超市工程師 （六） 學習互聯網與商業炒作

英特網頁瀏覽器今昔
 

克瑪在弗洛伊德的領導下，高歌猛進，著實風光了一陣子，市民們也看到了克瑪的巨大變化，至於回報如何，我想答案是肯定的，據我所知公司現金積累數據也顯利好。公司的工作對於我而言，因為熟悉了一切，便逐漸歸於平淡。

我有了空餘時間，就開始自己琢磨互聯網技術，花錢買了個網頁虛擬主機，自己設計網頁，開始玩英特網。由於網絡革命剛剛興起，玩的人並不多，簡單的網頁並不需要複雜的軟件支持，動畫效果也是自己在造圖形文件的時候就做進去了，隻須采用超文本標記語言（HTML）就可以設計出自己的漂亮網頁，後來逐漸玩起了通用門界麵（CGI），持久性統一資源定位（PURL）等編程技術來設計網頁。基於英特網的數據庫和其它軟件以及開發他們的公司還在孕育之中，提供英特網服務的公司也是寥寥無幾，因而我設計的網頁還是像模像樣的。最早使用的圖形化網頁瀏覽器是募宰客（Mosaic），被人買下以後變成了網絡空間導航者（NetscapeNavigator），微軟加入英特網技術競爭，推出了視窗英特網開拓者（Windows Internet Explorer），再後來甲骨文（ORACLE）和微太陽係統（SUNMicrosystems）等著名IT公司出現，更多英特網專業軟件出爐，像爪哇（JavaScript），C#，超文本處理（PHP），蟒蛇（Python），SQL等等產品，像火山爆發般來勢凶猛，源源不斷，慢慢讓我這個業餘玩家跟不上趟了，也就不再試圖自己開發什麽了。

放棄這一切之前，還是幻想過英特網巨大商業價值這回事兒，一九九七年會中國探親的時候，特意帶上了自己設計的東西和展示PPT，希望能夠找到投資，共同開發互聯網產品。當時中國互聯網剛剛起步不久，尤其在內地，根本沒有互聯網的前景觀念，更不用說看到其商業價值了，在中國，僅有的互聯網先驅們，很多都是隻醉心於娛樂應用。畢竟我玩的東西也算得上前沿技術，比較過一些有名大學的網站設計，竟然不如我在克瑪工作時利用業餘時間製作的專業。當時，自己就想打個時間差，做出適用的網站，讓消費者體驗信息爆炸時代新技術帶來的便利。除了北京海澱和廣州有個剛剛涉足互聯網的搜狐和網易，眼下鼎鼎大名的新浪，騰訊，阿裏巴巴，百度等還沒有出生。

即便找到投資人也不能保證做出上述公司的成功創業，但自己的眼光是準確的，時機把握也是可以的，更重要的是大家機會均等。做得好的公司就能擊敗技不如人的公司，美國早期互聯網公司的興衰已有前車之鑒。

短短三周的探親之旅，雖然有的放矢地與已經有能力和市場的人談了，我還是沒有能說服任何一個投資人。回美國以後細細總結了原因。一是因為在美國有個滿意好工作外加舒適的生活環境，去中國的目的隻是探親而非創業，並沒有破釜成舟的決心和行動，這是最重要的。其二，展示材料和PPT功課做得不到家，聽眾沒有通過演示真正明白互聯網的巨大商機。世上隻有無能的老師，沒有笨拙的學生。能夠讓別人看到並理解自己已經審視到的前瞻性機會，是一門高超的藝術，也是我永遠需要學習的技能。稍縱即逝的機會就這麽錯過，以後再也不打互聯網的主意了。炒作互聯網，偃旗息鼓了，而更大舞台的公司商業炒作，正在密鑼緊鼓的醞釀之中。

克瑪電氣工程師並不需要互聯網技能，之所以我有精力用業餘時間涉獵如此之多的互聯網相關技術，可見我的正業並不十分飽和，這也反映了公司的基建實情。基建放慢進度，說明公司的生意不盡人意，拿不出錢搞基建。生意不興隆，投資人就要生氣，遠在華爾街的大股東們正在開始實施一個惡毒的計劃，進行一次大規模商業炒作，通過炒作撈它一筆。

公司的現金流量仍然是正值，就是增長太慢，華爾街怪罪弗洛伊德無力加速鼓起他們的腰包，第一要幹的事情就是擠走他，正好波斯頓一家有名的保險公司看中弗洛伊德的才能，要挖他去當CEO，正中下懷，走人就成了自然。第二要幹的事情就是買賣，連公司破產也是選項之一，能夠獲得最大利潤，即便是破產也是可以拿來用的辦法。

以上兩種炒作後來都成為現實，然而我卻在此之前離開了克瑪，並不是我多麽高明和有遠見，而是一個偶然的巧合，與另一家著名的公司產生一段情。

有的時候，精明不總是可以導致正確的結果，就像我的養老金一樣。走的時候，人事部告訴我他們的規矩，公司給的養老金帳戶餘額不足伍千的，必須帶走並關閉帳戶，伍千以上餘額的帳戶既可以帶走也可以委托克瑪繼續管理，我選擇讓他們繼續管理，主要是因為錢不多，難得轉來轉去。結果，不久克瑪寄來一張支票，並關閉了我在克瑪的退休金帳戶，因為提前兌現退休金，國稅局還要罰款，克瑪的支票已將罰款扣除並交納。

我的火大了，電話打到克瑪負責退休計劃的頭頭，質問為何不講信譽，關掉我的退休金帳戶，並且提前兌現我並未授權的現金，因之導致國稅局罰款。他們說，我的餘額已經低於了伍千，所以係統自動執行我走時不選的那個規定。我分辯說那是他們管理的問題，把我伍千以上的錢管理到伍千以下，應該允許帳戶繼續。況且即使要關閉帳戶，也應讓我將錢轉到新公司的退休金帳戶以避免罰款啊。他們解釋說不知道我的新公司有退休金計劃，總之錢已取出，罰款已交，生米已是熟飯，交涉的結果是，他們願意補嚐我的罰款部分，除了接受這個折衝方案，並無它法，當時心裏十分窩火，畢竟錢少了一大截。

 

後來公司破產，我的退休金如果沒有拿出來，則會分文無存，壞事也許就是好事哩，誰能說得清楚。

我走以後不久，弗洛依德也走了，公司來了新總裁康納維，他忠實執行了華爾街大班的戰略意圖，上任兩年就完成了公司的破產程序。後來，有公司退休雇員聯名將他告上法庭，想讓法庭認定克瑪的破產是一種欺詐行為，目的還是想通過法庭判決撈回些損失的退休金。我那點遭受損失的退休金，不足以讓我加入訴訟的群體，自認倒黴算了。

辭職的時候，斯蒂夫和克斯也曾試圖挽留過我，加薪和升官許願也的確差點打動我留下，可是新公司給的薪水上班就可以兌現，這裏的還隻是一張大餅，吃不吃得到還難說。另外一個理由則是技術上的，在這裏打發時光固然舒服，在新公司搞新技術對我的誘惑還是非常強烈，我嘛，這山望著那山高，很是自不量力的派頭，想不走都難。公司破產以後，已經升任副總裁的斯蒂夫也走人了，克斯更是前幾批裁人就離開了，這一切都說明，與其望著牆上掛的，不如吾著兜裏揣的，我這次跳槽是非常及時的。

就這樣到零售業轉了一圈，再次回到了工業界。