另外很重要的因素是便宜。旺季的單價大約是1350塊加幣（含稅），淡季每人大約隻要1000塊加元，其中包括多倫多至Varadero往返機票，一個星期4星級酒店住宿，住宿期間的一日三餐（中晚餐酒水敞開供應），酒吧的酒水，設施的使用，機場和酒店的接送，以及稅金。
在酒店工作的古巴人都很友好，盡管英語不是很流利，但基本溝通還可以，待客人也很熱情。我們一個星期大部分時間都是在酒店內度過，因此對外界知之甚少。隻在聊天中得知古巴人的月工資為12美元左右。一開始覺得非常吃驚，但後來一想，20年前的中國人月工資也是這個水平，並不奇怪。後來才得知，在古巴，除了演藝界和體壇明星之外，工資收入最高的就數涉外導遊，因為他們可以拿到數目不菲的小費。據我觀察，機場搬運工也屬高收入階層，他們搬運一次行李拿到小費1美元，一天搬運12次就可以掙出一般人一個月的工資。我們在Varadero機場出關時就有搬運工找我們用美元換“可兌換比索”, 因為美元本身並不能在古巴流通。
離開酒店參加了哈瓦那一日遊，才讓我真正看到了古巴和古巴人。車子行駛在Varadero至哈瓦那的公路上，路邊是三五成群走著的人，大部分都是在等公共汽車。路上別說公車，就連小汽車也稀稀落落，沒有幾輛。這情景讓人猜測到了交通的落後。古巴的老爺車是舉世聞名的，這次真讓我開了眼界。我對大部分車都叫不上名字，估計是六七十年代的福特，以及蘇聯的拉達等。有的車發動機的聲音象破籮一樣，有的車身象要散架，按任何標準都應該在10年以前淘汰，但仍然現身於古巴的公路上，緩緩地挪動著步子。
沿途還看到不少油井，很小的油井，有的可能曾經產過油而被廢棄，有的可能壓根兒就沒有產過一滴油。古巴的石油及製品全靠進口，蘇聯解體前曾優惠向古巴供油，蘇聯一夕解體，古巴人醒來發現自己無油可用。老卡的辦法無外乎限製用油，尋找替代性石油供應地。因此九十年代上半期，古巴人用油十分緊張，消費昂貴燃油是一種奢侈，油荒司空見慣。現在情況有所緩解，但用油緊張的基本格局並無改變。特別是原油價格在65美元以上的現在，對古巴可謂是雪上加霜。
哈瓦那的建築並無特色，以白色和灰色的居多。大多數建築物都很破舊，外表牆皮脫落的很厲害。民居沒有玻璃窗戶，而是用兩片大木板釘上，當作窗戶。我們參觀了市內兩家著名的酒店，其建築是幾百年前的，隻是內部裝修漂亮一些而已。西班牙殖民時期的建築仍隨處可見，有一些老宅被政府強行充公，加以裝修，改成酒店。聯合國教科文組織出過一些善款，幫助古巴政府維護和修葺一些老房舍，使其成為哈瓦那的路遊景點。
來到小商品市場，看到的全是手工藝品。草帽，小鼓，木製汽車，繪畫，帆船模型，基本上是非常簡單的手工藝品。價錢也很便宜，3-4美元可以買到一輛木製汽車。由此算來，這裏的人一天下來賺不到多少錢。
中午吃了一頓古巴飯，在當地的標準可能已經很豐盛了，但按中國的標準來說，隻能是粗茶淡飯。紅豆米飯，配圓白菜，還有一個肉菜，一個叫不上名字的當地菜。餐桌上的桌布已經很久沒換，蒼蠅在餐館內到處亂飛，有樂隊在演奏，完後還來找你要錢和推銷唱片。
我們下榻的酒店叫做Iberostar Bella Costa，坐落在Varadero半島的中間部位。一麵瀕臨大海，一麵與高爾夫球場隔路相望。Iberostar酒店集團屬於一家西班牙財團，該財團下轄旅行社，航空公司，旅行社代理以及酒店管理等分公司，業務範圍十分廣泛。光酒店該集團就擁有80餘家，分布在西班牙，突尼斯，巴西，突尼斯，土耳其，摩洛哥，加那利群島（西班牙），希臘，保加利亞，南斯拉夫，克羅地亞，直布羅陀，多米尼加共和國，墨西哥以及古巴。光是在Varadero半島就有3家Iberostar酒店，在整個加勒比海有17家酒店。
這是我們第一次在拉丁美洲出遊，所以明顯感覺到西班牙對這一地區的影響力。語言是西班牙語，大部分居民是西班牙人的後裔是最顯爾易見的，這裏的投資者也大部分是西班牙財團。（這也許與美國的經濟製裁有關）。酒店餐廳裏用的精美餐具是西班牙製造，喝的進口紅白葡萄酒也大都是西班牙釀造。
