老教授也要與時俱進

【教育科技】

老教授也要與時俱進

 

南伊，2022年10月7日，周五

 

紐約大學（NYU）的梅特蘭德·瓊斯博士被學校解雇了，原因是他教的 350 名學生中有 82 人簽署了反對他的請願書。這件事在紐約時報上報道以後，在高校圈子裏成了熱議的題目。討論的核心是紐約大學管理層這樣做是否妥當？也有人在討論瓊斯博士自身是否也有責任？

瓊斯博士今年 84 歲，教授有機化學幾十年，他編著的《有機化學》教科書已經再版五次。瓊斯在 2007 年從普林斯頓大學退休後，到紐約大學繼續講授有機化學。照理說，這樣有豐富教學經驗的老教授，不應該被學校輕易解雇。但是，瓊斯在紐約大學並沒有終身教職，他的合同是每年續簽。這樣的教授在大學中最受氣：教學工作量大，還沒有長期工作的合同保障。

瓊斯博士抱怨學生不努力，上課注意力不集中，許多學生逃課。尤其是新冠病毒大流行的兩年時間裏，學生成績直線下滑。他教的班級中，許多學生考試的成績隻是個位數，甚至是零蛋。瓊斯還說，許多學生根本不學習，即使有些學生願意學習，他們也不知道應該如何學習。

學生們的請願書對瓊斯博士提出了批評，主要指出了三點：第一，瓊斯博士把考試的數量從三個減少成兩個，從而降低了學生彌補低分的機會。第二，瓊斯博士不公布全班平均考試成績，還不提供額外分數。第三，學生無法通過 Zoom 聽他的講課。有些得了新冠的學生必須隔離，無法到教室上課。不允許學生用視頻聽講，就限製了學生聽講的權益。

瓊斯博士對學生們的這些指控一一做出了反駁，比如他認為學校提供的技術設備無法將他在教室裏的講課內容完全記錄下來，因此他反對學生使用視頻遠程聽課。固定式的攝像設備的確無法拍攝教室裏白板上的全部內容，如果沒有特殊的麥克風，比如懸吊式麥克風，學生在課堂上的提問無法記錄下來。應該指出的是，也要不少學生認為瓊斯博士是個很棒的教師，他風趣幽默，教學非常認真。

所有要讀醫學院的學生都要學習有機化學這門課，如果通不過，學生們就無法進醫學院，他們想當醫生的夢想就會破滅。在社交軟件高度發達的今天，如果有幾個學生領頭反對某位教授，向學校寫告狀信，很快會得到許多學生的響應。

我很同情瓊斯博士的遭遇，也很佩服他能在 84 歲的高齡還在全職工作，教書育人。但是，我也冒昧奉勸像瓊斯博士這樣的老教授們別太迂腐了，應該改變教學方法，與時俱進。這並不是說教授應該降低質量標準，對學生一味遷就。與時俱進的意思是要對高等教育的發展變化有清醒的認識，跟上時代變化的步伐。第一，原來大學是陽春白雪，早期大學教育的初衷是培養精英，所以隻有少數人能夠獲得高等教育的機會。現在的大學變成了下裏巴人，大學教育的目的是提高公民的素質。在這樣“有教無類”的大環境中，學生整體素質下降，很多學生不愛學習，沒有掌握學習方法，毅力和韌性都比較差。總而言之，教學的對象變了，教學的方法也要隨之變化，否則，學生的抱怨和差評是必然事件。

第二，現在的大學都提倡以學生為中心。對校方管理層來說，學生繳納的學費是大學的重要經濟來源，如果學生對老師不滿，管理層在多數情況下會偏向學生。就瓊斯博士被解雇這件事來說，我覺得最主要的問題可能是瓊斯博士對學生的態度和語氣有問題，傷害了學生們的自尊心，導致他們在告狀信中說瓊斯博士“言語傲慢，居高臨下”。

第三，學生的請願信中並沒有要求開除瓊斯博士，但是校方卻采取了解雇瓊斯的極端方法，這說明了許多問題。校方管理層害怕學生把事情鬧大，尤其害怕學生家長們的施壓，更不用說某個家長還給學校捐贈過大量的金錢。

現在的學生是 Z 世代青年，他們是 1995 年到 2009 年出生的一代人，他們受互聯網、智能手機、抖音類短視頻的影響很大。Z 世代學生的特點是“短平快”，易於接受簡短、直白、快捷的信息，不喜歡閱讀冗長的文章或教科書。他們的主要動機是內在的，而不是外在的。因此，建立學生對一門課程的興趣非常重要。對 Z 世代學生來說，虛擬遊戲從小就是生活中不可或缺的一部分，所以把課堂內容遊戲化會收到意想不到的效果。

其實，與時俱進適用於每個人，尤其是在高教領域的老教授們。隨著年齡增加，對新事物反應遲鈍，記憶力下降，這是自然現象。與時俱進不僅讓我們能從年輕人身上學到新東西，其實從健康養生的角度來看，與時俱進也有它的積極意義。

往者不可諫，來者猶可追。

 

南伊，2022年10月7日，周五。