中國再次高居全球超算冠亞軍 壓倒性占領榜單
【環球網軍事11月15日報道 環球時報記者 劉 揚 特約記者 任 重】“中國目前已超越美國，成為超級計算機TOP500榜單中上榜超算最多的國家。”據英國廣播公司(BBC)14日報道，新一期全球超級計算機TOP500排行榜發布，中國超算“神威·太湖之光”和“天河二號”連續第四次分列冠亞軍。同時，中國目前擁有202個全球最高性能計算機。相比之下美國隻有143個，這是美方自該榜單發布25年以來的最低水平，但仍保持第二位。多家外國媒體紛紛以“中國超算時代到來”等題目報道這一結果。中國的超算時代真的到來了嗎？中美在超算領域的較量前景到底如何呢？對此，《環球時報》記者專訪了中國超算領域權威專家張雲泉研究員。
中國軍團壓倒性占領榜單
占據榜單前五的超算分別來自4個國家。中國超算“神威·太湖之光”以9.3億億次的速度排名首位，也就是93P(P為超級計算機運算單位，意為每秒千萬億次)。二三名分別為中國的“天河二號”、瑞士的“代恩特峰”。上一次榜單排名第四的美國“泰坦”則被日本的“曉光”超越，排名第五。根據TOP500榜單，除了中美之外，日本以35台超級計算機上榜位列第三，德國有20個，排名第四。此外，中國在計算機總體表現方麵也超過美國，在總處理能力上占35.4%，領先美國的29.6%。
中國計算機學會高性能計算專委會秘書長、國家超級計算濟南中心主任張雲泉14日對《環球時報》記者表示，再次蟬聯榜單冠亞軍是業界早就預料到的結果，明年上半年中國應該還可以蟬聯世界冠軍。
不過，《環球時報》記者在查閱榜單數據後發現，雖然“天河二號”再次蟬聯TOP500第二名，但運算速度和上次相比沒有變化，說明之前計劃中的升級可能還沒有完成。根據此前的報道，“天河二號”計劃升級到90P左右。
中國超算時代到來了？
超算的中國時代已經到來？“德國之聲”14日稱，曾幾何時，全球超級計算機榜單完全是美國的天下，這一切如今已經成為曆史。中國先是登上了全球超算榜首，如今在超算上榜總數上也大幅超過美國。BBC報道稱，就在4個月前，美國還以169對160的優勢在超級計算機數量上領先中國，居世界第一。這一逆轉反映了中國在研究和開發領域增加了投資。最新研究顯示，中國在研發方麵的支出占世界總量的20%。
TOP500榜單聯合創始人之一埃裏克·施特羅邁爾14日告訴BBC，許多中國超算係統都是為了賺錢而研發的，超算所有者把自己的處理能力出租給當地和國際公司。他還說，“目前他國追求超級計算機的性能排行，有兩個原因。第一，過去一直是美國在該領域處於領先地位，如果取代美國，代表一個國家在科研上的名望。第二，超算主要用於科學探索和國家安全——超算係統中很多被用於與武器係統有關的計算。”
對於美國超算上榜數量下降的原因，美國戰略專家劉易斯對“德國之聲”解釋說，連續多年來，美國都沒有一個一致的科學政策，尤其是在包括計算在內的物理領域。美國的關注重點這幾年一直在那些精品項目以及一些具有政治背景的項目上。而在學術界，大家也都在為聯邦資金爭破頭。超算也反映了這一趨勢。劉易斯還表示，超級計算機能夠協助開發更好的武器、破譯密碼，所以，也是美中兩國間不斷升級的軍備競賽的一部分。
“德國之聲”還稱，對於很多複雜運算而言，更重要的是數據分析的質量而非數量。目前的TOP500統計的仍是浮點運算速度，很多專家認為這種標準已過時，在實際應用中並不總有說服力。
張雲泉則對中美超算上榜數的變化有著自己的看法。他對《環球時報》記者表示，出現這種情況的主要原因是中國有大量應用於人工智能領域的超算上榜，由於國內人工智能大熱，所以互聯網公司大量上馬了用於人工智能領域的超算。不過，張雲泉強調，對於這種情況也要謹慎樂觀，因為用於科學計算的機器數量方麵，中國並不比美國多，中國增長的主要是互聯網方麵的超算。
張雲泉介紹說，未來世界超算格局將進入兩強交替領先的階段，中國這些年已經連續蟬聯世界冠軍，或榜單頭兩名。但從2018年下半年到2020年，美國可能會重新在大型超算的性能上占據優勢，這期間，中國沒有研製新的大機器的計劃，現有的“太湖之光”沒有升級計劃，“天河二號”完成升級後隻能達到90P左右的運算速度，2018年下半年美國有可能發布至少3台運算速度超過150個P的新超算，最快速度甚至可達200P。因此，榜單前幾名有可能會被美國奪回去，而中國可能會在數量上繼續占優。
中國有機會領跑下一代超算
明年下半年美國的新超算可能會重回榜首，但中國也沒有閑著。據張雲泉介紹，目前全球超算強國都在布局下一代超算，也就是業界所稱的E級超算(運算速度達到1000P量級)。美國至少要到2021年才能研製出E級超算，甚至有可能要到2022年至2024年之間。按照正常計劃，中國將在2020年研製出E級超算，這個時間點要比世界上其他超算大國都要早，再加上中國也是提前部署100P超算的國家，積累了豐富的使用經驗與應用經驗，所以中國有很大的機會在E級時代繼續領跑。
張雲泉還向本報記者介紹了包括國家超算濟南中心在內的3家國家超算中心部署E級超算原型機的進展。明年將開始部署，之後將從三家中選出兩家或一家最終研製中國E級超算。
