坐熱氣球的念頭始於獨立日假期的Aspen之旅。當時酒店的大堂有很多的Flyer,每樣都拿了一張，發現Aspen附近的活動真是豐富多彩：White Water Rafting, Paragliding, hot air balloon rididing, horse back riding... 由於時間天氣預算等種種考慮，在Aspen放棄了坐熱氣球，但是心中對此念念不忘。從Aspen回來後不久，有人在網上說起Boulder原來也有hot air balloon ride，還給了網址（http://www.fairwindsinc.com），我喜出望外，因為Boulder到Denver不過開車半小時，不用大老遠的開三個多小時去Aspen了。趕忙打電話去問，獨立日之後的那個周末已經訂滿，於是訂了再下一個周六的。本來是想等等看有沒有其他人也要一起的，因為四人以上每人可省40刀，畢竟原價225刀的價錢是個不小的數目，問來問去，沒有人感興趣，我便也不想等了，2006的暑期，感覺世界末日馬上就要到來似的，抓緊分分秒秒嚐試一切玩的新東西，回想起來也不知道是為了什麽。
熱氣球飛行，和天氣密切相關，遇到陰雨天氣，就要停飛。我日日祈禱7月15日是個好天氣。這裏所有的熱氣球飛行都在一大早，據說是因為早上的氣流更有利於熱氣球飛行，我被要求5點多鍾就要趕到。出發的稍微遲了一點，擔心大家會不會不等我先走了，到了以後發現原來有好多個氣球呢，大家分幾撥，我被分派乘坐的那個熱氣球還軟軟得倒在地上充氣呢。
說是提供免費continental breakfast,不過是donuts, muffin之類，我抓了幾個，邊吃邊等，旁邊第一個熱氣球已經升空了，是個金黃色的氣球，在晨曦中異常美麗。
更多的熱氣球升空了，那天有5，6個熱氣球飛行，像個小型的熱氣球節。每個氣球都色彩豔麗，把天空點綴得五色繽紛。
天已經大亮，卻有一輪月亮掛在天空。
熱氣球最開始都是癟的，要用鼓風機往裏吹氣鼓起來。我要坐的熱氣球出了點問題，怎麽也鼓不起來，眼看著比我們晚開始充氣的氣球也升空了，不由得鬱悶起來，百無聊賴的給正在充氣的氣球內部拍了兩張照片，像什麽，盤絲洞？
順帶給自己也照一張吧。
終於充好氣了，Thanks, God. Pilot 開始打火，但見火舌向上竄起，我不由杞人憂天的擔心是否要燒焦了繩子。據說火的溫度有200多度，後麵的一路被烤得頭發都要焦了，可沒有少吃這個火的苦頭。
Pilot 繼續打火，氣球裏麵的溫度逐漸升高，慢慢的由斜躺在地上變成了直立的，把下麵的籃筐也帶的立起來，是乘客們上載的時候了。電影裏麵看到的熱氣球籃筐總是很大，裏麵可坐可站可躺，這個籃筐卻是小的可憐，號稱是坐10個人的，8名乘客上去就人挨人了，每個人連轉身挪動的空間都很小，原來這一個半小時的熱氣球之旅一點都不浪漫，不但要忍受火烤，還要罰站。 看看這兩張我們降落後的照片就有概念了。
我們終於升空了！經過路邊趴車的地方，順手拍了一張，哪輛車是我的呢？
在我們的身後，另一隻熱氣球在飛行，飛過群山，飛過田野，飛過小溪和池塘，在地上投下影子，在水麵上留下美麗的倒影。
我們看不到自己的熱氣球，“不識廬山真麵目，隻緣身在此山中”，隻在氣球滑過水麵的時候，看到這樣驚鴻一瞥的倒影。
氣球在Boulder上空隨著氣流飄移，身後拖著一個大大的影子。
從來隻知道Boulder依山，卻不知道Boulder 也是一個多水的小城，放眼望去，長長短短大大小小的盡是溪流池塘和湖泊。也隻有坐在移動緩慢的熱氣球裏，才能悠閑的把這個小城看個遍。
Boulder雖美，景色畢竟缺少變化，過不了多久，我便開始有些厭倦，開始後悔沒有在Aspen坐熱氣球，一定是有更多的風景可以看的。加上Pilot每次打火，頭發都似要烤焦了一般，還有鴿籠一般的籃筐讓我站也沒地方站，坐也沒地方坐，心下開始盼望著熱氣球早早降落。
氣球落地的地點是很隨機的，通常都是Pilot看準了郊外一片無人無建築物的空地，選擇降落在那裏，然後用對講機和追蹤的車輛聯係，追蹤車很快趕到，幫忙降落，乘客出籃筐，然後把氣球放氣折疊收好放在拖車上，所有乘客坐在車內回到出發地。
降落了!隨著乘客逐一出倉，負重減輕，熱氣球飄了起來，需要人在下麵拉住。
一直覺得我坐的氣球是當天最醜的一個，降落後一看，還挺好看的。
工作人員給氣球放氣，球漸漸的癟了下去，直到最後成了一線。
所有乘客被拉到出發地點，每人發一個小紙袋子，裏麵有一小瓶香檳，一件大T恤，還有些雜七雜八的宣傳材料，最後每人還領到一個證書，上麵貼著自己的照片，是剛上熱氣球的時候有專門的人給拍的，花了這麽多錢，商家最後不忘給點小恩小惠。 我的熱氣球之旅就這樣結束了。感覺遠不如想象中的浪漫舒適，不過也算是一種新鮮體驗。下次如果再坐，一定要選風景非常優美的地方，選一個有很大籃筐的氣球，悠閑的欣賞美景。（完）
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