美其名曰是4星級酒店，實際上隻相當於北美的2星級酒店的設施。床，空調和淋浴設備都比較老舊（工作尚可），毛巾的供應摳得很緊。晚上吃完晚飯閑得無聊，打開電視就樂了：這裏至少能看見國內中央台3個頻道的節目！在多倫多看城市電視，看到的中央台的節目非常有限，沒想到到這裏卻讓我們看個夠。還是社會主義兄弟好呀！在古巴期間，我們幾乎看完了一個電視劇！（名字忘記了）。估計所有Varadero涉外酒店的電視節目都是政府規定和監管的，因此能看到的頻道都是一樣的。意識形態教條的古巴人也不想想，能看懂，喜歡看中央電視台節目的遊客有多少人！
說起這裏的遊客，我沒有做過統計，但憑印象，約有少一半來自加拿大，三分之一左右來自歐洲，其他來自南美等國家。美國政府禁止公民去古巴陸遊，因此美國遊客很少。 我們碰到的幾名美國遊客都是先飛到多倫多，然後再轉機飛古巴。古巴政府也很配合，所有入境遊客一路不在護照上加蓋簽證和入境章，所以從護照上無法判斷是否入境過古巴。古巴吸引人的賣點，一是冬天氣候溫暖，沙灘漂亮，另外很重要的因素是便宜。旺季的單價大約是1350塊加幣（含稅），淡季每人大約隻要1000塊加元，其中包括多倫多至Varadero往返機票，一個星期4星級酒店住宿，住宿期間的一日三餐（中晚餐酒水敞開供應），酒吧的酒水，設施的使用，機場和酒店的接送，以及稅金。
在酒店工作的古巴人都很友好，盡管英語不是很流利，但基本溝通還可以，待客人也很熱情。我們一個星期大部分時間都是在酒店內度過，因此對外界知之甚少。隻在聊天中得知古巴人的月工資為12美元左右。一開始覺得非常吃驚，但後來一想，20年前的中國人月工資也是這個水平，並不奇怪。後來才得知，在古巴，除了演藝界和體壇明星之外，工資收入最高的就數涉外導遊，因為他們可以拿到數目不菲的小費。據我觀察，機場搬運工也屬高收入階層，他們搬運一次行李拿到小費1美元，一天搬運12次就可以掙出一般人一個月的工資。我們在Varadero機場出關時就有搬運工找我們用美元換“可兌換比索”, 因為美元本身並不能在古巴流通。
離開酒店參加了哈瓦那一日遊，才讓我真正看到了古巴和古巴人。車子行駛在Varadero至哈瓦那的公路上，路邊是三五成群走著的人，大部分都是在等公共汽車。路上別說公車，就連小汽車也稀稀落落，沒有幾輛。這情景讓人猜測到了交通的落後。古巴的老爺車是舉世聞名的，這次真讓我開了眼界。我對大部分車都叫不上名字，估計是六七十年代的福特，以及蘇聯的拉達等。有的車發動機的聲音象破籮一樣，有的車身象要散架，按任何標準都應該在10年以前淘汰，但仍然現身於古巴的公路上，緩緩地挪動著步子。
沿途還看到不少油井，很小的油井，有的可能曾經產過油而被廢棄，有的可能壓根兒就沒有產過一滴油。古巴的石油及製品全靠進口，蘇聯解體前曾優惠向古巴供油，蘇聯一夕解體，古巴人醒來發現自己無油可用。老卡的辦法無外乎限製用油，尋找替代性石油供應地。因此九十年代上半期，古巴人用油十分緊張，消費昂貴燃油是一種奢侈，油荒司空見慣。現在情況有所緩解，但用油緊張的基本格局並無改變。特別是原油價格在65美元以上的現在，對古巴可謂是雪上加霜。
哈瓦那的建築並無特色，以白色和灰色的居多。大多數建築物都很破舊，外表牆皮脫落的很厲害。民居沒有玻璃窗戶，而是用兩片大木板釘上，當作窗戶。我們參觀了市內兩家著名的酒店，其建築是幾百年前的，隻是內部裝修漂亮一些而已。西班牙殖民時期的建築仍隨處可見，有一些老宅被政府強行充公，加以裝修，改成酒店。聯合國教科文組織出過一些善款，幫助古巴政府維護和修葺一些老房舍，使其成為哈瓦那的路遊景點。
來到小商品市場，看到的全是手工藝品。草帽，小鼓，木製汽車，繪畫，帆船模型，基本上是非常簡單的手工藝品。價錢也很便宜，3-4美元可以買到一輛木製汽車。由此算來，這裏的人一天下來賺不到多少錢。
中午吃了一頓古巴飯，在當地的標準可能已經很豐盛了，但按中國的標準來說，隻能是粗茶淡飯。紅豆米飯，配圓白菜，還有一個肉菜，一個叫不上名字的當地菜。餐桌上的桌布已經很久沒換，蒼蠅在餐館內到處亂飛，有樂隊在演奏，完後還來找你要錢和推銷唱片。
